Kwiatem, który zdobi górny baner naszej strony internetowej jest Epigaea repens (arbut wleczony lub mayflower), mała roślina z bogatą historią. Rozpowszechniona w całym Massachusetts i wschodnich Stanach Zjednoczonych, ale nie powszechna w krajobrazie, jest powłóczystym, wiecznie zielonym krzewem z rodziny wrzosowatych (Ericaeae), grupy, która obejmuje również żurawiny i borówki. Epigaea jest jednocześnie delikatna i wytrzymała – rośnie powoli i jest wrażliwa na zakłócenia, ale dobrze rozwija się na silnie kwaśnych, piaszczystych lub torfowych glebach, które są nieprzyjazne dla wielu roślin. Często można ją znaleźć rosnącą wzdłuż przecięć szlaków, na zboczach wzgórz i skalistych wychodniach – obszarach, które są odsłonięte lub wystarczająco strome, aby ściółka nie gromadziła się nad rośliną, i wystarczająco otwarte, aby mogła dostać kilka godzin bezpośredniego słońca dziennie. Młode lasy z cieńszymi i bardziej otwartymi koronami drzew oferują idealne warunki wzrostu dla Epigaea; gatunek ten stał się mniej obfity w Nowej Anglii w ciągu ostatniego stulecia, ponieważ nasze lasy starzeją się, stają się gęstsze i bardziej zacienione.
Każdy, kto próbował uprawiać mayflower w ogrodzie wie, że nie jest to łatwe! Ta roślina potrzebuje miejsca, które jest stale wilgotne, ale dobrze zdrenowane, z glebą, która jest kwaśna, ale również próchnicza, i odpowiednią ilością światła. Jednak gdy już się dobrze zadomowi, nagroda jest ogromna. Jej białe lub różowe, dzwonkowate kwiaty należą do najwcześniej kwitnących wiosną (stąd nazwa mayflower) i mają piękny, silny zapach. Nie tylko zwiastują koniec zimy dla nas, ale są ważnym źródłem nektaru dla trzmieli i innych wcześnie pojawiających się owadów.
Liście Epigaea są cierpkie, skórzaste i pokryte grubymi włoskami, aby zniechęcić roślinożerców, choć larwy niektórych owadów specjalizują się w ich jedzeniu. Należą do nich chrząszcza górniczego Brachys howdeni i gatunek ćmy twirler trafnie nazwany Aroga epigaeella. Jest to również prawdopodobna roślina żywicielska dla motyla hoary elfin (Callophrys polios), gatunku, który znacznie maleje we wschodniej części jego zasięgu w Stanach Zjednoczonych. Co ciekawe, podstawową rośliną żywicielską motyla elfina jest Arctostaphylos uva-ursi, czyli mącznica lekarska, kolejny krzew z rodziny wrzosowatych. Zarówno mącznica lekarska, jak i głóg (a także inne rośliny z rodziny wrzosowatych) zawierają związek arbutynę, który uważany jest za silny środek antyseptyczny dla układu moczowego. Epigaea była używana do celów leczniczych przez rdzennych Amerykanów, w tym Czirokezów i Irokezów, w leczeniu zaburzeń nerek, biegunki i niestrawności.
Przez dziesięciolecia, arbut wleczony był zbierany obficie każdej wiosny do powieszenia w słodko pachnących girlandach. W latach 90-tych XIX wieku i na początku lat 90-tych XX wieku wzrosło zaniepokojenie opinii publicznej, że to niekontrolowane zbieranie zagraża gatunkowi i może doprowadzić do jego wyginięcia. Aby zwiększyć świadomość potrzeby ochrony tego gatunku, obrońcy przyrody zaczęli lobbować na rzecz przyjęcia przez państwo kwiatu mayflower jako swojego kwiatowego godła. Po kilku nieudanych próbach, legislatura stanowa powierzyła zadanie wyboru kwiatu państwowego Departamentowi Zasobów Rolnych, którego przywódcy zrezygnowali z tej kwestii i w 1918 roku poddali ją pod ogólnostanowe głosowanie wśród młodzieży szkolnej. Młodzież w przeważającej większości opowiedziała się za tym, by oficjalnym kwiatem stanowym został mayflower, przedkładając go nad lilię wodną. W 1925 roku stanowa legislatura wprowadziła kolejne zmiany w statucie, zakazując dzikiego zbierania kwiatów, czyniąc nielegalnym „wyrywanie”, „wykopywanie” lub „uszkadzanie” jakiejkolwiek części rośliny znajdującej się na terenach publicznych, za co groziła grzywna w wysokości 50 dolarów. A żeby jeszcze bardziej odstraszyć kłusowników, grzywna miała być podwojona, „jeśli osoba dokona któregokolwiek z wyżej wymienionych czynów w przebraniu lub potajemnie w porze nocnej.”
.