Słowo nova pochodzi z łaciny i oznacza „nowa”. Novy mogą rozjaśnić nawet 100 000 Słońc, 100 000L Słońca. Materiał z fuzji w nowiu promieniuje na zewnątrz od Białego Karła; możemy postrzegać ten promieniujący na zewnątrz materiał jako mgławicę planetarną. Proces powstawania nowej może się powtarzać, ale nie w nieskończoność. Gdy masa akrecyjna Białego Karła osiągnie granicę niskiej masy 1,33M Słońca, możliwa jest supernowa typu 1a. Najpierw Biały Karzeł zaczyna się zapadać, z szybkim, szybkim ogrzewaniem. Rozpoczyna się fuzja węgla (12 w jądrze gwiazdy), a następnie gwiazda „zapala się”, eksplodując jako supernowa typu 1a. Są to zazwyczaj zdarzenia jednorazowe.
Najnowsze typu 1a produkują pierwiastki do żelaza na tablicy atomowej, a także produkują pierwiastki cięższe od żelaza, takie jak złoto, srebro i uran. Supernowe tego typu mają te same cechy, takie jak jasność i długość okresu maksymalnej jasności. Dlatego astronomowie mogą używać ich jako „standardowej świecy”, czyli standardowej jasności.
Supernowe mogą również produkować promienie kosmiczne, które składają się z elektronów, protonów i neutronów i poruszają się z prędkością bliską prędkości światła. Ultra-wysokoenergetyczne cząstki promieni kosmicznych zostały odkryte w 2005 roku. Są to najjaśniejsze i najszybsze wybuchy radiowe, jakie kiedykolwiek zaobserwowano na niebie, widziane jako światło radiowe, które pojawiają się ponad 1000 razy jaśniej niż Słońce i prawie milion razy szybciej niż zwykłe błyskawice.
Bardzo jasna gwiazda w lewym dolnym rogu to supernowa SN1994D w galaktyce spiralnej NGC4526. Porównaj jasność supernowej z jej macierzystą galaktyką.
.