Prada została założona w Mediolanie w 1913 roku przez Mario Pradę jako luksusowa firma zajmująca się wyrobami skórzanymi, ale nie wywarła większego wpływu na świat mody, dopóki Miuccia Prada nie przejęła firmy swojego dziadka w 1978 roku. Jej pierwszym wielkim sukcesem był czarny nylonowy plecak z trójkątną srebrną metką. Wkrótce jej projekty butów i torebek stały się obiektem prawdziwego kultu modnych konsumentów w Europie, Ameryce i Japonii. Miuccia Prada oraz jej mąż i partner biznesowy, Patrizio Bertelli, sprawują ścisłą kontrolę nad firmą. W 1989 roku stworzyli linię ubrań ready-to-wear, a w 1992 roku zainaugurowali młodszą, nieco tańszą linię Miu Miu, a następnie Prada Sport, której kultowa czerwona linia jest w pewnych kręgach niemal tak rozpoznawalna jak symbol swoosh firmy Nike. Szereg sklepów i butików w Paryżu, Nowym Jorku i San Francisco, zaprojektowanych we współpracy z architektem Remem Koolhaasem, zyskało natychmiastową sławę. Prada zaangażowała się również w serię skomplikowanych manewrów właścicielskich pod koniec lat 90-tych, kupując i sprzedając udziały w Gucci, Fendi i innych firmach oraz tworząc partnerstwo z Azzedine Alaïa w 2000 r.
.