Historia kryjąca się za nazwą
Na przełomie XVIII i XIX wieku ksiądz jezuita, Jose Antonio Genovese (1681-1757) otrzymał wizję Najświętszej Maryi Panny. Według niego, Dziewica nakazała mu namalować obraz objawienia, co też uczynił. Kiedy ukończył obraz, Dziewica ukazała mu się ponownie, wyraziła swoją aprobatę, pobłogosławiła obraz i powiedziała księdzu, że będzie on źródłem radości dla całego świata.
Obraz przedstawia Dziewicę ubraną w białą tunikę z niebieskim jedwabnym welonem i płaszczem. Na lewym ramieniu trzyma Ona Dzieciątko Jezus, mające około sześciu miesięcy, które trzyma w ręku płonące serce. Anioł klęczący obok Dzieciątka ofiarowuje Mu kosz wypełniony podobnymi płonącymi sercami.
Prawa ręka Dziewicy chwyta nadgarstek młodzieńca i wydaje się podnosić go z dala od ognistych szczęk szczególnie nieprzyjemnie wyglądającego lewiatana.
Aniołowie podtrzymują stopy Dziewicy i trzymają koronę nad Jej głową.
Gdy Genovese, który urodził się w Palermo na Sycylii, przybył do Meksyku w 1715 roku, przywiózł ze sobą ten obraz. Jezuici nie byli najwyraźniej zainteresowani obrazem i w końcu zorganizowano loterię, aby zdecydować, który z domów jezuickich w Meksyku powinien mieć przywilej wystawienia go na widok publiczny. Kościół Leon w Guanajuato okazał się zwycięzcą i obraz został tam zawieszony w 1732 roku. Nabożeństwo do obrazu, nazwanego „Matką Boską Światła”, narastało i w 1777 r. powstało zgromadzenie ku czci Matki Boskiej Światła. W 1810 r. została ona patronką miasta Leon.
Nabożeństwo to stawało się coraz bardziej popularne, tak że po przeniesieniu obrazu do katedry, cała diecezja została poświęcona Matce Bożej Światłości. Podczas pamiętnego święta w 1902 r. Matka Boża Światła została koronowana w Leon, a w 1912 r. jej sanktuarium zostało podniesione do rangi bazyliki mniejszej.
W czasach inkwizycji reprodukcje obrazu były zakazane, ponieważ niektóre interpretacje głosiły, że Matka Najświętsza usuwa dusze z piekła, co było uzurpacją boskiej prerogatywy! Tłumaczenia tytułu obrazu są różne. We Włoszech, Francji i innych krajach europejskich jest on znany jako Matka Boża Światła i pod tą właśnie nazwą trafił do Stanów Zjednoczonych.