Free Press

Co więcej, zmiana konstytucyjna podniosła status Xi do poziomu wywyższonych byłych szefów Partii Komunistycznej Mao Tse-tunga i Deng Xiaopinga. Uważano, że jako jeden z najsilniejszych przywódców kraju od dziesięcioleci, Xi posiadał zdolność do utrzymania się przy władzy tak długo, jak tylko zechce.

Pod koniec lutego 2018 roku Komitet Centralny Partii Komunistycznej zaproponował zniesienie limitów kadencji dla prezydenta i wiceprezydenta Chin, potencjalnie ustawiając stół dla Xi do rządzenia w nieskończoność. Narodowy Kongres Ludowy formalnie przegłosował zmianę konstytucyjną w następnym miesiącu, na krótko przed tym, jak Xi został potwierdzony na drugą pięcioletnią kadencję.

W przemówieniu na zakończenie 16-dniowej sesji ustawodawczej Xi mówił o wykuwaniu zjednoczenia z Tajwanem, promowaniu „wysokiej jakości” rozwoju, który ceni innowacje i rozszerzaniu swojej podpisanej inicjatywy polityki zagranicznej Belt and Road. „Nowa era należy do wszystkich, a każdy jest świadkiem, pionierem i budowniczym nowej ery” – powiedział. „Tak długo, jak jesteśmy zjednoczeni i walczymy razem, nie będzie siły, która powstrzyma Chińczyków przed realizacją ich marzeń.”

Koronawirus

Xi stanął przed nowym wyzwaniem w ostatnich dniach 2019 roku z wybuchem choroby przypominającej zapalenie płuc w mieście Wuhan. Chińskie władze próbowały zamknąć Wuhan 23 stycznia 2020 roku, ale nowy koronawirus zdążył już wydostać się poza granice kraju; do 10 lutego poinformowano, że ponad 900 osób zmarło z powodu wirusa w samych Chinach, przewyższając liczbę osób zmarłych w wyniku epidemii SARS w latach 2002-3.

Xi i Partia Komunistyczna ściągnęli na siebie krytykę za początkową reakcję na kryzys – w tym podobno próbę uciszenia lekarza, który jako pierwszy podniósł alarm o chorobie – oraz za ograniczenie podróży i swobód osobistych, które nastąpiło później. Jednak wysiłki rządu wydają się być opłacalne, a tempo nowych infekcji w końcu spada w marcu, skłaniając prezydenta do złożenia pierwszej wizyty w Wuhan od czasu wybuchu epidemii.

.