Hot dog, uważany za kwintesencję amerykańskiego jedzenia, zawdzięcza swoje pochodzenie dwóm miejscom poza USA. Frankfurt w Niemczech i Wiedeń w Austrii roszczą sobie prawo do wynalezienia tych kiełbasek. Tak więc franki lub frankfurterki są jedynie synonimami tego dania. Wiener pochodzi od nazwy Wien, austriackiej nazwy miasta, które osoby anglojęzyczne nazywają Wiedniem. Zasadniczo nie ma różnicy między hot dogami, parówkami i frankami, chociaż niektórzy twierdzą, że parówki mogą być nieco krótsze niż franki.
Wszystkie hot dogi to kiełbaski, mieszanka mięsa i przypraw zwykle upchana w osłonkach (lub warzywach i produktach sojowych w przypadku psa wegetariańskiego upchniętego w osłonce wegetariańskiej). Jednak nie każda kiełbasa jest hot dogiem. Istnieje wiele kiełbas, które powstały wcześniej niż franki i parówki, i mogą zawierać mieszanki mięsa, tłuszczu, krwi zwierzęcej i przypraw w osłonkach, ale nie mają takiego samego smaku jak współczesne parówki czy franki. Generalnie hot dogi, o ile nie są koszerne, są kombinacją drobno zmielonej wieprzowiny i wołowiny w połączeniu z solą i przyprawami. Różni się to znacznie od maleńkich parówek śniadaniowych, pikantnych włoskich, z kurczaka i jabłka czy kaszanki.
O kiełbasach wspomina się już w Odysei Homera datowanej na około 850 r. p.n.e. Najwcześniejsze możliwe odniesienie do hot doga pojawia się pod koniec XVII wieku, kiedy to producent kiełbas o nazwisku Johann Georghehner mógł po raz pierwszy wynaleźć kiełbasę, którą nazwał „małymi jamnikami” lub „małymi pieskami”, po psach, które wielu nazywa dziś weiner dogami. Mówi się, że Georghehner, choć pochodził z Coburga w Niemczech, przywiózł swoje nowe kiełbaski do Frankfurtu, ale na ten temat toczy się wiele dyskusji, a kwestia tego, kto naprawdę wynalazł ten rodzaj kiełbasy, jest nadal nierozstrzygnięta.
Istnieją jednak pewne wariacje na temat hot dogów. Na przykład, Hebrew National® oznacza swój produkt jako wszystkie franki wołowe, i są popularne, ponieważ są koszerne. Nie zawierają one wieprzowiny, i używają tylko koszernych kawałków wołowiny. Aby jeszcze bardziej zagmatwać sprawę, parówki koktajlowe to bardzo krótkie kiełbaski, przeznaczone do zjedzenia w ciągu jednego lub dwóch kęsów. Tak naprawdę nie różnią się one wiele od standardowych kiełbasek, poza wielkością. Kiełbaski wiedeńskie są również uważane za pewnego rodzaju hot dogi, chociaż są one zazwyczaj nieco większe niż parówki koktajlowe i wciąż mniejsze niż franki.
Należy pamiętać, że większość franków i parówek jest wstępnie ugotowana, ale nadal trzeba je ponownie ugotować. Wiele kiełbas może być sprzedawanych na surowo, ale zazwyczaj nie dotyczy to hot dogów. Postępuj zgodnie z instrukcjami podanymi na opakowaniu, aby zapewnić bezpieczne podgrzewanie.
.