Co to jest Nisko Funkcjonujący Autyzm?
Nisko Funkcjonujący Autyzm odnosi się do dzieci i dorosłych z autyzmem, którzy wykazują najcięższe symptomy zaburzeń ze spektrum autyzmu i są zdiagnozowani jako posiadający ASD na poziomie 3. Zazwyczaj nie są one w stanie żyć samodzielnie i wymagają wsparcia ze strony opiekuna przez całe życie. Zamieściliśmy informacje, które pomogą Państwu lepiej zrozumieć poziomy nasilenia autyzmu, różnicę między autyzmem wysokiego i niskiego poziomu, oznaki i objawy autyzmu niskiego funkcjonowania oraz opcje leczenia i bezpieczeństwa. 
Poziomy ciężkości autyzmu
Autyzm jest określany jako szerokie spektrum, ponieważ poziomy ciężkości autyzmu mogą być bardzo różne wśród osób zdiagnozowanych. Pomimo tego, DSM-5 (The Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) skategoryzował autyzm na trzy poziomy ciężkości. Poziom 1 odnosi się do tych, którzy wymagają wsparcia, ale są w stanie żyć niezależnie z objawami, które mogą nie być zbyt oczywiste, jest to kontrowersyjnie oznaczone jako autyzm wysokofunkcjonujący. Poziom 2 autyzmu wymaga bardziej znaczącego wsparcia z dużo bardziej widocznymi objawami. Poziom 3 odnosi się do tych, którzy wymagają najbardziej znaczącego wsparcia i jest często określany jako nisko funkcjonujący autyzm, osoby te mają również tendencję do niepełnosprawności intelektualnej. Wykazują one najcięższe objawy autyzmu i zazwyczaj mają najtrudniejszy czas na socjalizację i komunikację z wieloma osobami, które są niewerbalne. Chociaż istnieją terapie i kilka sposobów, aby pomóc im doświadczyć lepszej jakości życia, wymagają one najwięcej wsparcia i jest prawie niemożliwe, aby uzyskać niezależność, ponieważ nadal potrzebują pomocy w podstawowych czynnościach przez całe życie. Są one również bardziej prawdopodobne, aby mieć inne warunki, takie jak padaczka, stwardnienie guzowate, i zespół Fragile X.
Objawy nisko funkcjonującego autyzmu
Objawy nisko funkcjonującego autyzmu mogą obejmować wszystkie lub niektóre z typowych oznak i objawów autyzmu, takich jak ograniczone zdolności społeczne, nieelastyczne i powtarzające się zachowania oraz zaburzone umiejętności komunikacyjne. Jednakże, objawy te są bardziej wyraźne i poważne niż u innych osób ze spektrum. Ponadto, osoby z nisko funkcjonującym autyzmem również zazwyczaj wykazują oznaki i cierpią z powodu jednej lub więcej form niepełnosprawności intelektualnej, jak opisano poniżej.
Bycie rodzicem przynosi ze sobą kilka wyzwań, obaw, nadziei i nowych doświadczeń. Każdy rodzic chce, aby jego dziecko było szczęśliwe i zdrowe, ale staje się coraz bardziej oczywiste, że spektrum zaburzeń autystycznych (ASD) jest na fali wznoszącej i stanowi coraz większy problem dla nowych rodziców.
Autyzm jest najszybciej rozwijającą się niepełnosprawnością rozwojową z nowymi statystykami pokazującymi, że stale wzrastał w ciągu ostatnich 20 lat, z 1 na 59 dzieci dotkniętych tym zaburzeniem w USA (głównie chłopców). Ponadto, ponad połowa wszystkich dzieci z autyzmem ma również lekką lub ciężką niepełnosprawność intelektualną – diagnoza, która wskazuje, że dziecko autystyczne ma nisko funkcjonujący autyzm. Chociaż nie ma lekarstwa na autyzm, wczesne wykrycie i leczenie może mieć ogromny wpływ na jakość życia dziecka, niezależnie od poziomu nasilenia objawów.
Na szczęście, rodzice i lekarze są zazwyczaj w stanie dostrzec oznaki autyzmu u dzieci na długo przed ukończeniem 3 roku życia, oceniając komunikację społeczną i interakcje, wzorce zachowań i zainteresowania dziecka. Niektóre rzeczy, na które należy zwrócić uwagę to ograniczony kontakt wzrokowy, niezdolność do komunikowania się, niewłaściwe reakcje, rzadko uśmiechanie się lub brak ekspresji, trudności w wyrażaniu empatii, nadmierne reagowanie na zmiany, zachowania OCD, brak kontroli impulsów, nielubienie dotyku fizycznego, samookaleczanie i uderzanie głową. Ważne jest, aby zauważyć, że niektóre dzieci osiągają kamienie milowe, po czym następuje regres.
W przypadku nisko funkcjonującego autyzmu (LFA) zazwyczaj występują wczesne oznaki niepełnosprawności intelektualnej (ID), które lekarze mogą zidentyfikować nawet w okresie niemowlęcym. Dla rodziców, istnieje kilka wczesnych wskaźników, które obejmują opóźnienie w rozwoju umiejętności motorycznych, takich jak siadanie, raczkowanie i chodzenie, trudności z mową i uczeniem się mówić, a gdy dziecko się starzeje, zazwyczaj jest w tyle za swoimi rówieśnikami w ich zdolności do wykonywania codziennych czynności, takich jak mycie zębów i ubieranie się. Problemy behawioralne są również oznaką ID, jak również trudności w przestrzeganiu zasad społecznych i niezdolność do przystosowania się do nowych sytuacji.
Zaleca się przeprowadzenie badań przesiewowych dziecka, jeśli zauważysz 2 lub więcej oznak autyzmu u swojego dziecka. Diagnoza zazwyczaj zaczyna się od kwestionariusza dotyczącego zachowania dziecka, jeśli podejrzewa się autyzm, lekarz oceni werbalne i niewerbalne umiejętności komunikacyjne dziecka i będzie obserwował jego zachowanie.
Różnica pomiędzy nisko i wysoko funkcjonującym autyzmem
Różnice pomiędzy nisko i wysoko funkcjonującym autyzmem mogą być ekstremalne, a większość osób mieści się gdzieś pomiędzy i jest wysoko funkcjonująca w niektórych obszarach, a nisko funkcjonująca w innych. Wiele dzieci z autyzmem, które są uważane za „wysoko funkcjonujące” lub u których wcześniej zdiagnozowano Zespół Aspergera, są w stanie nauczyć się narzędzi, które pomogą im przezwyciężyć lub kontrolować objawy, dzięki czemu mogą prowadzić niezależne i produktywne życie. Są w stanie iść na studia, odnieść sukces zawodowy, mieć zdrowe związki i żyć całkowicie niezależnie. Etykieta „wysoko funkcjonujący” została wyśmiana przez tych, do których się odnosi, ponieważ pomniejsza ona nasilenie objawów w innych obszarach. Na przykład, ktoś może być w stanie wyróżniać się w szkole i w swojej karierze, ale nadal cierpi z powodu skrajnego lęku społecznego i depresji.
Nisko funkcjonujący autyzm, z drugiej strony, odnosi się do tych osób, które nie mogą nawet wykonywać proste, codzienne zadania przez siebie. Trudniej jest im nauczyć się mechanizmów radzenia sobie i kontrolować objawy. Generalnie wymagają one stałego nadzoru i wsparcia opiekuna przez całe życie. Ponownie etykietka ta została wyśmiana, ponieważ może utrudniać im uzyskanie wsparcia i zachęty do pokonania niektórych z ich ograniczeń.
Autyzm jest naprawdę spektrum i każda osoba dotknięta tym zaburzeniem doświadcza różnych stopni objawów ASD, co sprawia, że każdy przypadek jest całkowicie wyjątkowy. Ważne jest, aby być świadomym etykiet i ich wpływu na te osoby, jednocześnie uznając, że istnieją bardzo skrajne różnice w nasileniu objawów doświadczanych przez osoby z autyzmem. Miejmy nadzieję, że wraz ze wzrostem badań i uwagi, jakiej wymaga to zaburzenie, nastąpi poprawa klasyfikacji i wsparcia dla osób z autyzmem.
Leczenie i terapia dla nisko funkcjonującego autyzmu
Pierwsze lata życia dziecka są kluczowe dla jego poziomu rozwoju i przyszłej nauki i wzrostu. Podejmując działania i uzyskując wsparcie od razu, rodzice mogą pomóc swoim dzieciom w osiągnięciu najlepszych możliwych wyników. Wczesna interwencja ma również pozytywny wpływ na rodziców, zapewniając im wgląd i narzędzia do wykorzystania, gdy uczą się poruszać w relacji ze swoim dzieckiem specjalnej troski.
Każde dziecko i dorosły z autyzmem ma różne stopnie objawów i chociaż mogą dzielić podobieństwa, nie ma dwóch osób z autyzmem są podobne, zwłaszcza biorąc pod uwagę fakt, że często są diagnozowane z licznymi warunkami medycznymi, które mogą obejmować cierpienie z powodu zaburzeń przetwarzania sensorycznego, zaburzeń lękowych, ADHD, zespołu Tourette’a i wielu innych.
Niezależnie od diagnozy dziecka, wczesna interwencja jest kluczem do pomocy dzieciom z autyzmem postępu. Terapia i interwencja może obejmować stosowaną analizę behawioralną, terapię mowy, komunikację wspomagającą i alternatywną, fizykoterapię, terapię zajęciową, ograniczenia dietetyczne oraz leczenie i diagnozowanie współistniejących schorzeń. Niektórzy rodzice decydują się również na mniej konwencjonalną muzykoterapię i terapię z udziałem zwierząt domowych.
Życie z Autyzmem Nisko Funkcjonującym
Nic nie jest w stanie przygotować Cię na pozytywną diagnozę, że Twoje dziecko ma autyzm, a tym bardziej, jeśli okaże się, że ma autyzm na poziomie 3. Na szczęście, wraz z podniesieniem świadomości na temat autyzmu, istnieje kilka opcji wsparcia dla Ciebie i Twojego dziecka. Dostęp do informacji jest łatwo dostępny i większość ludzi jest przynajmniej w pewnym stopniu świadoma tego, czym jest autyzm i jakie są jego objawy.
Jednym z najważniejszych pierwszych kroków jest wybór zespołu profesjonalistów, którzy pomogą w leczeniu Twojego dziecka. Zwykle składa się on z pediatry, psychologa i różnych terapeutów w zależności od unikalnych objawów i diagnozy Twojego dziecka. Specjaliści, z którymi zdecydujesz się współpracować, pomogą ci zrozumieć twoje dziecko, udzielą ci rad, jak z nim współdziałać i co możesz zrobić, aby zapewnić mu bezpieczeństwo i pomóc poprawić i zminimalizować jego objawy.
Innym ważnym krokiem jest uzyskanie wsparcia dla siebie. Posiadanie dziecka autystycznego wiąże się z wieloma wyzwaniami i nieoczekiwanymi zwrotami akcji. Jest to emocjonalne i przytłaczające i będziesz potrzebować ludzi, z którymi możesz podzielić się swoimi doświadczeniami, którzy rozumieją przez co przechodzisz. Dołączenie do grupy, aby nauczyć się umiejętności niezbędnych do radzenia sobie z autyzmem i posiadanie grupy lub społeczności rodziców, z którymi można dzielić się doświadczeniami i zasobami jest nieocenione.
Utrzymanie dziecka z autyzmem w bezpiecznym miejscu
Jedną z rzeczy, która najbardziej martwi rodziców autyzmu jest utrzymanie dziecka w bezpiecznym miejscu. Istnieje tak wiele przeszkód i problemów, których rodzice typowych dzieci nie muszą nawet rozważać. Objawy autyzmu, takie jak samookaleczenia, uderzenia głową, wędrówki, ucieczki, ukrywanie się i bieganie to tylko kilka rzeczy, które są znacznie bardziej powszechne u dzieci autystycznych. Safety proofing domu i otoczenia dziecka jest imperatywem.
Dzieci z autyzmem są często mniej świadome obaw o bezpieczeństwo. Wiele nisko funkcjonujących dzieci z autyzmem nie ma pojęcia, że coś jest niebezpieczne i nie są w stanie zrozumieć konsekwencji swoich działań. Kiedy są przytłoczone i pobudzone, mogą wybiec na ulicę, nie zauważając nawet nadjeżdżających samochodów. Według Narodowego Stowarzyszenia Autyzmu, „Autyzm sam w sobie nie wpływa na średnią długość życia, jednak badania wykazały, że ryzyko śmiertelności wśród osób z autyzmem jest dwukrotnie wyższe niż w populacji ogólnej, w dużej części z powodu utonięć i innych wypadków.”
Ostatnie badania ujawniły, że ponad 50% dzieci z autyzmem błąka się lub ucieka. Kilku rodziców donosi, że pomimo zastosowania ekstremalnych środków ostrożności, ich dziecko znalazło sposób na ucieczkę z domu lub szkoły. Problem ten nasila się, gdy dziecko z autyzmem jest niewerbalne (40% dzieci z autyzmem). Proste rzeczy, takie jak pójście do szkoły, jazda autobusem szkolnym, pójście do centrum handlowego, czy zabawa w parku wymagają ogromnej ostrożności i powodują u rodziców ogromną ilość stresu i zmartwień.
To jest dokładnie to, dlaczego AngelSense został stworzony. Jako rodzice autystów, założyciele szukali sposobu na zapewnienie bezpieczeństwa dzieciom autystycznym, które kochają. Nie tylko zrozumieli potrzebę dokładnego i niezawodnego śledzenia GPS, ale także zajęli się innymi problemami specyficznymi dla rodziców i opiekunów, którzy dzielą się swoimi doświadczeniami z autyzmem, dodając takie funkcje jak AngelCall (funkcja komunikacji, która nie wymaga od dziecka odpowiedzi ani naciśnięcia czegokolwiek), alarm umożliwiający odnalezienie ukrywającego się dziecka, opcje noszenia wrażliwe na zmysły i wiele innych. Spokój umysłu, jakiego doświadczyli rodzice, wiedząc dokładnie, gdzie są ich dzieci i wiedząc, że zostaną natychmiast powiadomieni, jeśli ich dziecko nie jest tam, gdzie powinno być, zmienia życie.
Radość autyzmu
Tak wiele artykułów i zasobów na temat autyzmu skupia się na wyzwaniach, ale chcielibyśmy poświęcić chwilę, aby docenić wszystkie wspaniałe aspekty wychowywania dziecka z autyzmem. Jest tak wiele nagród, kiedy autystyczny anioł pojawia się w twoim życiu i roztapia twoje serce. Każdy sukces, każdy osiągnięty kamień milowy, każda mała poprawa jest spotęgowana i nigdy nie jest brana za pewnik. Rodzice autyzmu uczą się tak wiele od swoich dzieci, ponieważ ich unikalne spojrzenie na świat, ich całkowita i całkowita szczerość, niesamowita pamięć i dbałość o szczegóły są zdumiewające i odświeżające, a to tylko kilka z wielu pozytywnych cech osób z autyzmem, które często są pomijane. Jak w przypadku większości wyzwań w życiu, autyzm może być błogosławieństwem w przebraniu i przynosi ze sobą tak wiele pięknych i satysfakcjonujących chwil.