1.1 Znaczenie przestępstwa
Działanie 1
Co to jest przestępstwo? Dobre pytanie, ale jak na nie odpowiedzieć? Dla większości z nas, przez większość czasu, przestępstwo jest czymś, co robią inni ludzie. Więc dlaczego nie sprawdzić tego z osobistym doświadczeniem? Skorzystaj z poniższego kwestionariusza, zapewniamy, że jest on prywatny i poufny. Oszacuj sumę grzywien i kar więzienia, które mógłbyś ponieść, gdybyś został złapany, oskarżony i skazany za te przestępstwa.
Tabela 1
| Wypadek | Przestępstwo | Maksymalna kara | |
|---|---|---|---|
| 1 | Czy kiedykolwiek kupił(a) Pan(i) towary wiedząc lub sądząc, że mogły one zostać skradzione? | Przeniesienie skradzionej własności | 5000£ i/lub 6 miesięcy pozbawienia wolności |
| 2 | Czy zabrałeś materiały papiernicze lub inne rzeczy z biura/pracy? | Kradzież | 5,000£ i/lub 6 miesięcy pozbawienia wolności |
| 3 | Czy kiedykolwiek używałeś telefonu firmy do rozmów prywatnych? | Nieuczciwe pobieranie energii elektrycznej | 5 000 funtów i/lub 6 miesięcy pozbawienia wolności |
| 4 | Czy kiedykolwiek zatrzymałeś pieniądze, jeśli otrzymałeś za dużo reszty? | Kradzież | 5,000£ i/lub 6 miesięcy pozbawienia wolności |
| 5 | Czy zatrzymałeś pieniądze znalezione na ulicy? | Kradzież | 5,000£ i/lub 6 miesięcy pozbawienia wolności |
| 6 | Czy zabrałeś „pamiątki” z pubu/hotelu? | Kradzież | 5,000£ i/lub 6 miesięcy pozbawienia wolności |
| 7 | Czy kiedykolwiek wyszedłeś ze sklepu nie płacąc w całości za zakupy? | Ucieczka bez zapłaty | 5 000 funtów i/lub 6 miesięcy pozbawienia wolności |
| 8 | Czy używałeś telewizora bez wykupienia licencji? | Używanie telewizora bez licencji | Grzywna w wysokości 1000 funtów |
| 9 | Czy kiedykolwiek manipulowałeś swoimi wydatkami? | Kradzież | 5,000£ i/lub 6 miesięcy pozbawienia wolności |
| 10 | Czy kiedykolwiek byłeś w posiadaniu marihuany? | Nieużywanie narkotyków | 2,500 i/lub 3 miesiące pozbawienia wolności |
| Ogółem | Grzywna = | ||
| Wyrok pozbawienia wolności = |
(Źródło: Muncie i McLaughlin, 1996, s. 37)
Dyskusja
Jak ci poszło? Może się okazać, że jesteś całkowicie praworządnym obywatelem, który nigdy świadomie nie popełnił przestępstwa. Nasze odpowiedzi wskazują, że w najlepszym przypadku, gdybyśmy zostali skazani tylko raz w każdej ze spraw, spędzilibyśmy w sumie sześć lat w więzieniu i zostali ukarani grzywną w wysokości do 61 000 funtów! Jak można sobie wyobrazić, nie uważamy się za nałogowych przestępców ani uporczywych przestępców. A jednak przestępczość, często uważana za nienormalne, mniejszościowe zachowanie, jest według naszego doświadczenia czymś, co jest powszechne, być może nawet dążeniem większości.
Jak można pogodzić ze sobą te różne rozumienia przestępczości? Przyjrzyj się jeszcze raz kwestionariuszowi. Czy zakłada on jakiś konkretny sposób myślenia o przestępczości? Kolumna „Maksymalna kara” jest wskazówką. Za wszystkie przestępstwa grożą grzywny lub możliwość pozbawienia wolności. Tak więc istnieje założenie, że przestępstwa to czyny, które są skodyfikowane w prawie; w tym przypadku prawie, które zostało stworzone, pilnowane i egzekwowane przez państwo brytyjskie (policję, system sądownictwa karnego, parlament, Home Office, itd.) Przestępstwa to czyny, które łamią prawo obowiązujące w danym kraju. Pomyśl o tym jako prawnej definicji przestępstwa.
Innym miejscem do rozpoczęcia odpowiedzi na pytanie, takie jak Co to jest przestępstwo? jest słownik. I nawet Oxford English Dictionary widzi rzeczy w bardziej złożonym świetle niż prawna definicja przestępstwa. The OED definiuje przestępstwo jako:
An act punishable by law, as being forbidden by statute or injurious to the public welfare … An evil or injurious act; an offence, sin; esp. of a grave character.
But this definition begs a whole host of questions. Te, które natychmiast przychodzą na myśl, to: Czy prawo obejmuje wszystkie czyny, które szkodzą dobru publicznemu? Czy obejmuje to katastrofalne decyzje ekonomiczne podejmowane przez rząd? Czy prawo zabrania wszystkich grzechów tego świata? Czy nie oddawanie czci matce lub ojcu jest niezgodne z prawem? Dla ortodoksyjnego muzułmanina spożywanie alkoholu jest grzechem, ale nie jest to przestępstwo skodyfikowane przez brytyjskie prawo. Czy odebranie życia drugiemu człowiekowi jest zawsze sprzeczne z prawem? A co z zachowaniem w czasie wojny lub asystowaniem przy eutanazji?
Powodem, dla którego definicja OED rodzi więcej pytań niż daje odpowiedzi, jest to, że łączy ona co najmniej dwa sposoby myślenia o przestępstwie, które często są ze sobą w praktycznym konflikcie. Z jednej strony, o przestępstwach można myśleć jako o czynach, które łamią prawo – jest to prawna definicja przestępstwa. Z drugiej strony, przestępstwa są czynami, które mogą naruszać zbiór norm, takich jak kodeks moralny – normatywna definicja przestępstwa. Tak więc tych dwóch znaczeń przestępstwa nie da się pogodzić, ponieważ znaczna część przestępstw zdefiniowanych prawnie nie jest uznawana za przestępstwa zdefiniowane normatywnie.
Jednakże normy występują w różnych formach. Potencjalnie przestępcze czyny mogą być oceniane w odniesieniu do formalnych systemów moralnych, takich jak wierzenia religijne. Na przykład kwakrzy i pacyfiści nie zaakceptowaliby, że odmowa walki w wojnie jest normatywnym przestępstwem, niezależnie od tego, co powiedziałoby państwo. Z drugiej strony, niektóre prawnie zdefiniowane przestępstwa mogą nie być nie do przyjęcia, jeśli ocenia się je w świetle norm, kodeksów i konwencji społecznie akceptowalnego zachowania. Wiele osobistych rozmów telefonicznych z pracy jest rutynowo uważanych za rozsądny dodatek do pracy. Zatrzymywanie pieniędzy znalezionych na ulicy, w małych kwotach, to po prostu szczęście – kto w końcu będzie pytał o zgubioną własność? Większość kultur biurowych zakłada, że pracownicy zaspokajają niektóre ze swoich prywatnych potrzeb papierniczych z biurowej szafki.
Przeglądając ponownie kwestionariusz, zastanawialiśmy się, co ktoś czytający go sto lat temu mógłby z niego zrobić. Na początek mogliby się zastanawiać, co to jest telewizor lub telefon. Czy można było popełnić przestępstwo niepłacenia abonamentu, zanim pojawiły się telewizory? Nawet przy wąskiej prawnej definicji przestępstwa to, co jest przestępstwem, zmienia się w czasie. Mogliby być również zaskoczeni, że posiadanie marihuany jest przestępstwem. Z pewnością nie było, kiedy nalewka z konopi była rutynowo dostępna w wiktoriańskich aptekach jako środek przeciwbólowy. Teraz nie jest przestępstwem w niektórych częściach Holandii.
Więc to, czym jest przestępstwo, zależy od tego, czy patrzysz na nie z perspektywy prawnej czy normatywnej; jakimi formalnymi i nieformalnymi kodeksami i konwencjami normatywnymi się kierujesz; jaki moment w historii bierzesz pod uwagę; i na jakie konkretne społeczeństwo patrzysz. Nie istnieje prosta, stała, niepodważalna, obiektywna definicja przestępstwa. Znaczenia przestępczości nie da się oddzielić od licznych i różnorodnych zastosowań tego terminu w danym społeczeństwie. Naukowcy społeczni opisaliby to, mówiąc, że znaczenie przestępczości jest konstrukcją społeczną.