Free Press

Science Diction to podcast o słowach – i historiach naukowych, które się za nimi kryją. Subskrybuj gdziekolwiek masz swoje podcasty, i zapisz się do naszego newslettera.

Uwaga: Ten kawałek został zaktualizowany. Proszę znaleźć oryginalny artykuł poniżej.

Pierwsze znane użycie: 1841

Połączenie dwóch greckich słów wprowadziło stworzenie wcześniej nieznane światu.

Making The Link

Odkrycie dinozaurów nie nastąpiło od razu – stało się to w krótkich odstępach czasu. W rzeczywistości w Anglii i Stanach Zjednoczonych przez cały XIX wiek odkrywano kości większe niż życie. Jedną z takich gigantycznych skamieniałości okazały się kręgi odkryte w pobliżu Oxfordu w Anglii, fragment dolnej szczęki i „sztyletopodobne” zęby. Profesor geologii William Buckland zbadał je w 1824 roku, a źródło kości zostało ostatecznie nazwane Megalosaurus, od greckich słów megas, czyli „wielki”, i sauros, czyli „jaszczur”.”

Już rok później lekarz Gideon Mantell zastanawiał się nad zębami i kośćmi innego gada, które zostały wyciągnięte z piaskowca w pobliskim lesie w Sussex. Zęby miały ząbkowane krawędzie, często były starte przez żucie i uderzająco przypominały współczesne zęby legwana. Mantell nazwał to stworzenie Iguanodon. W 1833 roku opisał kolejny gatunek – opancerzonego Hylaeosaurus, czyli „leśnego jaszczura”.

Gdy Sir Richard Owen, przyrodnik i paleontolog, spojrzał na te trzy skamieniałości razem, zdał sobie sprawę z oszałamiającej rzeczy: W przeciwieństwie do współczesnych gadów, zarówno Megalosaurus, jak i Iguanodon miały pięć kręgów u podstawy kręgosłupa, które, jak się wydaje, stopiły się ze sobą za życia. Owen wysunął hipotezę, że to samo było prawdą w przypadku Hylaeosaurus – coś, co połączyłoby te trzy tajemnicze gatunki.

Swoje obserwacje skatalogował w wydanym w 1841 roku Report of the British Association for the Advancement of Science: „Połączenie takich cech… zupełnie osobliwych wśród gadów… wszystkie przejawiane przez stworzenia znacznie przewyższające rozmiarami największe z istniejących gadów, będzie, jak się przypuszcza, uznane za wystarczającą podstawę do ustanowienia odrębnego plemienia lub podrzędu gadów sauryjskich, dla których proponuję nazwę Dinosauria.”

Owen połączył dwa greckie słowa: deinos, które oznacza „straszny” lub „budzący strach”, oraz wcześniej używane sauros. Wynik: Przerażająca jaszczurka.

Dino Dining

Jaszczurki nie były jednak wystarczająco przerażające, by powstrzymać Owena przed zjedzeniem obiadu wewnątrz dinozaura. Na początku lat 50. XIX wieku rzeźbiarz i artysta historii naturalnej Benjamin Waterhouse Hawkins otrzymał zlecenie skonstruowania serii rzeźb na otwarcie parku na zewnątrz ikonicznego londyńskiego Crystal Palace, w którym odbywały się wystawy i festiwale. Hawkins postanowił stworzyć stado naturalnej wielkości, trójwymiarowych dinozaurów dla parku – z Owenem jako swoim doradcą.

Dla tak dużego-życiowego projektu, należał się ekwiwalentny chwyt reklamowy. Hawkins zaprosił grupę naukowców, wykładowców akademickich, redaktorów i wpływowych ludzi na kolację… wewnątrz formy Iguanodona. W Sylwestra 1853 roku 11 gości zasiadło wewnątrz „skorupy” dinozaura. Na czele stołu, tuż przy głowie gigantycznego Iguanodona, stał Owen.

Ale dinozaury przeżyłyby człowieka, który nadał im imię. Kiedy w 1936 roku pożar zniszczył Crystal Palace, zostały one porzucone, ponieważ liście ze zrujnowanych terenów zasłoniły je, a one same zostały wystawione na działanie żywiołów. Choć postępy w paleontologii sprawiły, że modele stały się rażąco niedokładne z naukowego punktu widzenia, posągi zostały ostatecznie wpisane na listę zabytków, a pozostałe dinozaury zostały w pełni odrestaurowane w 2002 roku. Dziś pozostało 29 posągów dinozaurów, które znajdują się w odrestaurowanym Crystal Palace Park w Londynie – w tym Iguanodon.

Original piece by Howard Markel, published July 6, 2015:

Każdy lubi dobrą historię o dinozaurach, ale jedna z najlepszych historii o dinozaurach z nich wszystkich skupia się na człowieku, który dał tym nadzwyczajnie wymarłym bestiom ich nazwę.

Był nim Sir Richard Owen (1804-1892). W swoich czasach, Sir Richard był sławnym przyrodnikiem i założycielem British Museum of Natural History. Około 1839 roku Sir Richard zaczął studiować szczątki kostne wymarłych ras gadów: mięsożernego Megalozaura, roślinożernego Iguanodona i opancerzonego Hylaeozaura.

Aby nazwać te stworzenia, Owen połączył dwa greckie słowa: δεινÏŒς (deinós), co oznacza straszny lub budzący strach, i σαឦρος (saûros), czyli jaszczurka. W rezultacie powstał dinozaur lub dinozaury. Dla Owena gady te były „straszne” lub „potwornie przerażające”, określenie, które wciąż ma wielki oddźwięk, nawet gdy patrzy się na ich dawno skamieniałe szkielety w bezpiecznych granicach muzeum XXI wieku.

Słowo dinozaur zadebiutowało w długiej monografii napisanej przez Owena, zatytułowanej „Report on British Reptiles, Part II”, do wydanego w 1841 roku Report of the British Association for the Advancement of Science. W 1873 roku termin ten pojawił się ponownie w The Story of Earth and Man, popularnym tekście z zakresu historii naturalnej autorstwa J.W. Dawsona. Po coraz większej liczbie odkopanych szczątków tych stworzeń, użycie terminu „dinozaur” tylko bardziej zakorzeniło się zarówno w zapisie kopalnym, jak i w naszej popularnej wyobraźni.

Oksfordzki słownik języka angielskiego opisuje również pochodzenie slangowego użycia słowa dinozaur, które odnosi się do kogoś lub czegoś, co nie zdołało przystosować się do nowego środowiska lub okoliczności. The O.E.D. zauważa, że termin użyty w tym znaczeniu po raz pierwszy pojawił się w Manchester Guardian (obecnie znany jako The Guardian) w dniu 3 kwietnia 1952 roku. To odniesienie jest jednak w rzeczywistości błędne: Artykuł, napisany przez znanego brytyjskiego dziennikarza Alistaira Cooke’a, zamiast tego pojawił się w gazecie 31 marca 1952 roku. Co więcej, słowo to zostało użyte w cytacie z przemówienia Harry’ego Trumana wygłoszonego podczas Jefferson-Jackson Day Dinner w Waszyngtonie 29 marca 1952 roku. Krytykując G.O.P., „Give 'Em Hell Harry” railed: „To jest rodzaj szkoły dinozaurów w strategii republikanów. Chcą wrócić do czasów prehistorycznych… to… tylko zdobyłoby głosy dinozaurów – a nie zostało ich zbyt wielu, z wyjątkiem tych w Smithsonian.”

Bez względu na pochodzenie, nigdy nie jest komplementem bycie nazwanym dinozaurem przez młodszego kolegę lub krewnego.

Ale wróćmy do twórcy słowa dinozaur, Sir Richarda. Choć współczesny Karolowi Darwinowi (1809-1882), wpływowy Owen był głośnym krytykiem przełomowej książki Darwina, O pochodzeniu gatunków.

Wielu historyków nauki przypisuje sir Richardowi napisanie druzgocąco chrapliwej – i anonimowej – recenzji naukowego arcydzieła Darwina. Szkalujący esej ukazał się w kwietniowym numerze z 1860 roku czcigodnego Edinburgh Review. Chociaż Owen wierzył w ewolucję, uznał wyjaśnienia Darwina za uproszczone i niekompletne.

Owen wziął również Darwina na celownik za brak szacunku dla poglądów „kreacjonistów” i sprawił, że wyglądali oni na jednowymiarowych i naiwnych. Początkowo recenzja ta poważnie zraniła psychikę Darwina, który martwił się o jej wpływ na jego reputację naukową. Ale z czasem, sukcesem i bardziej powtarzalnymi dowodami naukowymi, kariera Darwina nabrała rozpędu.

Obydwaj nigdy nie przestali się sprzeczać i narzekać na siebie nawzajem. Ale Owen był również uwikłany w kontrowersje z wieloma innymi kolegami. Na przykład kilku badaczy oskarżyło go o przypisywanie sobie ich odkryć naukowych jako własnych.

Brytyjczycy uhonorowali wielkiego Darwina, wznosząc jego pomnik w dumnym miejscu w marmurowo-ceglanej katedrze, która służy jako Brytyjskie Muzeum Historii Naturalnej w South Kensington w Londynie. Posąg Owena zastąpił posąg Darwina w 1927 roku (przy czym posąg Darwina został przesunięty do drugiego pomieszczenia). Ale jak donosi The Atlantic Monthly w 2009 roku, z okazji dwusetnej rocznicy jego urodzin i 150. rocznicy publikacji O pochodzeniu gatunków, Karol Darwin został słusznie przywrócony do głównego podestu wielkich schodów.

W końcu, oczywiście, to Darwin, którego pamiętamy, podczas gdy Owen został zdegradowany do tak zwanego śmietnika historii. Sir Richard może „wynalazł” dinozaura, a nawet zdominował prowadzenie słynnego na całym świecie British Museum of Natural History, ale to Darwin zmienił świat. W związku z tym nasuwa się pytanie: Kto jest teraz dinozaurem?

Uwaga redaktora: W tym artykule wcześniej podano, że Richard Owen był zmuszony przechodzić obok posągu Karola Darwina każdego ranka, gdy wchodził po schodach do swojego biura w Muzeum Historii Naturalnej. Nie jest to zgodne z prawdą, ponieważ Owen przeszedł na emeryturę w muzeum w 1884 roku, zanim posąg został wzniesiony. Zdanie zostało usunięte, a my żałujemy tego błędu.

W dodatku, ten artykuł został zaktualizowany, aby uwzględnić dodatkowe informacje o etymologicznym i historycznym pochodzeniu słowa „dinozaur”, jak również anegdotę o obiedzie wewnątrz formy „Iguanodon”.