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Dal dottor Chris Flower, direttore generale del CTPA e un & tossicologo

Cosa sono i tatuaggi temporanei all’henné nero?

In vacanza, molte persone scelgono di farsi applicare un “divertente” tatuaggio temporaneo all’henné quando sono in spiaggia, in piscina o a un festival. Questi sono spesso pubblicizzati come tatuaggi temporanei di ‘henné nero’ (BHTT), ma non esiste un ‘henné nero’: il vero estratto di henné è di colore rosso-arancione.

I cosiddetti BHTT non sono affatto henné, ma sono solitamente mescolati con una sostanza chiamata PPD (parafenilendiammina o p-fenilendiammina). Questo uso della PPD è illegale nell’UE e la PPD può essere molto dannosa se applicata direttamente sulla pelle nelle alte concentrazioni spesso usate in questi tipi di tatuaggi temporanei.

I BHTT possono causare danni dolorosi a breve e lungo termine alla pelle e un’allergia potenzialmente permanente alla PPD.

Qual è la preoccupazione?

La preoccupazione è che molte persone non sono consapevoli dei rischi che corrono quando hanno un BHTT. La British Skin Foundation (BSF) ha recentemente condotto un sondaggio1 tra i dermatologi al meeting annuale della British Association of Dermatologists del 2015, per accertare se stanno vedendo un aumento delle reazioni alle BHTT presso le loro cliniche.

I risultati sono stati interessanti e preoccupanti, e hanno portato la BSF a rilasciare un comunicato stampa in agosto per avvertire il pubblico dei pericoli delle BHTT.

In particolare i genitori che sperano di regalare ai loro figli un tatuaggio temporaneo in vacanza o al luna park, insieme ai frequentatori di feste nei festival, potrebbero non rendersi conto dei problemi che i BHTT possono causare.

Gli avvertimenti sono stati sostenuti dalla CTPA (la Cosmetic, Toiletry and Perfumery Association) che è l’organismo commerciale britannico che rappresenta l’industria cosmetica.

Il questionario BSF ha evidenziato:

• 4 dermatologi su 10 interpellati hanno visto pazienti con reazioni cutanee alle BHTT.
• 1 dermatologo su 20 interpellato ha detto che oltre l’80% delle reazioni alle BHTT che hanno visto erano in bambini sotto i 16 anni.
• I dermatologi interpellati hanno confermato che circa la metà dei pazienti ha avuto un BHTT al di fuori dell’UE, dove lo status giuridico della PPD non è sempre chiaro; tuttavia l’altra metà ha avuto un BHTT all’interno dell’UE, con il 27% di questi nel Regno Unito.
• Circa due terzi dei dermatologi contattati hanno visto un aumento dei pazienti con reazioni alle tinture per capelli, molti dei quali hanno avuto in precedenza una BHTT.

Una precedente ricerca condotta da YouGov per il CTPA nel 2012 ha rivelato che un britannico su dieci ha avuto una BHTT potenzialmente pericolosa.2

• Quasi la metà di questi ha avuto il BHTT fatto in vacanza.
• I giovani tra i 18 e i 24 anni sono stati il gruppo di età più probabile ad aver avuto un BHTT.

Quali sono i rischi da BHTT?

PPD è usato in modo sicuro e legale come tintura per capelli ed è regolato a livello europeo dal regolamento sui prodotti cosmetici (CE) n. 1223/2009. Secondo queste leggi, la PPD può essere usata nei coloranti per capelli solo fino a una concentrazione massima del 2%, applicata sui capelli, e i prodotti devono riportare specifiche istruzioni e avvertenze in etichetta. Tuttavia, la PPD non è consentita per qualsiasi altro uso nei cosmetici.

I tatuaggi temporanei che dipingono il colore sulla pelle sono classificati come prodotti cosmetici in Europa e l’uso della PPD in questo tipo di prodotti è illegale nell’UE. Altre aree del mondo hanno i propri requisiti legali e le leggi per tali tatuaggi temporanei possono essere diverse, anche se le autorità di alcuni paesi hanno emesso avvertimenti sui pericoli dei BHTT.

Qual è il rischio della PPD?

Quando viene applicata sulla pelle sotto forma di BHTT, spesso ad alte concentrazioni, la PPD può causare arrossamenti, gonfiori, vesciche e persino ustioni chimiche. Alcune reazioni possono richiedere molti mesi per guarire e possono lasciare la persona con una cicatrice nella forma del tatuaggio che potrebbe non svanire mai completamente.

Oltre agli effetti nocivi immediati e al rischio di cicatrici, le BHTT possono anche causare sensibilizzazione alla PPD. Anche se non possiamo prevedere chi potrebbe diventare sensibilizzato, quelli che lo fanno possono sviluppare una dolorosa dermatite allergica da contatto se sono esposti alla PPD in futuro.

Qual è il legame con le tinture per capelli?

Siccome la PPD è usata in molte tinture per capelli, c’è il rischio che le persone che sono state sensibilizzate alla PPD da una BHTT possano reagire male a una tintura per capelli senza sapere di avere un problema. Inoltre, poiché le allergie possono accumularsi nel tempo, l’esposizione ripetuta alla PPD anche nelle tinture per capelli può, in alcune persone, portarle ad essere sensibilizzate. Questo è il motivo per cui i produttori di tinture per capelli consigliano di eseguire sempre un test di allarme allergico 48 ore prima di colorare i capelli per identificare le persone che potrebbero essere sensibilizzate alla PPD prima di rischiare una brutta reazione a una tintura per capelli.

Se la PPD viene identificata come causa, è importante evitare qualsiasi contatto futuro con essa. Il regolamento europeo sui prodotti cosmetici richiede che tutti i cosmetici dichiarino tutti gli ingredienti sull’etichetta, in modo che le persone possano identificare quali tinture per capelli dovrebbero evitare.

La dottoressa Anjali Mahto, consulente dermatologo & portavoce della British Skin Foundation, offre il seguente consiglio ai suoi colleghi:

L’henné nero è ben noto per causare reazioni cutanee e dovrebbe essere trattato con cautela, soprattutto nei bambini. Gli individui che si presentano all’ambulatorio dermatologico con un’anamnesi suggestiva di allergia da contatto alla tintura per capelli dovrebbero anche essere interrogati attentamente riguardo a precedenti reazioni all’henné nero. Nella maggior parte dei casi, i pazienti con una reazione alla PPD che si presentano in ambulatorio sono di solito privi di rash e la reazione si è verificata in passato. In questi casi, le fotografie dei pazienti possono essere estremamente utili. Quando i pazienti si presentano acutamente, di solito come appuntamento d’emergenza, una serie di cambiamenti della pelle possono essere visibili. Questi includono arrossamento, prurito, vesciche e gonfiore. A lungo termine, ci possono essere cambiamenti di pigmentazione residua nella pelle nel sito di applicazione della PPD.”

1 Il sondaggio della British Skin Foundation è stato intrapreso al meeting annuale della British Association of Dermatologists tra il 6-9 luglio 2015 a Manchester. Solo i dermatologi sono stati invitati a partecipare e sono stati identificati dal loro badge di delegato. 244 hanno completato il sondaggio di cui 56 erano uomini e 188 erano donne. Il sondaggio comprendeva domande della British Skin Foundation, di altre aziende, così come del CTPA. Era cieco, senza marchio (a causa del fatto che è stato eseguito nello stand della British Skin Foundation) e gli intervistati non hanno ricevuto alcuna ricompensa finanziaria.

2 Sondaggio condotto da YouGov Plc. La dimensione totale del campione era di 2053 adulti, il lavoro sul campo è stato condotto online tra il 12 e il 15 ottobre 2012. Le cifre sono state ponderate e sono rappresentative di tutti gli adulti del Regno Unito (di età superiore ai 18 anni).

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