Samica Octopoteuthis deletron w kolumnie wody zaobserwowana przez zdalnie sterowany pojazd MBARI Ventana 6 grudnia 2007 roku. Zwierzę to zostało zaobserwowane na głębokości 854 metrów w Kanionie Monterey. Spermatangia były obecne na ramionach grzbietowych. Są one widoczne jako białe kropki i oznaczone czerwonym kółkiem na zdjęciu poniżej.
Większość kałamarnic, które znamy jako „kalmary” to gatunki płytkowodne, które żyją w pobliżu brzegu. Gatunki te mają krótkie życie. Gdy dojrzeją, po około roku, przeżywają jeden krótki okres rozrodczy, a następnie umierają. Ale wiele innych gatunków kałamarnic żyje w głębokich wodach i szczegóły ich życia, szczególnie ich zachowania godowe, są owiane tajemnicą.
Hendrik Hoving i jego koledzy z badań przeanalizowali obrazy wideo kałamarnicy głębinowej Octopoteuthis deletron, jak również zachowane okazy zebrane między 400 a 800 metrami głębokości przez zdalnie sterowane pojazdy MBARI. Co zaskakujące, odkryli oni, że samce Octopoteuthis przyczepiały swoje spermatangia (pakiety spermy) do innych samców równie często jak do samic tego gatunku. Biorąc pod uwagę, że kojarzenie osób tej samej płci nie będzie produkować potomstwa, jak naukowcy tłumaczą swoje odkrycia?
Badacze uważają, że samce kałamarnicy mogą kojarzyć się z każdym członkiem swojego gatunku, którego napotkają, co pomaga tym rzadkim zwierzętom wykorzystać każdą możliwą szansę na rozmnażanie. Współautor Bruce Robison wyjaśnia: „Jest to samotny gatunek, który nie jest bardzo obfity; żyje w głębokich, ciemnych wodach, gdzie możliwości rozmnażania są niewielkie i dalekie od siebie. W odpowiedzi na to wyzwanie, ta strategia reprodukcyjna zapewnia, że żadna okazja do udanego kojarzenia nie zostanie utracona. To trochę jak kupowanie losu w Lotto, z wyjątkiem tego, że szanse są znacznie większe.”
Niezależnie od wielu wyzwań związanych z życiem w głębinach morskich, samce i samice muszą znaleźć partnerów dla przetrwania gatunku. Hoving sugeruje, że ten gatunek kałamarnicy nie poświęca wiele wysiłku na identyfikację płci lub zaloty potencjalnych partnerów, ale wkłada swoją energię w generowanie dużych ilości spermy, dla wszystkich możliwych spotkań. W końcu, mówi Hoving, „To zachowanie odzwierciedla ograniczone okno możliwości dostępnych dla kałamarnic głębinowych do reprodukcji.”
Samica Octopoteuthis deletron w słupie wody obserwowana przez Ventanę na głębokości 851 metrów w kanionie MontereySamica Octopoteuthis deletron w słupie wody obserwowana przez Ventanę na głębokości 851 metrów w kanionie Monterey. Spermatangia były obecne po bokach po prawej stronie płaszcza i na głowie. Są one widoczne jako białe kropki w zbliżeniu.
Artykuł autorstwa Judith Connor
Research Journal:
Hoving,H.J.T., Bush, S. L., and Robison, B.H. (2011). A shot in the dark: same-sex sexual behaviour in a deep-sea squid. Biology Letters, doi: 10.1098/rsbl.2011.0680
.