Mówiąc najprościej, widłonogi są wszędzie i jest ich wiele rodzajów. Mówimy o gdzieś od siedmiu lub ośmiu tysięcy do ponad 20 000 gatunków. Można je znaleźć od głębin morskich po środek lasów deszczowych. Jednak spośród ośmiu rzędów tej ogromnej grupy, trzy grupy widłonogów dominują pod względem liczby gatunków i samej biomasy. Są to (1) kalanoidy, (2) harpacticoidy i (3) cyklopoidy. Najczęściej członkowie tych grup występują w płytkiej, oświetlonej słońcem strefie fotycznej, gdzie intensywnie odżywiają się fitoplanktonem. Ich ofiarami padają z kolei różnego rodzaju stworzenia, od maleńkich ryb po wieloryby. Jako takie, stanowią ważne ogniwo w większości ekosystemów słodkowodnych i morskich.
Będąc naturalnym (i w wielu przypadkach niezbędnym) źródłem pożywienia dla różnych organizmów, nie jest zaskakujące, że są one hodowane w celu wykorzystania w akwarystyce i akwakulturze. Gatunki reprezentujące każdą z tych trzech grup zostały z powodzeniem wykorzystane do tego celu. I z pewnością wiele innych jest obecnie przedmiotem eksperymentów. Biorąc pod uwagę, że istnieje tak wiele gatunków widłonogów, że różnią się one tak bardzo od siebie, i że istnieje tak wiele potencjalnych zastosowań dla nich w akwariach, po prostu nie ma jednego idealnego widłonoga akwariowego. Czynniki takie jak wielkość (zarówno młodych, jak i dorosłych osobników), łatwość hodowli, profil odżywczy, itp. będą odgrywały główną rolę przy wyborze jednego gatunku do jednego celu (np. jako pierwszy pokarm dla larw ryb). Inteligentna kombinacja gatunków może być użyta do bardziej ogólnych celów (np. jako część zespołu oczyszczającego w akwariach morskich). Niewątpliwie dużą częścią dokonania dobrego wyboru widłonoga(ów) jest zrozumienie tych rzeczy, które odróżniają je od siebie na poziomie rzędu i poszczególnych gatunków.
Being Part of a Copepod Group
Particularly for such a diverse group, it is important to point out those characteristics that are shared by all in the subclass Copepoda before discussing their dissimilarities. Jedną z oczywistych cech wspólnych jest ich niewielki rozmiar; największe z nich nie przekraczają jednego cala, a większość jest mikroskopijna, są więc najmniejszymi skorupiakami. Ich ciała podzielone są na proste segmenty: głowę, tułów i odwłok. Tułów i odwłok tworzą 10-segmentowy tułów. Głowa i tułów mogą być połączone w jedną strukturę zwaną głowotułowiem. Są one przeważnie krótkie i cylindryczne w kształcie z wąskim odwłokiem, wiosłowatymi stopami pływackimi i kolczastymi przedłużeniami odwłoka (lub furca). Ich wąski odwłok pozbawiony jest jednak wyraźnych wyrostków. Ogólnie rzecz biorąc, głowa i tułów mają sześć zestawów przydatków, w tym dwie pary czułków, parę żuchw, dwie pary szczęk i parę szczękościsków. Pierwsza para czułków służy jako narządy zmysłów, podczas gdy druga jest zwykle używana do chwytania. Samice noszą jaja w jednym lub dwóch woreczkach na brzusznej stronie ciała. Młode przechodzą liczne metamorfozy przed osiągnięciem dorosłości, zazwyczaj obejmujące sześć stadiów naupliar i pięć stadiów widłonogów.
Członkowie wszystkich trzech głównych grup widłonogów można znaleźć zarówno w środowiskach słodkowodnych, jak i słonowodnych. Zazwyczaj żyją one w wodach powierzchniowych, gdzie stanowią aż 95% zooplanktonu. Według większości danych, na rozmieszczenie widłonogów wpływa przede wszystkim temperatura wody. Większość gatunków żyjących na wolności żywi się oportunistycznie detrytusem i bakteriami, ale często w dużym stopniu opiera się na fitoplanktonie. Ponieważ dostępność fitoplanktonu może zmieniać się znacząco w poszczególnych sezonach, liczebność widłonogów również będzie się zmieniać w ciągu roku w danym miejscu. Czynniki takie jak temperatura i dieta mogą być starannie kontrolowane w akwariach, aby utrzymać dużą i stabilną populację przez dłuższy czas. Picking prawo strąk (s) do pracy jest pierwszym krokiem w zapewnieniu udanej inokulacji i największych ogólnych korzyści zdrowotnych.
Calanoids
Głównie w kształcie beczki, roślinożerne calanoids są najbardziej obfite grupy widłonogów w środowisku morskim. Jest prawdopodobnie więcej widłonogów kalanoidalnych w oceanie (wagowo) niż jakiejkolwiek innej planktonicznej grupy zwierząt. Kalanidy najczęściej prowadzą całkowicie planktoniczną egzystencję. Spośród trzech głównych grup widłonogów, kalanoidy są największe pod względem rozmiarów fizycznych. Ponieważ większość gatunków kalanoidów prowadzi całkowicie pelagiczny tryb życia, są one często wykorzystywane jako wysokowartościowe pożywienie dla larw i młodych ryb. Pływają one również szarpanym ruchem, który jest atrakcyjny dla młodych ryb. Najlepsze do tego celu są gatunki o mniejszym zakresie wielkości naupliarów, ponieważ najmniejsze larwy z najmniejszymi ustami będą w stanie je połknąć. Ich głównie pelagiczne zwyczaje czynią kalanoidy interesującymi ze względu na ich potencjał jako żywego pokarmu dla licznych zooplanktiwów żywiących się zawiesiną. Kalanoidy są powszechnie uważane za najtrudniejszą z trzech głównych grup do hodowli w znaczących ilościach.
Harpacticoids
W porównaniu z innymi grupami, widłonogi harpacticoidalne mają wydłużony kształt ciała. Choć jako larwy są pelagiczne, jako dorosłe osiadają na podłożu i prowadzą bentosowy tryb życia. Są one w znacznym stopniu detrytożerne, ale chętnie ucztują na każdej napotkanej błonie mikroglonów. Harpacticoidy są ważną częścią zbiorowisk piaskowych i błotnych, gdzie są żerowane przez wszystko, od wodorostów po małe ryby, takie jak mandarynki. Są dość odporne, najlepiej przystosowują się do warunków panujących w akwarium, dlatego też jest najbardziej prawdopodobne, że z tych trzech grup uda się stworzyć populacje hodowlane w środowisku zamkniętym. Choć nie są tak często wykorzystywane do hodowli larw jak kalanoidy, próby karmienia z użyciem harpacticoida Tigriopus były zachęcające.
Cyclopoids
Oprócz gruszkowatego ciała zakończonego silnie rozwidlonym ogonem, widłonogi cyklopowe wyróżniają się bardzo dużymi i dobrze rozwiniętymi pierwszymi czułkami. Są prawdziwymi wszystkożercami, pożerającymi wszystko, od drobnych cząstek materii organicznej do bakterioplanktonu z kolumny wody. Cyklopowate zamieszkują zamknięte lub półzamknięte zbiorniki wodne, gdzie rozwinęły kilka przystosowań do tolerowania suszy i warunków zamarzania, co czyni je dość odpornymi. Można je znaleźć zarówno w wodach słodkich jak i słonych (niektóre gatunki mogą żyć w obu tych wodach). Większość z nich jest całkowicie pelagiczna, choć zdarzają się formy bentosowe. Mają one tendencję do bycia mniejszymi. Ale to, czego im brakuje w rozmiarze fizycznym, nadrabiają produktywnością. Samice mogą produkować 13 par woreczków jajowych (każdy łożysko około 50 jaj) w ciągu całego życia, generując wyniki i wyniki potomstwa.
Three Aquarium Species: Comparing Copepod Groups Between and Within Orders
Możemy tutaj krótko omówić niektóre godne uwagi różnice wśród grup poprzez porównanie i kontrast (w porządku rosnącym wielkości) trzech ważnych gatunków akwariowych: Tisbe biminiensis, Cyclops panamensis i Tigriopus californicus.
Tisbe biminiensis jest dość mały przy wielkości 50-1000 µm. To czyni go odpowiednim dla młodych lub małych ryb żyjących na dnie. Jako harpacticoid, dorosłe osobniki spędzają więcej czasu na podłożu, gdzie mogą je znaleźć drapieżniki. Ma dość wysoki wskaźnik reprodukcji – około 28 000 nauplii i widłonogów na litr dziennie. Ich małe larwy są szczególnie przydatne jako pożywny pokarm dla bezkręgowców żywiących się filtrami. Strąki Tisbe żywią się detrytusem i uciążliwymi glonami, odgrywając ważną rolę w czystości akwarium.
Jako cyklopoid, Apocyclops panamensis różni się od harpacticoidów Tisbe i Tigriopus tym, że nie jest ani całkowicie pelagiczny, ani bentosowy w całym cyklu życia. Dzięki przystosowaniu do niestabilnych środowisk jest stosunkowo odporny i produktywny. W idealnych warunkach, strąki Apocyclops mogą osiągnąć gęstość tak wysoką jak 20 000-30 000 osobników na litr w ciągu zaledwie 4-6 dni. Jako taka, może być idealna do pewnych zastosowań w larwiarstwie, jak również do wzbogacenia diety filtratorów o większą objętość i różnorodność odżywczą/wielkość ofiar. Jest bogaty w ważne związki pokarmowe, takie jak białka, wolne aminokwasy i wysoko nienasycone kwasy tłuszczowe. Jego dorosłych również doskonałe jedzenie dla zooplanktivorous ryb, takich jak koniki morskie małe wrasses.
Though Tigriopus californicus może trwać nieco dłużej, aby ustalić się ze względu na jego pelagicznych tendencji, to może być wyjątkowo produktywne. Jego larwy są podobnie przydatne do filtr-feeders. Różni się jednak tym, że jest dość duża, przy rozmiarze 250-1700 µm i dlatego bardziej rzuca się w oczy drapieżnikom, podczas gdy mniejsza Tisbe może łatwiej umknąć ich uwadze. Ponadto Tigripous ma zwyczaj przeskakiwania do słupa wody, gdzie może być łatwiej dostrzeżony i odłowiony przez planktiwory, takie jak małe wargacze. Tak więc, Tigriopus ma tendencję do nie zdominować Tisbe, gdy są używane razem w akwariach społecznych. Strąki Tigriopus są również bogate w astaksantynę, która wzmacnia naturalne ubarwienie zarówno ryb, jak i bezkręgowców.
Wnioski
Wyraźnie widać, że nie wszystkie widłonogi (nawet z tego samego rzędu) są takie same. Dlatego idealnym rozwiązaniem (zwłaszcza w akwarium rafowym, które zawiera szeroką gamę organizmów z całego świata) jest stosowanie zrównoważonej mieszanki gatunków strąkowców. To doda wystarczającą różnorodność pod względem wielkości, zachowania i odżywiania, aby zaspokoić potrzeby większości zwierząt akwariowych.
Na szczęście takie mieszanki są dostępne dla wymagających akwarystów na całym świecie. Na przykład, 5280 Pods zawiera mieszankę żywych Tisbe, Apocyclops i Tigriopus w jednym opakowaniu, które może być dodane bezpośrednio do głównego zbiornika lub refugium. Podczas gdy żywe produkty premium, takie jak Poseidon’s Feast (który zawiera wyłącznie harpacticoids) mogą być bardzo skuteczne w czyszczeniu podłoża i paneli akwarium, włączenie Apocyclops znacznie poprawia ogólny stan zdrowia zwierząt żywiących się filtrami, takich jak wiele koralowców, małży, ogórków morskich itp. Są to jedyne produkty wysokiej klasy, które zawierają mieszankę gatunków w rozmiarach od młodych do dorosłych, co sprawia, że są one natychmiastowo przydatne dla szerokiej gamy stworzeń i gwarantują pomyślnie założone populacje w zbiorniku. Jeśli pożądane są bardzo duże populacje strąków w celu uzyskania maksymalnych korzyści żywieniowych i czyszczenia zbiornika, produkty te mogą być równie łatwo wykorzystane do rutynowego uzupełniania. Regularne dodawanie wysokiej jakości mieszanek glonów, takich jak Ocean Magik, również pomoże utrzymać duże populacje strąków, jak również wzbogaci ich zawartość odżywczą. However used, the mere presence of a diverse mix from multiple copepod groups is a fail-proof and low-cost means of promoting the health, beauty and natural ecology of any marine aquarium system.
Waller, Geoffrey. Sea Life: A Complete Guide to the Marine Environment (Kompletny przewodnik po środowisku morskim). Washington, D.C.: Smithsonian Institution Press, 1996.
Bertness, Mark D. Marine Community Ecology. Sunderland, MA: Sinauer Associates, Inc, 2001.
Allaby, Michael. Ed. Oxford Dictionary of Zoology. 3rd ed. New York, NY: Oxford University Press, 2009.
Kirby, Richard R. Ocean Drifters: A Secret World Beneath the Waves. Buffalo, NY: Firefly Books, Inc, 2010.
Moe, Martin A. Jr. The Marine Aquarium Reference: Systems and Invertebrates. Plantation, FL: Green Turtle Publications, 1992.
Headstrom, Richard. Lobsters, Crabs, Shrimps, i ich krewnych. New York, NY: A.S. Barnes and Company, 1979.
.