W listopadzie 2013 r. południowokoreański projektant Jeabyun Yeon zaprezentował swoją koncepcję „Portal Oxygen Respirator” o nazwie Triton, urządzenia, które pozwoliłoby ludziom oddychać pod wodą „po prostu gryząc ją”, na wystawie dyplomowej Samsung Art and Design Institute (SADI):
Południowokoreański projektant Jeabyun Yeon właśnie zaprezentował koncepcyjną maskę do nurkowania, która pozwoliłaby nurkom oddychać pod wodą bez zbiorników powietrza. Maska, zwana Trytonem, składa się z dwóch rozgałęzionych ramion zaprojektowanych jako „skrzela”, które pobierają tlen z wody i dostarczają powietrze bezpośrednio do płuc użytkownika. Zamiast taszczyć ciężki sprzęt do nurkowania, pływacy mogliby po prostu ugryźć się w plastikowy ustnik.
Koncepcja Yeona okazała się popularna, a w marcu 2014 roku strona internetowa Inhabitat opublikowała artykuł na temat tego pomysłowego projektu. Podczas gdy ten artykuł prawidłowo opisał Tryton jako „koncepcyjną maskę do nurkowania” i zauważył, że „projekt jest tylko koncepcją”, która może „pewnego dnia zostać przekształcona w produkt komercyjny”, nagłówek artykułu („Triton Scuba Mask Transforms Divers into Human Fish”) wprowadził niektórych czytelników w błąd, wierząc, że Tryton był w pełni rozwiniętym, działającym, rzeczywistym produktem.
Strona IndieGogo poświęcona zbieraniu funduszy na projekt wyjaśnia, jak rzekomo działają skrzela Tritona:
Triton wykorzystuje najnowocześniejszą technologię do produkcji „sztucznych skrzeli”. Microporous Hollow Fiber umożliwia oddychanie pod wodą.
Dziura w nici są mniejsze niż cząsteczki wody, utrzymują wodę na zewnątrz i wpuszczają tlen. Mikrokompresor odciąga i przechowuje tlen – pozwalając Ci oddychać naturalnie i cieszyć się podwodną wolnością.
Używamy bardzo mocnego zmodyfikowanego mikrokompresora, który kompresuje tlen i przechowuje go w zbiorniku. Mikrokompresor działa dzięki potężnej zmodyfikowanej baterii litowo-jonowej.
Jednakże, jak zauważają bardziej sceptyczne raporty, Tryton jest bardziej koncepcją niż produktem i niekoniecznie jest to koncepcja, która kiedykolwiek będzie możliwa do zrealizowania:
Nie jestem przekonany do Trytona. Moim największym problemem jest to, że musiałby przefiltrować tak dużo wody, aby dostarczyć tyle tlenu, ile człowiek potrzebuje na jeden oddech. Przeciętny człowiek potrzebuje 500 ml powietrza z każdym oddechem; wchodząc, powietrze ma 21% stężenie tlenu i 16% stężenie wychodząc, w sumie ~25 ml tlenu pobieranego z każdym oddechem. Literatura naukowa podaje stężenie tlenu na poziomie 6mg/L wody oceanicznej, więc Tryton musiałby przejść przez … około 6L wody przy każdym oddechu (zakładając, że nasze płuca są w stanie wyssać prawie cały tlen z powietrza, czego nie robią)? Nie sądzę, żeby mógł to zrobić.
To powiedziawszy, znalezienie sposobu na pobranie tlenu z wody morskiej to świetny pomysł. Ale Yeon musi sprawić, że ta rzecz przejdzie przez dużo wody morskiej bardzo szybko, zanim będzie faktycznie przydatna do nurkowania
Yeon przesłał film 20 lutego 2016 r. rzekomo pokazujący działający prototyp zestawu skrzeli Triton, ale biorąc pod uwagę liczbę cięć w filmie (takich, że nurek nigdy nie jest widziany w pełni pod wodą przez dłuższy okres czasu i może po prostu wstrzymywać oddech), nie jest możliwe ustalenie, czy pokazany produkt faktycznie działa zgodnie z oświadczeniem:
Po wydaniu promocyjnego wideo, więcej artykułów wyraziło niektóre z tych samych wątpliwości co do wykonalności takiego urządzenia, i więcej:
Istnieje kilka podniesionych przez ekspertów i komentatorów na temat urządzenia:
1) Urządzenie musi być w stanie wydobyć wystarczającą ilość tlenu z wody, aby umożliwić ci rzeczywisty oddech. Jest to możliwe w teorii jednak jak wskazano w artykule na Deep Sea News w 2014 roku (kiedy urządzenie po raz pierwszy wyszło na światło dzienne jako koncepcja) wymaga nie tylko niesamowicie wydajnej zdolności do ekstrakcji tlenu – co projektanci twierdzą, że jest w dół do nowego Microporous Hollow Fiber – ale również woda musi być wymuszona przez urządzenie w górę pięciu litrów co 15 sekund, które mogłyby być osiągnięte tylko z pompą większą niż cały projekt Triton.
2) Następnie pojawia się kwestia przechowywania gazu w komorze – wymagałoby to zastosowania kompresora i akumulatora „o rząd wielkości bardziej wydajnego niż wszystko, co jest obecnie dostępne na rynku”. Twórcy twierdzą na stronie internetowej, że mają „bardzo potężną zmodyfikowaną mikro sprężarkę”, ale znowu bez żadnego prawdziwego dowodu.
3) Powiedzmy, że udało im się złamać te dwa problemy, następnym jest zdolność do dostarczania tlenu do Ciebie w odpowiedniej ilości przy odpowiednim ciśnieniu, aby być w stanie oddychać. Jest to możliwe, ponieważ widzimy to w systemach Scuba z obiegiem otwartym i w zamkniętym obiegu Rebreatherów, jednak ponownie, nie ma obecnie na rynku technologii, która może osiągnąć taki wyczyn w tak małej konstrukcji.
4) Wreszcie jest wideo, na pierwszy rzut oka wygląda jak działająca jednostka, jednak po bliższym przyjrzeniu się można zauważyć, że składa się z kilku krótkich klipów, w których osoba wydaje się być coraz bardziej ujemnie wyporna (prawdopodobnie z powodu wydalania powietrza z płuc w celu stworzenia „bąbelków” z urządzenia) i żaden z klipów nigdy nie pokazuje osoby pod wodą dłużej niż minutę. Jak wiemy z Freedivingu, nie jest to nawet trudne wstrzymanie oddechu dla większości ludzi.
W sumie możliwość urządzenia takiego jak Triton nie jest poza sferą możliwości w pewnym momencie; niestety, chociaż, wyzwania stojące przed projektantami nie wydają się być rozsądnie rozwiązane z technologią dostępną dzisiaj. Projektanci musieliby opracować 3 lub 4 niewiarygodnie wydajne i kompaktowe nowe technologie, aby było to możliwe.
Inni komentatorzy zaczęli zastanawiać się, czy kampania Indiegogo mająca na celu sfinansowanie rozwoju urządzenia skrzelowego Triton może nie być oszustwem, biorąc pod uwagę skrajne naukowe nieprawdopodobieństwo, że takie urządzenie może być zbudowane z istniejącą technologią i brak dowodów na to, że Triton wyprodukował coś poza samą koncepcją:
Już teraz kampania Indiegogo na rzecz urządzenia, które według twórców jest „przyszłością podwodnego oddychania”, zgarnia gotówkę – ponad 600 000 dolarów w momencie pisania tego postu, z czego 100 000 dolarów wpłynęło w ciągu zaledwie 24 godzin.
Łatwo jest dostrzec atrakcyjność tego podręcznego urządzenia, zwanego „Trytonem”. Sprzęt do nurkowania jest ciężki i skomplikowany. Tymczasem Tryton wygląda uwodzicielsko prosto, a kampania mówi, że „pozwala ci oddychać pod wodą.”
Ale pomimo zgrabnej kampanii crowdfundingowej, nie ma prawdziwych dowodów na to, że to urządzenie faktycznie działa, wielu ekspertów powiedziało Tech Insider.
Jednym z nich jest Neal Pollock, pracownik naukowy w Center for Hyperbaric Medicine and Environmental Physiology w Duke University Medical Center, a także dyrektor ds. badań w Divers Alert Network – organizacji non-profit, która pomaga nurkom w nagłych wypadkach medycznych i promuje bezpieczeństwo nurkowania.
„W koncepcji brzmi to bardzo dobrze i jest bardzo ekscytujące”, Pollock mówi Tech Insiderowi, ale „nie zachęcałbym nikogo do wyciągania portfela.”
Dla twórców Tritona, aby udowodnić, że wynaleźli urządzenie, które rzeczywiście może zrobić to, co mówią, że może, Pollock i inni eksperci chcą zobaczyć więcej dowodów; kampania crowdfundingowa i strona internetowa Tritona po prostu nie zapewniają wystarczająco dużo, aby przejść dalej.
Niezależnie od tego, Pollock zauważa, że wyzwania technologiczne związane z tworzeniem urządzenia takiego jak Triton są tak ogromne, że „to nie jest realistyczne, to science fiction”.
W dniu 1 kwietnia 2016 r. firma Triton opublikowała aktualizację zapowiadającą wydanie nowego filmu pokazującego produkt w akcji. Ujawnili również, że Tryton wymaga użycia butli z „ciekłym tlenem” i że zdecydowali się zwrócić darowizny wszystkich backersów, którzy przyczynili się do tej pory i rozpocząć nową kampanię:
Wewnątrz każdego Tritona, sztuczne skrzela wykorzystują „ciekły tlen”, który w połączeniu z innymi komponentami pozwala użytkownikom oddychać pod wodą, co można zobaczyć na powyższym filmie. Udostępnimy więcej informacji na temat butli z „ciekłym tlenem” i paska bezpieczeństwa.
Zauważ, że butle z „ciekłym tlenem” nie będą trwać wiecznie, więc planujemy umożliwić osobom wspierającym zakup i wymianę butli poprzez naszą stronę internetową. Będą one dostępne w opakowaniach po 1, 3 i 5 sztuk, a ceny podamy jak tylko zostaną sfinalizowane. Pracujemy również nad rozwiązaniem, aby można je było ponownie napełniać.
Chcieliśmy się tym podzielić na początku kampanii, ale wahaliśmy się, ponieważ chcieliśmy również chronić naszą własność intelektualną. Nasz sukces i pozytywne komentarze, które otrzymaliśmy, dały nam jasno do zrozumienia, że te szczegóły są ważne dla naszych darczyńców.
Rozpoczęliśmy tę kampanię, aby zbudować społeczność ludzi, którzy są podekscytowani wprowadzeniem Tritona w życie, i jesteśmy zobowiązani do upewnienia się, że nasi darczyńcy czują się pewni naszych wysiłków. Po dokładnym rozważeniu i w świetle tych nowych informacji, zdecydowaliśmy się zwrócić pieniądze wszystkim wspierającym Tritona i rozpocząć zupełnie nową kampanię.