Wczesne życie i edukacja (1821-1841)Edit
Burton urodził się w Torquay, Devon, o 21:30 19 marca 1821 roku; w swojej autobiografii błędnie twierdził, że urodził się w domu rodzinnym w Barham House w Elstree w Hertfordshire. Został ochrzczony 2 września 1821 r. w Elstree Church w Borehamwood, Hertfordshire. Jego ojciec, podpułkownik Joseph Netterville Burton z 36 pułku, był urodzonym w Irlandii oficerem armii brytyjskiej o anglo-irlandzkich korzeniach, który poprzez rodzinę swojej matki – Campbellów z Tuam – był pierwszym kuzynem podpułkownika Henry’ego Pearda Driscolla i pani Richard Graves. Matka Richarda, Martha Baker, była córką i współdziedziczką bogatego angielskiego giermka Richarda Bakera (1762-1824) z Barham House, Hertfordshire, dla którego został nazwany. Burton miał dwoje rodzeństwa, Marię Katherine Elizabeth Burton (która poślubiła generała broni Sir Henry’ego Williama Stisted’a) i Edwarda Josepha Netterville’a Burtona, urodzonych odpowiednio w 1823 i 1824 roku.
Rodzina Burtona dużo podróżowała w czasie jego dzieciństwa i zatrudniała różnych korepetytorów, aby go wykształcić. W 1825 r. przeprowadzili się do Tours we Francji. W 1829 r. Burton rozpoczął formalną edukację w szkole przygotowawczej w Richmond Green w Richmond, Surrey, prowadzonej przez wielebnego Charlesa Delafosse. W ciągu następnych kilku lat jego rodzina podróżowała między Anglią, Francją i Włochami. Burton wykazywał talent do nauki języków i szybko nauczył się francuskiego, włoskiego, neapolitańskiego i łaciny, a także kilku dialektów. W młodości miał podobno romans z romską dziewczyną i poznał podstawy języka romskiego. Peregrynacje w młodości mogły sprawić, że Burton przez większość życia uważał się za outsidera. Jak to ujął: „Rób to, co nakazuje ci męskość, od nikogo poza sobą samym nie oczekuj poklasku”.
Burton immatrykulował w Trinity College, Oxford, 19 listopada 1840 roku. Zanim otrzymał pokój w kolegium, mieszkał przez krótki czas w domu Williama Alexandra Greenhilla, ówczesnego lekarza w Radcliffe Infirmary. Tutaj poznał Johna Henry’ego Newmana, którego kościelnym był właśnie Greenhill. Pomimo inteligencji i zdolności, Burton był zantagonizowany przez swoich nauczycieli i rówieśników. Podczas pierwszego semestru podobno wyzwał innego studenta na pojedynek, po tym jak ten wyśmiał jego wąsy. Burton kontynuował swoją miłość do języków obcych, studiując arabistykę; spędzał też czas na nauce sokolnictwa i szermierki. W kwietniu 1842 roku wziął udział w gonitwie steeplechase, świadomie łamiąc regulamin uczelni, a następnie odważył się powiedzieć władzom uczelni, że studenci powinni mieć prawo do uczestniczenia w takich wydarzeniach. W nadziei, że zostanie tylko „rustykowany” – to znaczy zawieszony z możliwością przywrócenia, kara otrzymana przez niektórych mniej prowokacyjnych studentów, którzy również odwiedzili steeplechase – został zamiast tego na stałe wydalony z Trinity College.
Według Eda Rice’a, mówiącego o czasach uniwersyteckich Burtona, „Wzbudził żółć donów mówiąc prawdziwą – to znaczy rzymską – łaciną, zamiast sztucznego typu swoistego dla Anglii, i mówił po grecku romańsku, z akcentem ateńskim, tak jak nauczył się go od greckiego kupca w Marsylii, jak również form klasycznych. Taki lingwistyczny wyczyn był hołdem dla niezwykłego słuchu i pamięci Burtona, był on bowiem zaledwie nastolatkiem, gdy przebywał we Włoszech i południowej Francji.
Kariera wojskowa (1842-1853)Edit
Według jego własnych słów, „nie nadający się do niczego innego, jak tylko do bycia zastrzelonym za sześć pensów dziennie”, Burton zaciągnął się do armii Kompanii Wschodnioindyjskiej na prośbę swoich byłych kolegów ze studiów, którzy byli już jej członkami. Miał nadzieję walczyć w pierwszej wojnie afgańskiej, ale konflikt zakończył się, zanim dotarł do Indii. Został przydzielony do 18 Bombay Native Infantry w Gujarat pod dowództwem generała Charlesa Jamesa Napiera. Podczas pobytu w Indiach biegle władał językami hindustani, gudżarati, pendżabskim, sindhi, sarajskim i marathi, a także perskim i arabskim. Jego studia nad kulturą hinduską posunęły się do tego stopnia, że „mój hinduski nauczyciel oficjalnie zezwolił mi na noszenie janeo (nici bramińskiej)”. Him Chand, jego nauczyciel z gotry, bramin z Nagar, mógł być apostatą. Zainteresowanie (i aktywne uczestnictwo) Burtona w kulturach i religiach Indii było uważane za osobliwe przez niektórych jego kolegów żołnierzy, którzy oskarżali go o „przechodzenie na stronę tubylców” i nazywali go „Białym Czarnuchem”. Burton miał jednak wiele osobliwych nawyków, które odróżniały go od innych żołnierzy. Będąc w wojsku, trzymał dużą menażerię oswojonych małp w nadziei nauczenia się ich języka, gromadząc sześćdziesiąt „słów”.:56-65 Zyskał również przydomek „Ruffian Dick”:218 za jego „demoniczną dzikość jako wojownik i dlatego, że walczył w pojedynczej walce z większą liczbą wrogów niż być może jakikolwiek inny człowiek jego czasów”.
Według Eda Rice’a, „Burton uważał teraz siedem lat w Indiach za czas zmarnowany”. Jednak „zdał już oficjalne egzaminy z sześciu języków i studiował dwa kolejne i był wybitnie wykwalifikowany.” Jego doświadczenia religijne były różnorodne, w tym uczęszczanie na katolickie nabożeństwa, zostanie Nāgar Brāhmin, przyjęcie sikhizmu, konwersja na islam i poddanie się chillá dla Qadiri Sufism. Odnośnie muzułmańskich przekonań Burtona, Ed Rice stwierdza: „Tak więc, został obrzezany i stał się muzułmaninem, żył jak muzułmanin, modlił się i praktykował jak muzułmanin.” Co więcej, Burton, „…miał prawo nazywać siebie hāfizem, tym, który potrafi recytować Koran z pamięci.”:58,67-68,104-108,150-155,161,164
Pierwsze eksploracje i podróż do Mekki (1851-53)Edycja
Pielgrzymka Burtona do Medyny i Mekki w 1853 roku, była jego realizacją „planów i nadziei wielu i wielu lat….aby dokładnie zbadać wewnętrzne życie muzułmanów.” Podróżując w kwietniu przez Aleksandrię, a następnie w maju przez Kair, gdzie zatrzymał się w czerwcu podczas Ramadanu, Burton najpierw przybrał postać perskiego mirzy, a następnie sunnickiego „szajcha”, lekarza, magika i derwisza. W towarzystwie indyjskiego chłopca-niewolnika o imieniu Nūr, Burton wyposażył się w futerał do noszenia Koranu, ale zamiast tego miał trzy przegródki na zegarek i kompas, pieniądze, scyzoryk, ołówki i ponumerowane kartki papieru do robienia notatek. Jego pamiętnik trzymał w kieszeni, niewidzialny. Burton podróżował dalej z grupą nomadów do Suezu, popłynął do Yambu i dołączył do karawany do Medyny, gdzie dotarł 27 lipca, zyskując tytuł Zair. Wyruszając z Medyny z karawaną z Damaszku 31 sierpnia, Burton dotarł do Mekki 11 września. Tam wziął udział w Tawaf, udał się na górę Arafat i uczestniczył w ukamienowaniu diabła, robiąc przy tym notatki na temat Kaaby, jej Czarnego Kamienia i Studni Zamzam. Opuszczając Mekkę, udał się do Jeddah, z powrotem do Kairu, wracając do służby w Bombaju. W Indiach Burton napisał swoją osobistą narrację o pielgrzymce do El-Medinah i Meccah. O swojej podróży Burton napisał: „w Mekce nie ma nic teatralnego, nic, co sugerowałoby operę, ale wszystko jest proste i imponujące… zmierzające, jak sądzę, zgodnie ze swoją modą, ku dobru.”:179-225
Zmotywowany miłością do przygód, Burton uzyskał zgodę Królewskiego Towarzystwa Geograficznego na zbadanie tego obszaru, a także uzyskał zgodę zarządu Kompanii Wschodnioindyjskiej na wzięcie urlopu od wojska. Siedem lat spędzonych w Indiach dało Burtonowi znajomość zwyczajów i zachowań muzułmanów i przygotowało go do podjęcia próby hadżdżu (pielgrzymki do Mekki i, w tym przypadku, Medyny). To właśnie ta podróż, podjęta w 1853 roku, przyniosła Burtonowi sławę. Zaplanował ją podczas podróży w przebraniu wśród muzułmanów z Sindh, i mozolnie przygotowywał się do przygody poprzez naukę i praktykę (w tym poddanie się muzułmańskiej tradycji obrzezania, aby jeszcze bardziej obniżyć ryzyko wykrycia).
Although Burton z pewnością nie był pierwszym Europejczykiem nie-muzułmaninem, który odbył hadżdż (Ludovico di Varthema zrobił to w 1503 r., a Johann Ludwig Burckhardt w 1815 r.), jego pielgrzymka jest najsłynniejszą i najlepiej udokumentowaną w tamtych czasach. Przyjął różne przebrania, w tym Pasztunów, aby wyjaśnić wszelkie dziwactwa w mowie, ale nadal musiał wykazać się zrozumieniem skomplikowanych tradycji islamskich i znajomością najdrobniejszych szczegółów wschodnich manier i etykiety. Wędrówka Burtona do Mekki była niebezpieczna, a jego karawana została zaatakowana przez bandytów (co było wówczas powszechnym doświadczeniem). Jak sam to ujął, choć „…ani Koran, ani sułtan nie nakazują śmierci Żyda lub chrześcijanina, którzy znajdą się w obrębie kolumn wyznaczających granice sanktuarium, nic nie mogło ocalić Europejczyka wykrytego przez ludność lub tego, który po pielgrzymce zadeklarował, że jest niewierzący”. Pielgrzymka uprawniała go do otrzymania tytułu hadżi i noszenia zielonej chusty na głowę. Własna relacja Burtona z podróży jest podana w A Personal Narrative of a Pilgrimage to Al-Madinah and Meccah.:179-225
Burton przystąpił do egzaminu na arabskiego lingwistę. Egzaminatorem był Robert Lambert Playfair, który nie lubił Burtona. Ponieważ profesor George Percy Badger dobrze znał arabski, Playfair poprosił Badgera o nadzorowanie egzaminu. Powiedziano mu, że Burton może być mściwy, i chcąc uniknąć jakichkolwiek animozji, gdyby Burtonowi się nie powiodło, Badger odmówił. Playfair przeprowadził testy; pomimo sukcesów Burtona żyjącego jako Arab, Playfair zarekomendował komisji, by Burton nie zdał. Badger powiedział później Burtonowi, że „Po przejrzeniu, odesłałem je z powrotem z notatką wychwalającą twoje osiągnięcia i … zauważając absurdalność Komitetu Bombajskiego, który miał oceniać twoją biegłość, ponieważ nie wierzyłem, że którykolwiek z nich posiadał choćby dziesiętną część znajomości arabskiego, którą ty posiadałeś.”
Wczesne eksploracje (1854-55)Edit
W maju 1854 roku Burton udał się do Adenu w ramach przygotowań do swojej Somaliland Expedition, wspieranej przez Royal Geographical Society. Inni członkowie obejmowały G.E. Herne, William Stroyan, i John Hanning Speke. Burton podjął się ekspedycji do Hararu, Speke badał Wady Nogal, podczas gdy Herne i Stroyan pozostali w Berberze. Według Burtona, „istnieje tradycja, że wraz z wejściem pierwszego chrześcijanina Harar upadnie”. Wraz z wejściem Burtona, „zaklęcie strażnika” zostało złamane.:219-220,227-264
Ta wyprawa somalilandzka trwała od 29 października 1854 do 9 lutego 1855, z dużą częścią czasu spędzonego w porcie Zeila, gdzie Burton był gościem gubernatora miasta al-Haji Sharmakay bin Ali Salih. Burton, „przybierając przebranie arabskiego kupca” zwanego Hadżi Mirza Abdullah, czekał na wieści, że droga do Hararu jest bezpieczna. 29 grudnia Burton spotkał się z Gerardem Adanem w wiosce Sagharrah, kiedy to Burton otwarcie ogłosił się angielskim oficerem z listem dla Amīra z Hararu. 3 stycznia 1855 roku Burton dotarł do Hararu, gdzie został łaskawie przyjęty przez Amira. Burton pozostał w mieście przez dziesięć dni, oficjalnie będąc gościem Amira, ale w rzeczywistości jego więźniem. Podróż powrotna była nękana przez brak zapasów, a Burton napisał, że umarłby z pragnienia, gdyby nie zobaczył pustynnych ptaków i nie zorientował się, że będą w pobliżu wody. Burton uczynił to z powrotem do Berbery na 31 stycznia 1855.:238-256
Po tej przygodzie, Burton przygotował się do wyruszenia w poszukiwaniu źródła Nilu, w towarzystwie porucznika Speke, porucznika G. E. Herne i porucznika Williama Stroyan i kilku Afrykanów zatrudnionych jako przewoźników. Szkuner HCS Mahi dostarczył je do Berbery w dniu 7 kwietnia 1855 roku. Podczas gdy ekspedycja obozowała w pobliżu Berbery, jego partia została zaatakowana przez grupę somalijskich waranle („wojowników”) należących do klanu Isaaq. Oficerowie oszacowali liczbę napastników na 200 osób. W wyniku walki Stroyan zginął, a Speke został schwytany i ranny w jedenastu miejscach, zanim udało mu się uciec. Burton został przebity oszczepem, którego czubek wszedł w jeden policzek, a wyszedł z drugiego. Rana ta pozostawiła widoczną bliznę, którą można łatwo dostrzec na portretach i fotografiach. Był zmuszony do ucieczki z bronią wciąż uwierającą jego głowę. Nie było więc niespodzianką, że uznał Somalijczyków za „zaciętą i burzliwą rasę”. Jednak niepowodzenie tej wyprawy zostało surowo ocenione przez władze i rozpoczęto dwuletnie śledztwo, aby ustalić, w jakim stopniu Burton był winien tej katastrofy. Choć w dużej mierze oczyszczono go z winy, nie pomogło to jego karierze. Opisuje wstrząsający atak w First Footsteps in East Africa (1856).:257-264
Po powrocie do zdrowia po ranach w Londynie, Burton udał się do Konstantynopola podczas wojny krymskiej, szukając zlecenia. Otrzymał je od generała W.F. Beatsona, jako szef sztabu „Koni Beatsona”, popularnie zwanych Bashi-bazoukami, stacjonujących w Gallipoli. Burton wrócił po incydencie, który zhańbił Beatson, i implicated Burton jako podżegacz „buntu”, niszcząc jego reputację.:265-271
Exploring the African Great Lakes (1856-1860)Edit
W 1856 roku, Royal Geographical Society sfinansował kolejną wyprawę dla Burtona i Speke, „i eksploracji wtedy zupełnie nieznanych regionów jeziornych Afryki Środkowej.” Będą podróżować z Zanzibaru do Ujiji wzdłuż trasy karawany ustanowionego w 1825 roku przez arabskiego niewolnika i kupca kości słoniowej. Wielka Podróż rozpoczęła się 5 czerwca 1857 roku od ich wyjazdu z Zanzibaru, gdzie zatrzymali się w rezydencji Atkinsa Hamertona, brytyjskiego konsula, ich karawana składała się z najemników Baluchi pod wodzą Ramji, 36 tragarzy, w końcu w sumie 132 osoby, wszystkie prowadzone przez przywódcę karawany Said bin Salim. Od początku Burtonowi i Speke’owi przeszkadzały choroby, malaria, gorączka i inne dolegliwości, czasami obaj musieli być niesieni w hamaku. Zwierzęta juczne ginęły, a tubylcy dezerterowali, zabierając ze sobą zapasy. Jednak 7 listopada 1857 roku dotarli do Kazeh i 14 grudnia wyruszyli do Ujij. Speke chciał iść na północ, pewien, że znajdą źródło Nilu w miejscu, które później nazwał Victoria Nyanza, ale Burton uparł się, by iść na zachód.273-297
Wyprawa dotarła do jeziora Tanganika 13 lutego 1858 roku. Burton był zachwycony widokiem wspaniałego jeziora, ale Speke, który został tymczasowo oślepiony, nie był w stanie dostrzec akwenu. Do tego momentu większość ich sprzętu geodezyjnego została utracona, zniszczona lub skradziona i nie byli w stanie wykonać pomiarów tego obszaru tak dobrze, jak by sobie tego życzyli. W drodze powrotnej Burton ponownie zachorował; Speke kontynuował eksplorację bez niego, odbywając podróż na północ i ostatecznie lokalizując wielkie Jezioro Wiktorii, czyli Victoria Nyanza, 3 sierpnia. Nie mając zapasów i odpowiednich instrumentów, Speke nie był w stanie właściwie zbadać tego obszaru, ale prywatnie był przekonany, że jest to długo poszukiwane źródło Nilu. Opis podróży Burtona jest podany w Lake Regions of Equatorial Africa (1860). Speke dał swoją własną relację w The Journal of the Discovery of the Source of the Nile (1863).:298-312,491-492,500
Burton i Speke wykonane z powrotem do Zanzibaru w dniu 4 marca 1859 roku, i wyjechał w dniu 22 marca do Adenu. Speke natychmiast wsiadł na pokład HMS Furious do Londynu, gdzie wygłosił wykłady i został nagrodzony przez Towarzystwo za drugą ekspedycję. Burton przybył do Londynu 21 maja, odkrywając „Mój towarzysz teraz stanął naprzód w swoich nowych barwach, i zły rywal.” Speke dodatkowo opublikował What Led to the Discovery of the Source of the Nile (1863), podczas gdy Burton’s Zanzibar; City, Island, and Coast został ostatecznie opublikowany w 1872 r.:307,311-315,491-492,500
Burton następnie wyruszył w podróż do Stanów Zjednoczonych w kwietniu 1860 r., ostatecznie docierając do Salt Lake City 25 sierpnia. Tam studiował mormonizm i poznał Brighama Younga. Burton wyruszył z San Francisco 15 listopada, w podróż powrotną do Anglii, gdzie opublikował The City of the Saints i Across the Rocky Mountains to California.:332-339,492
Burton and SpekeEdit
Później nastąpiła długotrwała publiczna kłótnia, która zaszkodziła reputacji zarówno Burtona, jak i Speke’a. Niektórzy biografowie sugerują, że przyjaciele Speke’a (zwłaszcza Laurence Oliphant) początkowo wzniecili kłopoty między nimi. Sympatycy Burtona twierdzą, że Speke miał pretensje do Burtona o jego rolę przywódcy. Tim Jeal, który uzyskał dostęp do osobistych dokumentów Speke’a, sugeruje, że było raczej odwrotnie – Burton był zazdrosny i niechętny determinacji i sukcesom Speke’a. „W miarę upływu lat, nie zaniedbywał żadnej okazji do drwin i podważania geograficznych teorii i osiągnięć Speke’a”.
Speke wcześniej udowodnił swoją odwagę, wędrując przez góry Tybetu, ale Burton uważał go za gorszego, ponieważ nie znał żadnego arabskiego lub afrykańskiego języka. Pomimo fascynacji kulturami pozaeuropejskimi, niektórzy przedstawiali Burtona jako nieskrywanego imperialistę przekonanego o historycznej i intelektualnej wyższości białej rasy, powołując się na jego zaangażowanie w Towarzystwo Antropologiczne, organizację, która ustanowiła doktrynę naukowego rasizmu. Speke wydaje się być bardziej uprzejmy i mniej inwazyjne do Afrykanów spotkali, i podobno zakochał się w afrykańskiej kobiety na przyszłej expedition.
Dwaj mężczyźni podróżowali do domu oddzielnie. Speke wrócił do Londynu pierwszy i przedstawił wykład w Royal Geographical Society, twierdząc, Jezioro Wiktorii jako źródło Nilu. Według Burtona, Speke złamał umowę, którą zawarli, by wygłosić swoje pierwsze publiczne przemówienie razem. Poza słowami Burtona nie ma żadnego dowodu na to, że taka umowa istniała, a większość współczesnych badaczy wątpi w jej istnienie. Tim Jeal, oceniając pisemne dowody, mówi, że szanse są „mocno przeciwne temu, że Speke złożył przyrzeczenie swojemu byłemu przywódcy”.
Speke podjął drugą ekspedycję, wraz z kapitanem Jamesem Grantem i Sidi Mubarakiem Bombayem, aby udowodnić, że Jezioro Wiktorii było prawdziwym źródłem Nilu. Speke, w świetle problemów, które miał z Burtonem, miał Grant podpisać oświadczenie, mówiąc, między innymi, „Zrzekam się wszystkich moich praw do publikowania … moje własne konto aż zatwierdzony przez kapitana Speke lub „.
Na 16 września 1864, Burton i Speke były zaplanowane do debaty na temat źródła Nilu na spotkaniu British Association for the Advancement of Science. W przeddzień debaty, Burton i Speke siedzieli blisko siebie w sali wykładowej. Według żony Burtona, Speke wstał, powiedział: „Nie zniosę tego dłużej” i gwałtownie opuścił salę. Tego popołudnia Speke udał się na polowanie do pobliskiej posiadłości krewnego. Znaleziono go leżącego przy kamiennym murze, zabitego śmiertelną raną postrzałową z myśliwskiej strzelby. Burton dowiedział się o śmierci Speke’a następnego dnia, gdy czekał na rozpoczęcie ich debaty. Ława przysięgłych orzekła, że śmierć Speke’a była wypadkiem. W nekrologu napisano, że Speke, wspinając się po murze, nieostrożnie wyciągnął za siebie broń z lufą skierowaną na klatkę piersiową i zastrzelił się. Alexander Maitland, jedyny biograf Speke’a, zgadza się z tym.
Służba dyplomatyczna i stypendium (1861-1890)Edit
Dnia 22 stycznia 1861 roku Burton i Isabel pobrali się w cichej katolickiej ceremonii, choć on sam nie przyjął w tym czasie wiary katolickiej. Wkrótce potem para była zmuszona spędzić trochę czasu osobno, gdy formalnie wstąpił do służby dyplomatycznej jako konsul na wyspie Fernando Po, obecnie Bioko w Gwinei Równikowej. Nie była to prestiżowa nominacja; ponieważ klimat uważany był za wyjątkowo niezdrowy dla Europejczyków, Isabel nie mogła mu towarzyszyć. Burton spędził większość tego czasu na eksploracji wybrzeży Afryki Zachodniej, dokumentując swoje odkrycia w Abeokuta and The Cameroons Mountains: An Exploration (1863), i A Mission to Gelele, King of Dahome (1864). Opisał niektóre ze swoich doświadczeń, w tym podróż w górę rzeki Kongo do wodospadów Yellala i dalej, w książce z 1876 roku Two trips to gorilla land and the cataracts of the Congo.:349-381,492-493
Para połączyła się ponownie w 1865 roku, kiedy Burton został przeniesiony do Santos w Brazylii. Tam Burton podróżował przez centralne wyżyny Brazylii, spływając kajakiem rzeką São Francisco od jej źródeł do wodospadów Paulo Afonso. Swoje doświadczenia udokumentował w The Highlands of Brazil (1869).:
W 1868 i 1869 roku odbył dwie wizyty w strefie wojny paragwajskiej, które opisał w Letters from the Battlefields of Paraguay (1870).
W 1868 roku został mianowany brytyjskim konsulem w Damaszku, idealnym stanowisku dla kogoś z wiedzą Burtona o regionie i zwyczajach. Według Eda Rice’a, „Anglia chciała wiedzieć, co się dzieje w Lewancie”, kolejny rozdział Wielkiej Gry. Jednak turecki gubernator Mohammed Rashid 'Ali Pasha, obawiał się antytureckich działań i był przeciwny przydzieleniu Burtona.:395-399,402,409
W Damaszku, Burton zaprzyjaźnił się z Abdelkaderem al-Jazairi, podczas gdy Isabel zaprzyjaźniła się z Jane Digby, nazywając ją „moją najbardziej intymną przyjaciółką”. Burton spotkał się również z Charlesem Francisem Tyrwhittem-Drake’iem i Edwardem Henrym Palmerem, współpracując z Drake’iem przy pisaniu książki Unexplored Syria (1872).:402-410,492
Jednakże obszar ten był w tym czasie w pewnym zamieszaniu, ze znacznymi napięciami między ludnością chrześcijańską, żydowską i muzułmańską. Burton robił co w jego mocy, aby utrzymać pokój i rozwiązać sytuację, ale to czasami prowadziło go do kłopotów. Twierdzi, że pewnego razu udało mu się uciec przed atakiem setek uzbrojonych jeźdźców na wielbłądach wysłanych przez Mohammeda Rashida Pashę, gubernatora Syrii. Napisał: „Nigdy w życiu nie byłem tak pochlebiony, jak wtedy, gdy pomyślałem, że potrzeba trzystu ludzi, by mnie zabić”. Burton ostatecznie doznał wrogości greckich wspólnot chrześcijańskich i żydowskich. Następnie, jego zaangażowanie z Sházlis, grupą muzułmanów, których Burton nazwał „Tajnymi Chrześcijanami tęskniącymi za chrztem”, co Isabel nazwała „jego ruiną.” Został odwołany w sierpniu 1871 roku, co skłoniło go do wysłania telegramu do Isabel: „Jestem odwołany. Zapłać, spakuj się i podążaj za mną w dogodnym czasie.”:412-415
Burton został przeniesiony w 1872 roku do sennego miasta portowego Triest w Austro-Węgrzech. Jako „złamany człowiek”, Burton nigdy nie był szczególnie zadowolony z tego stanowiska, ale wymagało ono niewiele pracy, było o wiele mniej niebezpieczne niż Damaszek (jak również mniej ekscytujące), i pozwoliło mu na swobodę pisania i podróżowania.
W 1863 roku Burton był współzałożycielem Towarzystwa Antropologicznego w Londynie wraz z dr Jamesem Huntem. Według słów samego Burtona, głównym celem towarzystwa (poprzez publikację czasopisma Anthropologia) było „dostarczenie podróżnikom organu, który uratowałby ich obserwacje z zewnętrznych ciemności manuskryptu i wydrukowałby ich ciekawe informacje na temat spraw społecznych i seksualnych”. W dniu 13 lutego 1886 r. Burton został mianowany przez królową Wiktorię rycerzem komandorem Orderu św. Michała i św. Jerzego (KCMG).
Napisał w tym okresie kilka książek podróżniczych, które nie zostały szczególnie dobrze przyjęte. Jego najbardziej znanym wkładem do literatury były te uważane za ryzykowne lub nawet pornograficzne w tamtym czasie, które zostały opublikowane pod auspicjami stowarzyszenia Kama Shastra. Do książek tych należą Kama Sutra Vatsyayany (1883) (popularnie zwana Kama Sutrą), Księga tysiąca nocy i nocy (1885) (popularnie zwana Nocami arabskimi), Perfumowany ogród Szajcha Nefzawiego (1886) i Uzupełnienia do Tysiąca nocy i nocy (siedemnaście tomów 1886-98).
Inne prace uwagi obejmują zbiór opowieści hinduskich, Vikram i Wampir (1870), a jego nieukończone historii miecza, Księga Miecza (1884). W 1880 roku przetłumaczył Lusiady, portugalski epos narodowy Luísa de Camõesa, a w następnym roku napisał przychylną biografię tego poety i awanturnika. Książka The Jew, the Gipsy and el Islam ukazała się pośmiertnie w 1898 roku i była kontrowersyjna ze względu na krytykę Żydów i twierdzenie o istnieniu żydowskich ofiar z ludzi. (Dochodzenia Burtona w tej sprawie wywołały wrogość ze strony żydowskiej populacji w Damaszku (patrz sprawa Damaszku). Rękopis książki zawierał dodatek omawiający ten temat bardziej szczegółowo, ale decyzją wdowy po Burtonie, nie został on włączony do książki po jej opublikowaniu).
DeathEdit
Burton zmarł w Trieście wczesnym rankiem 20 października 1890 roku na atak serca. Jego żona Isabel namówiła księdza do odprawienia ostatnich obrzędów, choć Burton nie był katolikiem, a działanie to spowodowało później rozdźwięk między Isabel a niektórymi przyjaciółmi Burtona. Sugeruje się, że śmierć nastąpiła bardzo późno, 19 października, i że Burton był już martwy, kiedy odprawiono ostatnie obrzędy. Na jego poglądów religijnych, Burton nazwał siebie ateistą, stwierdzając, że został wychowany w Kościele Anglii, który powiedział, że był „oficjalnie (jego) kościół”.
Isabel nigdy nie odzyskał po stracie. Po jego śmierci spaliła wiele dokumentów męża, w tym dzienniki i planowane nowe tłumaczenie The Perfumed Garden, które miało nosić tytuł The Scented Garden, za które zaoferowano jej sześć tysięcy gwinei i które uważała za jego „magnum opus”. Wierzyła, że działa w celu ochrony reputacji męża i że została poinstruowana przez jego ducha, aby spalić rękopis Pachnącego ogrodu, ale jej działania były kontrowersyjne. Jednak znaczna ilość jego materiałów pisemnych przetrwały i są przechowywane przez Huntington Library w San Marino, Kalifornia, w tym 21 pudeł z jego rękopisów, 24 pudeł korespondencji i innych materiałów (https://catalog.huntington.org/record=b1707757).
Isabel napisał biografię w pochwały jej husband.
Para jest pochowany w grobowcu w kształcie namiotu Beduinów, zaprojektowany przez Isabel, na cmentarzu St Mary Magdalen Roman Catholic Church Mortlake w południowo-zachodnim Londynie. Trumny Sir Richarda i Lady Burton można zobaczyć przez okno z tyłu namiotu, do którego można się dostać po krótkiej stałej drabinie. Obok kaplicy dla kobiet w kościele znajduje się witraż upamiętniający Burtona, również wzniesiony przez Isabel; przedstawia on Burtona jako średniowiecznego rycerza. Rzeczy osobiste Burtona oraz kolekcja obrazów, fotografii i przedmiotów z nim związanych znajdują się w Kolekcji Burtona w Orleans House Gallery, Twickenham.