Kiedy zaczęło się globalne ocieplenie wywołane przez człowieka? Nowe badanie sugeruje, że mogło to być dziesiątki lat wcześniej, niż myśleliśmy.
Do tej pory naukowcy uważali, że zmiany klimatyczne rozpoczęły się w późnych latach 1800. Ale używając koralowców, mikroskopijnych organizmów, rdzeni lodowych, próbek z jaskiń, słojów drzew i symulacji komputerowych, naukowcy byli w stanie śledzić bardzo niewielkie zmiany temperatury w Ameryce Północnej, Europie i Azji sięgające aż do 1850 roku.
Badania, opublikowane w środę w czasopiśmie Nature, sugerują, że Ziemia mogła się ocieplić o jedną trzecią stopnia Fahrenheita, lub 0,2 stopnia Celsjusza, między 1850 a 1880 rokiem. Przemysłowe emisje gazów cieplarnianych były przyczyną ocieplenia, podobnie jak teraz, choć wtedy zmiany były znacznie wolniejsze: W ciągu ostatnich 30 lat planeta ociepliła się o około dziewięć dziesiątych stopnia.
Znaleziska mówią nam, że „prędkość, z jaką klimat reaguje na nawet niewielką zmianę w gazach cieplarnianych wydaje się być dość szybki”, powiedział główny autor badania Nerilie Abram, paleoklimatolog z Australian National University, do Associated Press.
Ed Reading, badacz klimatu na University of Reading w Anglii, który nie był zaangażowany w badania, powiedział The Washington Post, że badania są „kolejnym dowodem na to, że klimat już znacznie się zmienił od okresu przedprzemysłowego.”
Getet the Monitor Stories you care about delivered to your inbox.
By signing up, you agree to our Privacy Policy.
Ale nie wszyscy naukowcy zgadzają się z ustaleniami. Michael Mann, klimatolog z Pennsylvania State University, któremu przypisuje się koncepcję „kija hokejowego” – teorię, że istniały tylko niewielkie wahania temperatury od 1000 r. n.e. do początku XX wieku, kiedy to nastąpił dramatyczny wzrost – argumentuje, że jakiekolwiek ocieplenie przed końcem XIX wieku było po prostu naturalną reakcją Ziemi na efekt chłodzenia wywołany przez erupcje wulkaniczne w 1815 roku.
„Z pewnością było jakieś antropogeniczne ocieplenie przed końcem XIX wieku”, powiedział dr Mann w e-mailu do Post, powołując się na niektóre ze swoich ostatnich badań na poparcie swojego argumentu. „Ale autorzy wyolbrzymiają jak bardzo, i jak wcześnie, błędnie myląc wczesne ocieplenie z 1800 roku spowodowane przez odbudowę po tych erupcjach z wczesnym ociepleniem cieplarnianym”.
John Fasullo, naukowiec zajmujący się klimatem w National Center for Atmospheric Research, powiedział Associated Press, że zgodził się z Mannem.
Badacze powiedzieli, że również początkowo przypisali wczesną zmianę do tego wulkanicznego efektu chłodzenia, ale symulacje komputerowe sugerowały inaczej.
Określenie kiedy i dlaczego globalne ocieplenie zaczęło się nie tylko pomaga nam zrozumieć przeszłość, Dr. Abrams powiedział AP, ale może również pomóc nam lepiej zrozumieć przyszłość. Jeśli ustalenia zespołu są prawidłowe i spowodowane przez człowieka emisje gazów cieplarnianych były odpowiedzialne za ogrzewanie się Ziemi w połowie XIX wieku, może to wskazywać albo na gorszy przyszły klimat niż wcześniej przewidywano, jeśli gazy cieplarniane nie są kontrolowane, albo na szybsze ożywienie, jeśli wysiłki zmierzające do zmniejszenia emisji zakończą się sukcesem.
Ten raport zawiera materiały z Associated Press.