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Che cos’è un giardino pluviale?
Un giardino pluviale è una depressione piantata poco profonda progettata per trattenere l’acqua fino a quando non si impregna del terreno. Una caratteristica chiave del design ecologico del paesaggio, i giardini della pioggia – noti anche come bacini di bio-infiltrazione – stanno guadagnando credibilità e convertiti come una soluzione importante al deflusso delle acque piovane e all’inquinamento. Qui vi mostreremo come fare in modo che un giardino pluviale si inserisca perfettamente in un paesaggio e adempia ancora a tutte le sue funzioni ambientali.
Piante naturali, qui la camassia, possono far sì che un giardino pluviale si adatti facilmente all’ambiente circostante. Foto di: Rob Cardillo.
Secondo l’EPA, gran parte della pioggia che cade su un tipico isolato cittadino si dirige via terra verso la tubatura più vicina, lavando via tutta la sporcizia che trova. Storicamente quell’acqua si sarebbe infiltrata, lasciandosi dietro impurità nel terreno e nelle piante mentre passava per riempire la falda. I giardini della pioggia hanno lo scopo di contrastare sia i modelli innaturali di deflusso nelle aree urbane e suburbane (troppe strade, troppa pavimentazione, troppe superfici dure) sia l’aumento dei livelli di sporcizia che vi si trovano.
I giardini della pioggia possono funzionare nella maggior parte dei climi, ma sono più efficaci nelle regioni con un’idrologia naturale delle acque sotterranee, cioè aree con terreni profondi che bevono l’acqua piuttosto che aree rocciose che costringono la pioggia a scorrere via terra. La maggior parte degli Stati Uniti è così. I giardini a pioggia hanno guadagnato un ampio uso residenziale in città diverse come Kansas City, Minneapolis e Portland, Oregon (le ultime due offrono sconti sulle bollette per l’installazione di giardini a pioggia). Intere città, come Maplewood, Minnesota, si sono rivolte ai giardini della pioggia per gestire la gestione delle acque piovane del quartiere, piantando piccoli bacini piantati tra i cordoli e le linee di proprietà.
Lunghe strisce di pennisetum e altre erbe trasformano un grande canale poco drenante in un giardino strutturale. Foto di: Rob Cardillo.
Più di una dozzina di progetti di giardini pluviali possono essere facilmente trovati su Internet. Essenzialmente, si scava un bacino, si piantano alcune piante che tollerano l’acqua, si pacciama bene e si reindirizzano i pluviali verso la buca. Le guide online vi diranno di localizzare un giardino della pioggia a 10 piedi dalla vostra casa e in un punto basso naturale. Questo è un buon inizio, ma il vostro giardino della pioggia corre il rischio di galleggiare appena là fuori, inondato in prato e staccato dal vostro più grande quadro di disegno.
CONSIGLI DI PROGETTAZIONE DEL GIARDINO DELLA PIOGGIA
- Pensate ad un giardino della pioggia proprio come un bordo o un impianto di fondazione piuttosto che un albero campione amato. In altre parole, non dovrebbe essere una caratteristica a sé stante.
- Considera tutte le regole di composizione, schermatura e circolazione – non solo la regola che dice di mettere un giardino pluviale in un punto basso a 10 piedi dalla casa.
- Scegliete una forma che funzioni con il resto del vostro giardino. Un giardino pluviale non ha bisogno di una forma specifica per funzionare correttamente, quindi sentitevi liberi di essere creativi.
- Un giardino pluviale può essere formale o selvaggio quanto vuoi – tutto sta nella scelta delle piante. I giardini pluviali monoculturali vanno bene, purché si adattino al vostro progetto generale. (Vedi sotto per alcune delle nostre piante preferite del giardino della pioggia.)
- Un giardino della pioggia non deve essere separato da altre piantagioni. Considerate la possibilità di creare una depressione all’interno di un’aiuola perenne o di una bordura di arbusti (soprattutto se lo spazio è limitato e non avete spazio per un giardino pluviale più grande che stia in piedi da solo).
- Mettete più di un giardino pluviale per la ripetizione e la continuità. Se funziona con il vostro disegno generale, create un piccolo giardino della pioggia per ogni pluviale.
Biostream allo Scott Arboretum, Swarthmore College, raccoglie l’acqua piovana in eccesso, filtrandola lentamente e rilasciandola nel paesaggio. Piantato con amsonia e Iris pseudacorus, che tollerano inondazioni periodiche. Foto di: Rob Cardillo.
“Allora, come possiamo evitare che un giardino pluviale sia un rene messo in giardino?” chiede John Gishnock III. Esattamente il mio pensiero, perché questo risultato è piuttosto comune. Gishnock è proprietario di Formecology, una ditta di progettazione/costruzione specializzata in giardini di pioggia e piante native nel Wisconsin. Ha creato giardini pluviali che sono incorporati senza soluzione di continuità lungo i tipici marciapiedi suburbani da strada a porta; giardini sotto muri di pietra a secco adiacenti a sentieri rustici; e persino un giardino a forma di galassia a spirale (da vedere dalla veranda al secondo piano di un fortunato proprietario). “Un giardino pluviale”, dice Gishnock, “deve assomigliare al resto del paesaggio”.
L’architetto paesaggista Jim Hagstrom di Savanna Designs a Lake Elmo, Minnesota, è d’accordo. “Noi integriamo i giardini pluviali nel design”, dice, “e due terzi delle volte non si notano”. I suoi progetti dipendono soprattutto dalla sensibilità dei suoi clienti. Alcuni amano l’aspetto nativo e selvaggio di un giardino pluviale tradizionale, mentre altri favoriscono l’idea dell’infiltrazione ma non vogliono vedere una “macchia di erbacce”. Ha incorporato un giardino pluviale al centro di un’unità circolare e ha ideato un cordolo di pietra permanente per abbinare la casa. Ha creato un grande bacino che infiltra la maggior parte dell’acqua e trattiene il resto per l’habitat dello stagno. Ha costruito giardini pluviali al centro dei prati, scaricando il paesaggio e assicurando un terreno ben drenante. “Si ottiene un piccolo stagno dopo una pioggia”, descrive, “e in 24 ore è sparito, e si ha di nuovo il prato.”
Fiori di primule rosa caldo punteggiano un giardino lungo il ruscello a Chanticleer, portando un tocco di colore al verde vario di altre piante che amano l’umidità, come hostas, iris, felci e giunco nano. Foto di: Rob Cardillo.
Comunque appaiano, i giardini della pioggia funzionano, aiutando a ridurre lo spreco di acqua piovana del 99%, secondo uno studio, e mantenendo pulito il deflusso. Ma possono anche essere un elemento di design integrato, rendendo i paesaggi sia sostenibili che belli.
PIANTE DA GIARDINO PIOGGIA
La selezione delle piante per un giardino pluviale può essere una sfida. Oltre alle piante preferite menzionate sopra, l’architetto paesaggista Jonathan Alderson ha usato queste piante, tra le altre, in un giardino pluviale progettato per risolvere i problemi di drenaggio di una casa in costruzione a Wayne, PA. “Il giardino è la ragione per cui la casa poteva essere costruita”, afferma Alderson, riferendosi al dilemma che nessun permesso di costruzione poteva essere rilasciato fino a quando non c’era una soluzione per il cattivo drenaggio.
Photo by: Rob Cardillo.
Gemma arancione
Rudbeckia fulgida
Zona 3-9
Con regolare decapitazione, il fiore arancione fiorisce dall’estate fino al gelo con fiori giallo-arancio su steli che raggiungono i 3 piedi di altezza.
Scopri di più sulla coltivazione delle piante di coneflower.
Foto di: Rob Cardillo.
Switchgrass ‘Northwind’
Panicum virgatum ‘Northwind’
Zone 5-9
Switchgrass cresce da 4 a 6 piedi di altezza, quindi è buono per schermare le viste meno desiderabili. Si diffonde lentamente tramite rizomi.
Foto di: Rob Cardillo.
Pianta obbediente
Physostegia virginiana
Zona 3-9
Questo fiore viola chiaro cresce da 3 a 4 piedi di altezza. Piace ai colibrì, ma non ai cervi. La pianta obbediente fiorisce dall’inizio dell’estate all’inizio dell’autunno e si diffonde sia da semi che da rizomi.
Foto di: Rob Cardillo.
Bergamotto selvatico
Monarda fistulosa
Zona 4-9
Il bergamotto selvatico è una perenne erbacea che porta colibrì e farfalle nel giardino. Le sue fioriture rosa-viola chiaro durano da fine giugno fino all’inizio di agosto.
Foto di: Rob Cardillo.
‘Aurantiaca’ winterberry comune
Ilex verticulata ‘Aurantiaca’
Zona 3-9
La maggior parte delle winterberry ha frutti rossi, ma ‘Aurantiaca’ produce frutti rosso-arancio che sfumano al giallo-arancio in autunno. E’ dioica, il che significa che ha bisogno di una pianta maschile perché la femmina produca bacche. Aurantiaca’ cresce fino a 5 piedi di altezza in pieno sole o in ombra parziale.
Foto di: Rob Cardillo.
Avena di mare del nord
Chasmanthium latifolium
Zona 3-8
Le teste dei semi di avena di mare del nord sono attraenti e stanno bene nelle composizioni. Qui, si mescolano con il giallo brillante di Amsonia hubrichtii.
Può seminare aggressivamente in alcune situazioni.
Foto di: Rob Cardillo.
Fiore cardinale blu
Lobelia siphilitica
Zona 4-9
Il fiore cardinale blu cresce fino a 3 piedi di altezza, e i fiori blu vividi appaiono da metà estate all’inizio dell’autunno. In condizioni aperte con terreni umidi, si auto-semina.
Foto di: Rob Cardillo.
Bluestar
Amsonia hubrichtii
Zona 5-8
Bluestar ha due stagioni di colore: primavera, quando produce fiori blu pervinca su steli di 2 o 3 piedi; e autunno, quando il fogliame diventa giallo brillante. Piantare in multipli per il miglior effetto.
Foto di: Rob Cardillo.
‘Fireworks’ goldenrod
Solidago rugosa ‘Fireworks’
Zone 4-8
L’architetto del paesaggio, Jonathan Alderson si riferisce a ‘Fireworks’ come un goldenrod “ben educato”, perché i rizomi di questa cultivar si diffondono più lentamente dei rizomi di altre specie. Le pannocchie giallo oro di Rough goldenrod, graziosamente arcuate, fioriscono da settembre a ottobre, fornendo ampio nettare per api e farfalle. ‘Fireworks’ cresce fino a 3 piedi di altezza.
Per saperne di più sulla coltivazione delle piante di verga d’oro.
Altre piante da giardino per la pioggia includono:
- Iris bandiera blu (Iris versicolor o I. virginica)
- Radice di Culver (Veronicastrum virginicum)
- Corteccia volpe (Carex vulpinoidea)
- Cornice rossa (Cornus sericea)
- Bandiera dolce (Acorus gramineus)
- Felce femminile (Athyrium filix-femina)
Parti di questo articolo sono state fornite da Therese Ciesinski