Inhalatory dostarczają potrzebne leki prosto do płuc. Oczywiste jest więc, że są one stosowane w przypadku schorzeń, które mają wpływ na płuca, z których najczęstsze to astma i przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP).
Ponieważ lek trafia bezpośrednio do miejsca, w którym jest potrzebny, potrzebujesz jedynie niewielkiej ilości leku w porównaniu z dawką, jaką musiałbyś przyjąć w przypadku tego samego leku w postaci tabletek. Oznacza to mniej skutków ubocznych i bardziej skuteczne leczenie – pod warunkiem, że przyjmujesz je prawidłowo.
Astma
Świszczący oddech i kaszel związane z astmą dotykają jedną na 20 osób dorosłych i jedno na 10 dzieci. To, jakie inhalatory otrzymasz, zależy od tego, jak poważne i jak częste są twoje objawy – ale celem jest, abyś był w miarę wolny od świszczącego oddechu, tak abyś musiał przyjmować tylko dawkę leku „łagodzącego” co najwyżej co kilka dni, aby prowadzić całkowicie normalne życie.
POChP
W początkowym stadium możesz potrzebować tylko sporadycznej dawki leku łagodzącego. W miarę upływu czasu – zwłaszcza jeśli nadal palisz – możesz zauważyć, że twoja zdolność do ćwiczeń staje się coraz bardziej ograniczona. W takim przypadku konieczne będzie rozpoczęcie regularnego przyjmowania inhalatorów. Jednak leki wziewne nadal będą pomocne, nawet jeśli twoje płuca nie są już tak młode jak kiedyś.
Inhalatory odciążające
Inhalatory odciążające otwierają drogi oddechowe w astmie i POChP . Oznacza to, że powietrze może swobodniej przepływać do płuc, łagodząc świszczący oddech i duszność. Zaczynają działać w ciągu kilku minut, ale ich działanie trwa zazwyczaj tylko kilka godzin.
Jeśli astma jest dobrze kontrolowana, inhalator powinien być potrzebny tylko od czasu do czasu – być może podczas ćwiczeń lub przeziębienia. Inhalatory te są często niebieskie, a do popularnych należą Ventolin® (salbutamol) i Bricanyl® (terbutalina).
Czy kwalifikujesz się do bezpłatnego szczepienia przeciwko grypie w ramach NHS?
Możesz być uprawniony do bezpłatnego szczepienia przeciwko grypie w ramach NHS u swojego lekarza rodzinnego lub w lokalnej aptece. Dowiedz się, czy jesteś uprawniony już dziś.
Dowiedz się więcej
Inhalatory zapobiegawcze
Inhalatory zapobiegawcze nie działają tak szybko jak leki uśmierzające, ale są tak samo ważne. Jeśli objawy nie są kontrolowane za pomocą sporadycznych dawek leku łagodzącego, zaleca się stosowanie inhalatora prewencyjnego, aby zapobiec wystąpieniu objawów w pierwszej kolejności. Różne inhalatory działają w różny sposób, ale ich rola polega na zmniejszaniu stanu zapalnego w drogach oddechowych i otwieraniu dróg oddechowych.
Należy je przyjmować codziennie, aby uzyskać pełny efekt, i mogą one zarówno zapobiegać świszczącemu oddechowi, jak i poprawiać zdolność poruszania się i wykonywania ćwiczeń. Mogą one również zmniejszyć ryzyko wystąpienia ciężkiego ataku wymagającego hospitalizacji. W przypadku astmy, najbardziej powszechne inhalatory zapobiegające zawierają małe dawki steroidu. Możesz również otrzymać długo działającą wersję leku łagodzącego, która łagodzi objawy w ciągu 12 lub nawet 24 godzin.
Typy inhalatorów
Jakby leczenie lekami łagodzącymi i zapobiegawczymi nie było wystarczająco skomplikowane, istnieją różne urządzenia do dostarczania leku do płuc, a czasami ten sam lek jest dostępny w kilku różnych urządzeniach. Niektóre urządzenia wymagają jednoczesnego naciśnięcia i wdechu.
Nazywane są one „inhalatorami ciśnieniowymi” i należą do najczęstszych typów inhalatorów używanych do dostarczania leków przeciwbólowych. Czasami w przypadku inhalatorów ciśnieniowych lekarz lub pielęgniarka zaleci, aby pacjent wpompował dawkę leku do plastikowej bańki i wdychał ją stamtąd.
Inne inhalatory są „uruchamiane oddechem” – podczas wdychania leku jest on automatycznie dostarczany do płuc. Na szczęście Twoja pielęgniarka lub lekarz rodzinny pomogą Ci znaleźć odpowiedni dla Ciebie.
Nawet jeśli chorujesz na astmę lub POChP od dłuższego czasu i od lat używasz tego samego inhalatora, nadal warto regularnie przypominać sobie, jak one działają. Możesz być zaskoczony, jak bardzo „optymalna” technika inhalacji różni się od twojej własnej!
Właściwa technika inhalacji
Jeśli twoja technika inhalacji nie jest dobra, może się okazać, że nie dostajesz dużej ilości leku do płuc. Problemy często pojawiają się w przypadku inhalatorów z dozownikiem, w których trzeba skoordynować naciskanie, aby otrzymać dawkę w tym samym czasie, w którym się ją wdycha.
Jeśli naciskasz przed wdechem, większość dawki kończy się na tylnej ścianie gardła, a nie w płucach. Jeśli naciśniesz po wdechu, cała dawka znajdzie się w ustach, skąd zostanie szybko wydmuchana!
Jeśli otrzymałeś wkładkę dystansową do inhalatora z dozownikiem i nie użyjesz jej, otrzymasz do 30% mniej leku trafiającego do płuc, ale więcej do organizmu, ponieważ odkłada się on w ustach i gardle. To sprawia, że jesteś bardziej podatny na skutki uboczne, takie jak drżenie i kołatanie serca od dużych dawek leków uśmierzających.
Jeśli masz jakiekolwiek wątpliwości, weź inhalator ze sobą podczas następnej wizyty kontrolnej u lekarza lub pielęgniarki i poproś ich o sprawdzenie, jak go przyjmujesz. Alternatywnie, wielu farmaceutów jest obecnie przeszkolonych w sprawdzaniu techniki inhalatora.
Nebulizatory – lepsza opcja?
Ale nebulizatory są czasami używane w szpitalu, aby uzyskać wysokie dawki wdychanego leku do płuc w ciężkich atakach astmy, British Thoracic Society (BTS) twierdzi, że nie ma wystarczających dowodów, aby zalecać je do rutynowego stosowania.
Co więcej, BTS zaleca teraz stosowanie inhalatora ciśnieniowego z rozdzielaczem, a nie nebulizatora w łagodnych i umiarkowanych atakach astmy. Oznacza to, że szczególnie w przypadku dzieci, lekarz może przepisać im inhalator z rozdzielaczem, a nie nebulizator, kiedy mają ostry świszczący oddech. Nie martw się – istnieją dobre dowody na to, że w takich przypadkach rozpylacz będzie działał tak samo dobrze.
Z podziękowaniami dla magazynu 'My Weekly’, gdzie ten artykuł został pierwotnie opublikowany.