Niedźwiedź grizzly, tradycyjna nazwa nadana niedźwiedziom brunatnym (Ursus arctos) z Ameryki Północnej. Niedźwiedzie grizzly z północnych Gór Skalistych (U. arctos horribilis) są klasyfikowane jako podgatunek, podobnie jak ogromne niedźwiedzie Kodiak z Alaski (U. arctos middendorffi).
© Dennis W. Donohue/.com
Grizzlies są masywnymi zwierzętami z garbatymi ramionami i podniesionym czołem, co przyczynia się do nieco wklęsłego profilu. Futro jest brązowawe do bufiastego, a włosy są zwykle srebrne lub blado zakończone, aby dać efekt grizzled, dla którego są one nazwane. Duże dorosłe grizzli mogą mieć około 2,5 metra długości i ważyć około 410 kilogramów. Niedźwiedź Kodiak jest największym żyjącym lądowym drapieżnikiem i może osiągnąć długość ponad 3 metrów i wagę 780 kg. Żyje wyłącznie na wyspie Kodiak i sąsiednich wyspach. Ze względu na swoją masę i długie, proste pazury, niedźwiedzie te rzadko się wspinają, nawet jako młode. Inne grizzlies są jednak zaskakująco zwinne i mogą biegać z prędkością do 48 km na godzinę (30 mph). Mają słaby wzrok i znane są z tego, że atakują ludzi bez wyraźnej prowokacji. Samice z młodymi są najbardziej agresywne.
Steve Hillebrand-Alaska Region Library/U.S. Fish and Wildlife Service
Zwierzęta mięsożerne, grizzlies żywią się jagodami, korzeniami i pędami roślin, małymi ssakami, rybami, cielętami wielu zwierząt kopytnych i padliną. Żywność jest często przechowywana w płytkich norach, a grizzlies kopią łatwo i energicznie w poszukiwaniu gryzoni. Każdej wiosny niedźwiedź wyznacza granicę swojego terytorium poprzez ocieranie się o drzewa, drapanie kory, a nawet odgryzanie dużych kawałków z pni drzew. Późnym latem i jesienią grizzlies gromadzą duże ilości tłuszczu, po czym zimą wycofują się do nor. Młode, najczęściej bliźnięta, rodzą się zwykle w styczniu lub lutym po około 6-8 miesiącach ciąży.
© IamCDN/Fotolia
Niedźwiedzie grizzlies zamieszkiwały niegdyś zalesione i otwarte regiony zachodniej części Ameryki Północnej od Alaski po Meksyk. Dawniej żyjący na Wielkich Równinach niedźwiedź grizzly był tematem wielu legend rdzennych Amerykanów i był jednym ze ssaków opisanych przez Lewisa i Clarka podczas ich podróży przez wschodnią Montanę w 1804 roku. Grizzlies są nadal liczne na Alasce i w Kanadzie, gdzie nadal są cenione jako zwierzyna łowna. W kontynentalnych Stanach Zjednoczonych pozostało jednak mniej niż 1000 sztuk i są one chronione prawem.
Amerykański niedźwiedź czarny (Ursus americanus) jest czasami mylony z grizzly, ponieważ bywa brązowy w zachodnich częściach swojego zasięgu. Niedźwiedzie (rodzina Ursidae) są członkami ssaków z rzędu Carnivora.
.