Wielu ludzi myśli o cziggerach jako o owadach wysysających krew, takich jak pchły, kleszcze lub komary. Istnieją dwa problemy z tym przekonaniem. Pierwszym z nich jest to, że czigery nie są owadami, a drugim to, że nie jedzą krwi. Chiggery to larwy roztoczy żniwnych, które zjadają komórki skóry swojego żywiciela.
Roztocza żniwne to pajęczaki – są spokrewnione z kleszczami i pająkami. Dorosłe osobniki są małe i czerwone, i mają osiem odnóży. Żyją w glebie, więc ludzie często znajdują je podczas kopania w ogródkach i ogrodach. Dorosłe roztocza żniwne żywią się innymi owadami i ich jajami. Mogą one być korzystne dla ludzi, ponieważ często zjadają jaja innych szkodników, takich jak komary.
Reklama
Larwy roztoczy żniwnych to inna historia. Podobnie jak ich dorosłe formy, larwy są czerwone, ale mają sześć nóg zamiast ośmiu. Są pasożytami, które muszą jeść tkanki żywych zwierząt, aby przeżyć. Zwykle są zbyt małe, aby człowiek mógł je zobaczyć, chociaż można zobaczyć ich grupy na skórze.
„Larwy wylęgają się z kulistych jaj, które dorosłe samice składają na ziemi. Roztocza żniwne mają tendencję do składania wszystkich swoich jaj w jednym miejscu, co jest jednym z powodów, dla których infestacje mogą być bardzo zlokalizowane. Jedna plama chwastów może być pełna nowo wyklutych chiggerów, podczas gdy pobliska plama nie ma ich wcale.
Po zjedzeniu jednego pełnego posiłku, larwy roztoczy żniwnych opadają na ziemię i przeobrażają się w nimfy. Podobnie jak osobniki dorosłe, nimfy te nie są pasożytami. Zamiast tego, jedzą jaja owadów. Nimfy dojrzewają do postaci dorosłych, a cykl rozpoczyna się ponownie z nowym zestawem jaj.
Istnieją tysiące gatunków roztoczy żniwnych żyjących na całym świecie, z różnymi gatunkami rodzimymi dla różnych regionów. Niektóre z gatunków, które są uciążliwe dla ludzi to Trombicula alfreddugesi, Neotrombiculaautumnalis i Leptotrombidium deliense. Leptotrombidium deliense jest powszechne w części Azji, i może przenosić tyfus zaroślowy, choroby bakteryjnej, która jest śmiertelna, jeśli nie jest leczona, ale które mogą być wyleczone z antybiotykami. W innych częściach świata nie są znane jako przenoszące choroby na ludzi.
Niezależnie od gatunku, większość chiggerów używa tej samej metody do zdobywania pożywienia. Następnie przyjrzymy się, w jaki sposób żuwaczki znajdują swoje ofiary. Następnie, zbadamy jak się odżywiają.
.