Free Press

Kiedy Dr. Amy Saborsky i ja podjęliśmy badania nad rzekomym związkiem między przemocą a zaburzeniem Aspergera (ASD), znaleźliśmy poglądy wyrażone w niektórych doniesieniach medialnych, że ludzie, którzy cierpieli z powodu tego stanu nosili emocjonalne pokrewieństwo z psychopatami.

Te doniesienia sugerowały (lub stwierdzały), że, podobnie jak psychopaci, ludzie z ASD nie mają empatii, a zatem nie mają emocjonalnej motywacji do bycia prospołecznymi. Stąd, są one skłonne do przemocy.

W stopniowy, niemal złowrogi sposób, wydawało się, że ludzie tłumaczyli przemoc związaną z kilkoma szaleńcami, którzy mieli ASD jako nieuniknioną manifestację tendencji psychopatycznych. Podniosło to czerwone flagi dla rodziców, terapeutów i nauczycieli.

Jednakże badania i doświadczenie mówią co innego.

Po pierwsze, zajmijmy się kwestią przemocy. Woodbury-Smith (2006) i współpracownicy porównali wskaźniki przestępczości u 25 osób z ASD dopasowanych do próbki z populacji ogólnej. Nie stwierdzili oni zwiększonego ryzyka przemocy. Podobnie jak Stål (2006), który przeanalizował 11 badań obejmujących 22 pacjentów i 29 incydentów przemocy. Stwierdził, że rodzaj przemocy popełnianej przez osoby z ASD był znacznie mniej skalkulowany i destrukcyjny niż przemoc psychopatyczna.

Murphy (2007) przytacza dwa badania w psychiatrii o wysokim stopniu zabezpieczenia, w których osoby z zespołem Aspergera stanowiły 3% całej populacji. Opisuje on ich pozorne podobieństwo do pacjentów z psychopatią. Jednak, ponieważ osoby z ASD nie były zdiagnozowane jako psychopaci na Psychopathy Checklist-Revised (PCL-R), ostrzegł oceniających, aby nie mylili ich trudności w odczytywaniu wskazówek społecznych z brakiem empatii.

Zauważyliśmy, że większość z tych badań zawierała zbyt mało przypadków, aby poprzeć pozytywny lub negatywny związek między ASD a szkodliwą lub śmiertelną przemocą. W rzeczywistości, najbardziej rozpowszechnionym rodzajem agresji wydają się być łagodne formy przestępstw seksualnych i podpalanie. Bardzo niewiele z nich zawierało elementy sadyzmu.

Najbardziej rażącym problemem w badaniach nad ASD w kontekście przemocy jest to, że wiele takich osób ma również współwystępujące schorzenia psychiatryczne, które mogą mieć na nie wpływ. Spośród 37 przypadków, które Newman & Ghaziuddin (2008) przeanalizował w literaturze, 29,7% miało definitywne zaburzenie psychiczne współwystępujące z ASD, a 54% miało prawdopodobne zaburzenie psychiczne. Tylko 16% (6 przypadków) wskazywało na samo ASD jako przyczynę incydentu agresywnego. Autorzy podkreślają również, że pomimo widocznej korelacji z psychopatią, zdefiniowaną przez PCL-R, „powierzchowność, która charakteryzowała psychopatię, różniła się od społecznego upośledzenia autyzmu.”

Więc, aby uspokoić tych, którzy mają jeszcze obawy co do rzekomej psychopatycznej obojętności ASD, poprosiłem dr Saborksy o dodanie jej własnych obserwacji. Jest ona licencjonowanym psychologiem klinicznym w Center for Integrated Behavioral Health w Bethlehem, PA, specjalizującym się w leczeniu dzieci i młodzieży. W przeszłości pracowała w wielu programach, które obejmowały dzieci i młodzież z zespołem Aspergera, w tym Woods Services, gdzie zajmowała się zarówno oceną jak i leczeniem dzieci i młodzieży z różnym stopniem zaawansowania ASD. Jej staż był w specjalistycznej szkole dla dzieci z ASD, May Institute w Randolph, MA.

Jej komentarze na ten temat są poniżej:

„W trakcie mojego doświadczenia, spotkałem i pracowałem z kilkoma dziećmi, nastolatkami i dorosłymi, którzy mają diagnozę albo Aspergera, Pervasive Developmental Disorder-Not Otherwise Specified, i Autyzm. Wszystkie te zaburzenia będą teraz pasować pod DSM-V diagnozę Autism Spectrum Disorder.

„Podczas gdy w niektórych przypadkach, widziałem niewielką agresję, zwykle związane z temperamentem tantrum, nigdy nie znam osoby z ASD, który był naprawdę brutalny. Przynajmniej nie w sposób tak przerażający jak to, co zrobił Adam Lanza w Sandy Hook Elementary. W większości przypadków agresja, której byłem świadkiem, była związana z unikaniem zadania lub zachowaniem mającym na celu zwrócenie na siebie uwagi. Zazwyczaj wiązała się z uderzaniem, a większość uderzeń była powierzchowna.

„Jestem pewna, że istnieje możliwość, że inna osoba z ASD mogłaby popełnić tak ohydną zbrodnię jak Lanza, ale z mojego doświadczenia wynika, że ryzyko jest stosunkowo niskie.

„Dodatkowo istnieje pogląd, że osoby z ASD są całkowicie pozbawione emocji i wyrzutów sumienia; to po prostu nieprawda. Jeden z moich byłych klientów, 14-letni chłopiec z ASD, jest doskonałym przykładem tego, jak kochające może być dziecko lub nastolatek z ASD.

„Ten osobnik – będziemy go nazywać Ted – miał starszego brata, który został straszliwie ranny w wypadku podczas naszego leczenia. Ted był tak przejęty swoim bratem, że miał tendencję do uporczywego drążenia tego tematu. Mówił o tym, jak bardzo kochał i troszczył się o swojego starszego brata, jak martwił się, że nie wyzdrowieje w pełni i jak chciałby pomóc mu wyzdrowieć.

„Pracowałem z inną osobą, która przyszła na depresję i lęk społeczny, ponieważ zdawała sobie sprawę, że jest 'inna i dziwna’. To właśnie z tego powodu nie mógł nawiązać przyjaźni ani romantycznego związku.

„Jeszcze inny przepraszał swoją matkę i miał ogromne wyrzuty sumienia za każdym razem, gdy popełnił nawet drobny błąd. Mogłabym wymieniać dalej, ale uważam, że te trzy przypadki same w sobie ilustrują, że osoby z ASD posiadają emocje i mogą mieć ogromne wyrzuty sumienia, kiedy przypadkowo zdenerwują lub skrzywdzą kogoś innego.

„Oczywiście wszystkie te trzy osoby znajdowały się na wysokim poziomie funkcjonowania ASD i można by powiedzieć, że osoby z niższym poziomem nie są zdolne do emocji. Ale pracowałem również z osobami z poważnymi zaburzeniami ASD, które okazywały miłość, smutek i radość.

„Jedna mała dziewczynka, z którą pracowałem, była bardzo podekscytowana podczas naszych sesji. Była w większości niewerbalna, ale wypowiadała słowo 'happy’, kiedy tylko miała wykonać zadanie, które sprawiało jej przyjemność. Bardzo lubiła uściski i pocałunki od swoich bliskich, a jedną z jej głównych nagród w planie wzmacniania, który dla niej przygotowaliśmy, było otrzymywanie uścisków od jej ulubionych pracowników.”

Choć stłumiony afekt może być obecny u niektórych osób z ASD, przejawia się on w sposób znaczący inaczej niż u osób z psychopatią. Najbardziej znaczącą różnicą jest brak wyrzutów sumienia u psychopatów, wraz z ich skłonnością do manipulacji, obwiniania innych i wykorzystywania sytuacji i ludzi.

Mamy nadzieję, że to pomoże wyjaśnić nieporozumienia.

.