Pijcie!
Getty Images
Planeta się ociepla, przemysł pompuje więcej słonej wody do środowiska, a kiedy nadejdą wojny o wodę, woda pitna będzie cenniejsza niż złoto (pierwszy raz to słyszałeś).
Dlatego właśnie zdolność do szybkiego i łatwego odsalania wody od dawna jest celem naukowców na całym świecie. A teraz grupa badaczy z Uniwersytetu Columbia wierzy, że znalazła sposób, aby to zrobić.
Proces ten nazywa się Temperature Swing Solvent Extraction i jest przeznaczony do oczyszczania hipersalonych solanek (woda, która zawiera wysokie stężenie soli, co czyni ją do siedmiu razy bardziej słoną niż woda morska). Tego rodzaju ścieki powstają w procesach przemysłowych oraz podczas wydobycia ropy naftowej i gazu ziemnego, stanowiąc poważne zagrożenie dla wód gruntowych.
Zespół badawczy, kierowany przez Ngai Yin Yip, asystenta profesora inżynierii ziemi i środowiska w Columbia Engineering, wymieszał rozpuszczalnik (zabarwiony na czerwono) z próbką hipersolnej solanki (zabarwionej na niebiesko).
Płyny wydają się pozostawać oddzielone w słoiku, ale po ich podgrzaniu, a następnie zdekantowaniu czerwonego rozpuszczalnika do innego słoika, który miał być podgrzany oddzielnie, zespołowi pozostała warstwa czystej wody.
Choć nauka jest skomplikowana, powyższy film pokazuje proces w dość prosty sposób (nie jest wymagany doktorat z chemii).
To, co jest najbardziej ekscytujące w tym procesie, to jego implikacje. Zespół był w stanie usunąć do 98,4% soli, co jest porównywalne z obecnym „złotym standardem” procesu, odwróconą osmozą. Jednak w przeciwieństwie do odwróconej osmozy lub innych metod odsalania, proces ten nie wymaga wysokich temperatur ani wysokiego ciśnienia – wystarczy ciepło o niskiej temperaturze poniżej 70 C (158 F).
I to sprawia, że zmienia on reguły gry — zarówno w przypadku oczyszczania ścieków, jak i tworzenia wody pitnej nadającej się do spożycia przez ludzi.
„TSSE może być przełomową technologią”, powiedział Yip. „Jest skuteczna, wydajna, skalowalna i może być zasilana w sposób zrównoważony.”
Możesz przeczytać pełne badania w czasopiśmie Environmental Science & Technology Letters, lub przeczytać krótszy opis tutaj.
Wideo: Jak powstrzymać katastrofę klimatyczną | What the Future
.