Działając jako sygnały międzykomórkowe, białka Wnt regulują proliferację komórek. Sygnały Wnt są aktywne w wielu kontekstach, początkowo we wczesnym rozwoju, a następnie podczas wzrostu i utrzymania różnych tkanek. W porównaniu z innymi czynnikami wzrostu, sygnały Wnt mają kilka unikalnych właściwości, w tym krótki zasięg działania. W związku z tym, sygnały Wnt pośredniczą głównie w sygnalizacji lokalnej, pomiędzy sąsiadującymi komórkami. Ponadto, sygnały Wnt nadają kształt tkankom w trakcie proliferacji komórek. Jest to konsekwencją zdolności sygnalizacji Wnt do nadawania komórkom biegunowości i asymetrii. Białka Wnt są wysoce konserwowane w ewolucji i są aktywne w każdej gałęzi królestwa zwierząt.
Sygnalizacja Wnt jest często implikowana w kontroli komórek macierzystych, jako sygnał proliferacji i samoodnowy. Mutacje w genach Wnt lub składnikach szlaku Wnt prowadzą do specyficznych wad rozwojowych, podczas gdy różne choroby człowieka, w tym nowotwory, są spowodowane nieprawidłową sygnalizacją Wnt.
Wgląd w mechanizmy działania Wnt uzyskano dzięki kilku systemom: genetyce u Drosophila i Caenorhabditis elegans; biochemii w hodowli komórkowej i ektopowej ekspresji genów u embrionów Xenopus. Zgodnie z obecnym rozumieniem, białka Wnt wiążą się z receptorami z rodzin Frizzled i LRP na powierzchni komórki. Poprzez kilka cytoplazmatycznych elementów przekaźnikowych, sygnał jest przekazywany do ß-kateniny, która dostaje się do jądra i tworzy kompleks z TCF w celu aktywacji transkrypcji docelowych genów Wnt.
Spotkania Wnt są ogłoszone tutaj, w tym 2021 Gordon Conference na temat sygnalizacji Wnt i spotkanie na temat sygnalizacji Wnt w 2022, Awaji City, Japonia.