Q. Używam paneli bydlęcych o wysokości czterech stóp i długości 16 stóp do stworzenia ogromnej kratownicy na pomidory, przywiązując winorośl do paneli, gdy rośnie, a następnie przerzucając ją na drugą stronę, gdy osiągnie szczyt. To zapewnia silne wsparcie; i być może sprawia, że zbyt łatwo dla Pana Wiewiórki, aby wybrać najlepsze pomidory. Jakieś pomysły? Czy byłoby źle ukryć się w garażu i strzelać do wiewiórek?
— „MJ” w Hampton, Wirginia
A. Cóż, jest to uważane za rozwiązanie organiczne, tak długo jak nie używasz ołowianego śrutu…
…ale prawdopodobnie jest to nielegalne, chyba że jesteś na odludziu; a nawet wtedy, musiałbyś być cholernie dobrym strzelcem – te złe wiewiórki są małymi, szybko poruszającymi się celami. W każdym razie, ta sytuacja jest szczególnie niefortunna, ponieważ brzmi to tak, jakby MJ wymyślił naprawdę zgrabny system. 'Cattle panele’ są duże prostokątne sekcje bardzo silne metalowe ogrodzenie, i widzę, jak można być w stanie zapewnić wielkie wsparcie i przepływ powietrza do pomidorów przez koaxing roślin w górę jednej strony, a następnie po prostu pozwalając im rozprzestrzeniać się w dół drugiej.
Pierwszą rzeczą, którą zasugeruję jest stary niezawodny zraszacz aktywowany ruchem. („The Scarecrow” nadal jest moją ulubioną marką ze względu na łatwość użycia i zakres kontroli). Wyceluj go w pomidory i zobacz, czy ciągłe uderzenia zimną wodą są wystarczająco denerwujące, aby utrzymać złe wiewiórki z dala. Jeśli nie, sugerowałbym poświęcenie pierwszego zbioru owoców w tym sezonie poprzez nasączenie każdego wczesnego pomidora silnym roztworem środka odstraszającego jelenie.
Teraz nie chciałbyś jeść tych pomidorów; są one czysto ofiarne. Ale jeśli naprawdę nasączysz je repelentem, jest duża szansa, że wiewiórki nie wrócą po więcej. Wtedy pomidory, które się pojawią, będą twoje. Możesz nawet być w stanie umyć i obrać niektóre z nich i użyć ich do zrobienia sosu. (Dodaj dużo bazylii i czosnku!)
(Gardens Alive strona dodatkowa: Redaktor naszego programu, Affable Al Banks, nalega, abym wspomniał również o wskazówce, którą wymyśliłem podczas rozmowy telefonicznej w programie – zdobycie pudełka starych czerwonych szklanych bombek choinkowych i zawieszenie ich na roślinach na początku sezonu. „Pomidory tej osoby są okropne”, mówi niezadowolony szczur drzewny).
Jeśli te taktyki nie zadziałają, będzie musiała zmienić swoją metodę i rosnąć wewnątrz cylindrycznych klatek na pomidory, których budowę polecam. (Zobacz ten artykuł po szczegóły.) Ale powinna użyć ogrodzenia z drutu spawanego; jest o wiele łatwiejsze do zginania niż te panele (które są zaprojektowane tak, aby się nie zginały), a siatka na większości ogrodzeń jest wystarczająco mała, aby wykluczyć Terrorystyczne Szczury Drzewne. Zrób pokrywy dla klatek z tego samego ogrodzenia i przymocuj je za pomocą opasek zaciskowych. To ochroni przed szkodnikami, a jednocześnie zapewni ludziom dostęp do owoców.
(Nienawidzę patrzeć, jak te panele dla bydła się marnują. Może spróbuje wykorzystać je do uprawy roślin pnących, takich jak fasola tyczkowa, i mieć nadzieję, że złe wiewiórki nie spustoszą ich również).
Q. Nigdy nie dostajemy żadnych jabłek z drzewa na naszym podwórku; wiewiórki zrywają je zanim jabłka są gdziekolwiek blisko dojrzałości. Chciałbym zasadzić inne drzewa owocowe, ale nie widzę sensu, jeśli wiewiórki będą jedynymi beneficjentami. Czy jest jakiś sposób, żeby nie zjadały wszystkiego?
—Kimm w Zachodniej Filadelfii
A. Wiewiórki miejskie są najgorsze! Chłopcy z rogu świata szkodników! Są tak samo niszczycielskie jak te wiejskie, ale mają wredny atty-tood do bagażnika.
Teraz; ten problem sprawia, że myślę o moich drzewach brzoskwiniowych. Tracę kilka owoców na rzecz czegoś, co pozostawia duże ślady zębów na pozostawionych niedojrzałych co sezon lub tak, ale nie dużo – a gdzie mieszkam, winowajcą może być równie dobrze oposy lub szopy.
Jednym z powodów, dla których mogę nie ponosić większych strat jest to, że spryskuję moje drzewa „Surroundem”, preparatem z bardzo drobnej glinki, kilka razy w ciągu sezonu, aby chronić owoce przed owadami i chorobami. Preparat ten zmienia kolor całego drzewa na srebrzysto biały, ale łatwo się zmywa, gdy owoce są dojrzałe, a wcześniej może sprawić, że będą nieapetyczne.
I nie jest to żaden dodatkowy wydatek. Każdy musi coś zrobić, aby chronić swoje owoce przed szkodnikami i chorobami, a ja odkryłem, że gliniane spraye wykonują swoją pracę naprawdę dobrze, być może z dodatkową korzyścią odstraszania długoogoniastych sług szatana.
A kiedy powiedziałem o tym producentowi mojego programu, sympatycznej Alexis Landis, zadała ona wspaniałe pytanie: „Czy mógłbyś dodać do glinianego sprayu coś w rodzaju środka odstraszającego jelenie?”.
Teraz to jest myśl! Środek odstraszający jelenie, olejek czosnkowy, ostra papryka; wszystkie one są nieszkodliwe. Ale chciałabym zrobić jak Martha Stewart i 'przetestować to na małej powierzchni najpierw’, aby upewnić się, że nie koliduje to z ochronną funkcją glinki – ponieważ jak Kimmy może mieć szczęście i dowiedzieć się pewnego dnia, im dalej w sezon, tym więcej rzeczy wychodzi, aby zaatakować owoce, zwłaszcza jabłka i brzoskwinie; i znalazłam spray z glinką, aby być wysoce ochronnym.
(I muszę dodać, że dobre zbiory są więcej niż warte wysiłku, który trzeba włożyć, aby je osiągnąć. Domowe pomidory są wspaniałe, ale domowe brzoskwinie są niezrównanym triumfem smaku)!
P. Teraz zakończymy sugestią słuchacza. Patricia z Greenbelt, Maryland pisze: „Mój sąsiad oszczędza włosy, kiedy pielęgnuje swoje koty i rozrzuca je po swoim podwórku. Uważa, że to trzyma wiewiórki z dala. Co o tym sądzisz?”
A. Nie widzę, jak niektóre włosy na ziemi będzie trzymać Evil Squirrels z drzewa owocowego, ale myślę, że ma wielki potencjał, aby zapobiec szkody w dół nisko-jak kiedy wykopać pojemniki lub spustoszyć łóżko cebulek tulipanów. Niektórzy holenderscy hodowcy zalecają „ściółkowanie” świeżo zasadzonych grządek sierścią psa, aby utrzymać wiewiórki z dala, a sierść kota powinna działać równie dobrze. A wszystkie włosy – kocie, psie i ludzkie – są bogate w azot, więc odżywiają glebę, gdy się rozpadają. Jest to również bardzo skuteczny środek do zwalczania ślimaków; ślimaki się w nią zaplątują.
(Możesz myśleć, że to obrzydliwe; ale to nie jest tak obrzydliwe jak śluz ślimaków na twojej sałacie!)