In aviation, the first officer (FO) is the second pilot (also referred to as the co-pilot) of an aircraft. Pierwszy oficer jest drugim w kolejności dowódcą samolotu w stosunku do kapitana, który jest prawnym dowódcą. W przypadku utraty zdolności do wykonywania obowiązków przez kapitana, pierwszy oficer przejmuje dowodzenie statkiem powietrznym.
Kontrola nad statkiem powietrznym jest zwykle dzielona równo między pierwszego oficera i kapitana, przy czym jeden pilot jest zwykle wyznaczony jako „pilot lecący”, a drugi jako „pilot nie lecący” lub „pilot monitorujący”, dla każdego lotu. Jednak nawet gdy pierwszy oficer jest pilotem lecącym, kapitan pozostaje ostatecznie odpowiedzialny za samolot, jego pasażerów i załogę. W typowych codziennych operacji, istotne zadania pracy pozostają dość równe.
Wiele linii lotniczych promować przez starszeństwo tylko w ramach własnej firmy. W konsekwencji pierwszy oficer linii lotniczych może być starszy i/lub mieć większe doświadczenie lotnicze niż kapitan, na mocy posiadania doświadczenia z innych linii lotniczych lub wojskowych. Tradycyjnie pierwszy oficer siedzi po prawej stronie w samolocie stałopłatowym („prawy fotel”) i po lewej stronie w śmigłowcu (przyczyna tej różnicy jest związana z faktem, że w wielu przypadkach pilot lecący nie jest w stanie zwolnić prawej ręki z cyklicznego sterowania, aby obsługiwać przyrządy, dlatego siedzi po prawej stronie i robi to lewą ręką). Inne linie lotnicze mogą wyznaczyć starszego z dwóch pierwszych oficerów obsługujących sektor długodystansowy wraz z kapitanem w powiększonej załodze jako starszego pierwszego oficera. Starszy pierwszy oficer będzie wtedy siedział na lewym fotelu, gdy kapitan będzie odpoczywał.