Che cos’è la cellulite? La cellulite è un’infezione della pelle causata da batteri in cui la pelle diventa rossa e gonfia. Può apparire ovunque sul corpo, ma di solito si presenta sulle gambe negli adulti e sul viso o sul collo nei bambini, secondo l’American Academy of Dermatology (AAD). Se infetta la pelle intorno agli occhi si chiama cellulite periorbitale.
“La cellulite a volte può accadere dopo un taglio o una ferita, e può accadere anche dopo un intervento chirurgico, intorno a un’incisione”, ha detto il dottor Allison Arthur, un dermatologo e dermopatologo al Sand Lake Dermatology Center di Orlando, Florida, e un membro dell’American Academy of Dermatology.
È un’infezione comune sulla pelle – l’AAD stima che 14,5 milioni di persone negli Stati Uniti hanno la cellulite ogni anno.
La cellulite alle gambe di solito si presenta su una sola gamba. “Se pensate di averla in entrambe le gambe, è probabile che stia succedendo qualcos’altro”, ha detto la dottoressa Laura Ferris, professore associato e direttore degli studi clinici nel dipartimento di dermatologia dell’Università di Pittsburgh Medical Center e membro dell’American Academy of Dermatology.
Si confonde spesso con la dermatite da stasi, dove le gambe diventano rosse, pruriginose e gonfie perché il liquido non viene pompato fuori correttamente. “Per la dermatite da stasi, non hai bisogno di antibiotici; hai bisogno di compressione per far uscire il fluido dalle gambe”, ha detto Ferris.
Sintomi della cellulite
Con la cellulite, troverai che un’area di pelle è rossa, gonfia e calda. Potresti notare che è doloroso se ci premi sopra. Con un’infezione grave, potresti vedere vesciche, linfonodi gonfi, una striscia rossa, una piaga aperta o una protuberanza che contiene pus.
Potresti anche avere altri segni di infezione, come febbre, brividi, affaticamento, sudore freddo, nausea, sonnolenza o difficoltà di concentrazione, secondo l’AAD.
Cause della cellulite
Cosa causa la cellulite? Due tipi comuni di batteri sono spesso causa di cellulite – lo streptococco (alias strep) e lo stafilococco (alias staph). Questi batteri vivono sulla nostra pelle, ma possono essere dannosi se trovano un’apertura nella pelle ed entrano nel corpo.
Secondo l’AAD, i punti d’ingresso per i batteri potrebbero essere:
- Le piaghe
- Le scottature
- I tagli, i graffi o le abrasioni
- Le fessure da eczema, piede d’atleta o pelle secca
Si è a maggior rischio di cellulite se:
- Sei di mezza età o più vecchio
- Sei in sovrappeso o obeso
- Hai il diabete o una malattia epatica o renale a lungo termine
- Sei stato operato di recente
- Fai male alla pelle frequentemente, per esempio, se sei un atleta o un membro dell’esercito in servizio attivo
L’estate presenta anche alcuni fattori che possono aumentare le possibilità di infezione da cellulite, come le temperature calde e gli insetti. La cellulite, ha detto Ferris, può verificarsi più frequentemente in estate a causa del “gonfiore delle gambe, il rischio di ferire i piedi camminando a piedi nudi e, possibilmente, anche da morsi di insetti.”
Diagnosticare la cellulite
Il medico può diagnosticare la cellulite esaminando la pelle e facendo domande sulla storia della salute, condizioni mediche, farmaci e lesioni recenti, secondo l’AAD.
Arthur sottolinea che molte volte, gli orari dei dermatologi sono prenotati in anticipo per appuntamenti di specialità. Così le persone spesso vedono il loro medico di base o visitano un centro di assistenza urgente o un pronto soccorso se sospettano la cellulite.
Trattamento della cellulite
I medici prescrivono antibiotici per il trattamento della cellulite. Spesso si rivolgono a penicillina, cefalosporina o eritromicina, secondo l’American Osteopathic College of Dermatology (AOCD). Per i casi gravi potrebbe essere necessario somministrare antibiotici per via endovenosa in un ospedale.
Secondo l’AAD, per aiutare il tuo corpo a guarire, dovrai anche prenderti cura della ferita dove l’infezione è entrata nel tuo corpo, ottenere molto riposo ed elevare la gamba se è dove hai la cellulite.
È importante trattare la cellulite per evitare che peggiori e che l’infezione si diffonda.
Puoi aiutare a prevenire la cellulite mantenendo le ferite pulite e coperte da bende, secondo l’AAD.