Przez większość historii ludzkości, węże były jednymi z najbardziej złośliwych i prześladowanych grup zwierząt. Nieuzasadniony strach przed wężami jest dość powszechny w naszym społeczeństwie, a mity i błędne przekonania obfitują za każdym razem, gdy węże pojawiają się w rozmowie. Ogólna koncepcja społeczeństwa jest taka, że węże są „wrogiem” i powinny być zabijane na miejscu
Media informacyjne również odgrywają rolę w kształtowaniu tej postawy. Większość wiadomości dotyczących węży ma charakter negatywny. Ukąszenia jadowitych węży często są szeroko relacjonowane w lokalnych mediach, daleko poza faktycznym zagrożeniem dla życia ludzkiego. Rzadko zwraca się uwagę na to, że szanse śmierci w wyniku ukąszenia przez jadowitego węża są znacznie mniejsze niż szanse śmierci w wyniku uderzenia pioruna lub ukąszenia lub użądlenia przez owada (Bureau of Vital Statistics, Texas Department of Health).
Te obawy utrzymują się pomimo przytłaczających dowodów, zarówno naukowych jak i anegdotycznych, na ważne role jakie węże odgrywają w zdrowym ekosystemie. Wiele artykułów naukowych wskazuje na wartość gatunków węży w łańcuchach pokarmowych w ekosystemach umiarkowanych i tropikalnych. Obszary, z których węże są usuwane, często wykazują eksplozję populacji gryzoni, zwykle ze szkodą dla pobliskich przedsiębiorstw rolnych.
Out all snakes, the rattlesnakes probably have received more unjust notoriety and have been persecuted needlessly more than any other group, especially in the United States. Wątpliwe jest, że jakakolwiek inna grupa zwierząt jest bardziej obawiająca się lub mniej rozumiana przez ogół społeczeństwa. Prześladowania te osiągnęły taki punkt, że w niektórych stanach (dokładnie w siedmiu) „łapanki grzechotników” są popularnym wydarzeniem gromadzącym fundusze dla organizacji takich jak lokalna Izba Handlowa czy Jaycees. Największa z tych łapanek odbywa się co roku w marcu w Sweetwater w Teksasie i nie wykazuje oznak zmniejszania się pomimo niedawnej krytyki ze strony wielu prywatnych organizacji herpetologicznych, różnych towarzystw przyrodniczych i konserwatorskich oraz wielu grup działających na rzecz dobrostanu zwierząt. Roundups są okrutne sprawy.
Powoli, jednak, zła reputacja, że węże mają się zmienia, nawet gdy grzechotniki są zaangażowane. Kilka tradycyjnych łapanek to teraz festiwale edukacyjne, gdzie węże nie są zabijane, a ludzie mogą się o nich dowiedzieć i zobaczyć je z bliska. Jednym z nowych wydarzeń wspieranych przez zoo w Houston są Lone Star Rattlesnake Days. LSRD odbędzie się w dniach 12-14 października w Texas Discovery Gardens w Fair Park w Dallas, w połączeniu z Teksańskimi Targami Stanowymi. Będzie tam wiele węży do obejrzenia z bliska, ekstrakcje jadu wykonywane przez profesjonalistów, zajęcia dla dzieci i opiekunowie zoo, z którymi będzie można porozmawiać. Więcej informacji można znaleźć na stronie www.rattlesnakepreservationtrust.org oraz na stronie Lone Star Rattlesnake Days na Facebooku.