Pośród kończącego się weekendu Zimowych Igrzysk Olimpijskich w Vancouver i przed-draftowych Combine w NFL, na małej karaibskiej wyspie Jamajka miało miejsce nieistotne, ale godne uwagi wydarzenie.
Nieistotne, ponieważ osoba, którą się zainteresowano, była na drugim miejscu w sztafecie 4X400 metrów.
Niezwykłe, ponieważ ten finiszujący na drugim miejscu zawodnik wykręcił jeden z najszybszych czasów 400 metrów „split” w historii. Nawet wyłączając się wcześnie w swojej nodze kotwicznej sztafety, zanotował zdumiewający split 43,58 sekundy.
Pomyśl, że rekord świata Michaela Johnsona jest tylko o 0,40 sekundy szybszy.
Oczywiście, czasy splitów w poszczególnych nogach sztafety są wysoce nieoficjalne i nigdy nie liczą się do statusu rekordu świata. Wszystkie, z wyjątkiem odcinka startowego, są mierzone z przewagą startu biegowego, ale międzyczasy są wskaźnikami wrodzonych zdolności sportowca.
Najszybszy czas Michaela Johnsona w historii to 42,94, dla porównania.
Atleta, o którym mowa – i osoba zainteresowana – to nikt inny jak Usain Bolt. Otrzymał on pałeczkę prawie 30 metrów za liderami w sobotnim Gibson Relays. Scorching tor, minął większość pola, aby zakończyć tylko 0,44 sekundy za zwycięzcą.
Czy wspomniałem, że jest jeszcze zima na półkuli północnej i odkryty sezon nawet nie rozpoczął się oficjalnie? Albo że Bolt nie koncentruje swoich treningów na 400 metrach? Albo że nieszczególnie mu na tym zależy – chyba że jego trener nalega?
Może nadszedł czas, aby nalegać.
Bolt już dominuje w krótkich sprintach, posiadając rekordy świata na 100 metrów (9.58) i 200 metrów (19.19), jak również kawałek sztafety 4X100 (37.10).
Jego wysoka postura i długi rozkrok są wyjątkowo odpowiednie do ćwierć mili.
Nikt w historii nigdy nie posiadał wszystkich trzech dystansów. Co ciekawe, Johnson uważa, że Bolt ma predyspozycje, aby być pierwszą, a być może jedyną osobą, która kiedykolwiek tego dokona:
„…co jakiś czas pojawia się sportowiec na miarę czasów i wierzę, że Usain Bolt jest takim sportowcem. Przydarzyło mi się to w 1996 roku. Przydarzyło się to Carlowi Lewisowi w 1984 roku i Jesse Owensowi w 1936 roku… a teraz przydarza się Usainowi Boltowi.”
Zwykły rozsądek podpowiada, że rok 2010 – bez Mistrzostw Świata i Olimpiady – jest najlepszym sezonem na treningi specjalnie pod kątem 400 metrów. Podczas gdy jego zorientowane na prędkość 100 metrów może nieznacznie ucierpieć, trening wytrzymałościowy wymagany dla 400 metrów tylko wzmocni Bolta w wyścigu na 200 metrów – na wypadek, gdyby jego główni rywale w krótkich sprintach, Tyson Gay i Asafa Powell potrzebowali dodatkowej motywacji.
Najlepsi obecnie biegacze na świecie na 400 metrów, LaShawn Merritt i Jeremy Wariner, drażnili fanów torów, osiągając wyniki nieco powyżej granicy 44 sekund. Mały kuksaniec od takich jak Usain Bolt uczyniłby cuda dla wydarzenia – i dla Track and Field w ogóle.
Potrójna korona w 100, 200 i 400 zapewniłaby Boltowi blokadę tytułu, Greatest Sprinter of All Time , ale Lewis i Owens wciąż mogą mieć coś do powiedzenia o tytule, Greatest Athlete of All Time .
Dla tego zaszczytu, Bolt musiałby się wyróżniać w długim skoku, jak również.
I na to wydarzenie, trener Bolta znalazłby chętnego uczestnika:
„Mówię mojemu trenerowi, że chciałbym spróbować długiego skoku zanim przejdę na emeryturę …ponieważ myślę, że byłbym bardzo dobry!”
Rekordzista świata w długim skoku Mike Powell zgadza się:
„Z jego wzrostem, jest typem, który by mnie przeraził…jest poza skalą. Niszczy innych zawodników, sprawia, że wyglądają jak dzieci.”
Ponieważ Bolt nie trenował w skoku w dal, przejście do tej dyscypliny prawdopodobnie nastąpi później w jego karierze, do której jeszcze daleko.
Mając zaledwie 23 lata, Usain Bolt najlepsze dni ma jeszcze przed sobą. Jego czysty talent atletyczny jest niezaprzeczalny. Niepowodzenie w maksymalnym wykorzystaniu jego potencjału oznaczałoby jedną z najtragiczniejszych nieopowiedzianych historii sportu.
Wydaje się, że ewentualny rekord świata w biegu na 400 metrów przez Bolta to tylko kwestia czasu. A world record in the long jump is still a matter of speculation.
Bolt’s explosion on the Track and Field scene since Beijing has rejuvenated a sport which had been declining since the 1990s. Przesunięcie do 400 metrów teraz byłoby tylko zwiększyć tempo jego kariery i poziom zainteresowania w jednym z najstarszych i największych sportów.
pop art image: http://hozzie.net/