Free Press

Q: Abbiamo appena acquistato la nostra prima casa e ci siamo trasferiti dall’altra parte del paese. È secco qui, e mi piacerebbe raccogliere l’acqua piovana da utilizzare per il mio giardino, ma mi sto chiedendo: È illegale raccogliere l’acqua piovana?

A: Complimenti a voi per la vostra nuova casa e per la speranza di praticare la conservazione raccogliendo e riutilizzando l’acqua piovana. L’acqua è, dopo tutto, una risorsa preziosa, quindi perché sprecare ciò che sgorga gratis dal cielo? Mentre la raccolta dell’acqua piovana è legale in ogni stato della nazione, molti stati e comuni hanno delle restrizioni su questa pratica. Altri stati – in particolare quelli occidentali con climi secchi – incoraggiano la raccolta dell’acqua piovana, detta anche raccolta dell’acqua piovana, perché allevia il peso sui sistemi idrici locali. Il tuo stato può anche offrire incentivi per la raccolta dell’acqua piovana!

RELATO: Sì, è possibile riutilizzare l’acqua a casa – ecco come

I regolamenti per la raccolta dell’acqua piovana cercano generalmente di controllare la quantità di acqua che può essere raccolta, il metodo di raccolta e l’uso previsto dell’acqua. In conclusione? Controllate con le vostre autorità locali per determinare quali, se ci sono, restrizioni sono in vigore, poiché se non seguite le regole, potreste andare incontro a conseguenze, come multe o addirittura il carcere. Ora, continuate a leggere per capire le ragioni delle restrizioni sulla raccolta dell’acqua piovana.

Le restrizioni sulla raccolta dell’acqua piovana negli Stati Uniti risalgono alla corsa all’oro in California dal 1848 al 1855.

I minatori spesso usavano sistemi di acqua ad alta pressione per spostare la roccia e lo sporco nella ricerca dell’oro. Questo processo di estrazione idraulica richiede acqua che è scarsa nelle zone della California, così i minatori hanno iniziato a creare corsi d’acqua per dirigere l’acqua verso di loro – acqua che non era tecnicamente sulla loro terra. Questo portò ad una dottrina del “primo arrivato, primo servito”, dove finché i minatori potevano provare che l’acqua proveniva da una fonte naturale ed era destinata ad un uso benefico, avevano diritti su di essa. Questa politica di appropriazione preventiva e le leggi successive sono cambiate nel corso degli anni, e alcuni stati che limitavano la raccolta dell’acqua piovana ora la incoraggiano.

La ragione principale per la regolamentazione della raccolta dell’acqua piovana è quella di proteggere la salute.

La maggior parte degli stati permette alle persone di raccogliere l’acqua piovana nelle loro proprietà residenziali e/o commerciali per scopi non potabili, come innaffiare il prato. Ma per la vostra sicurezza, ci possono essere regole severe contro la raccolta di acqua potabile, poiché l’acqua piovana può contenere sostanze nocive, come feci animali, E.Coli e pesticidi. Se intendete usare l’acqua piovana raccolta per bere e per altri scopi di consumo umano come cucinare o fare la doccia, dovrete assicurarvi che la vostra installazione sia conforme alle politiche governative statali o locali per il filtraggio dell’acqua.

Alcuni stati e città possono avere regolamenti sulla quantità di acqua piovana che si può raccogliere.

I regolamenti sulla quantità di raccolta sono in atto perché qualsiasi acqua piovana raccolta è acqua piovana che non andrà nei vicini ruscelli, stagni e altri corpi idrici naturali – e che ha il potenziale di disturbare gli ecosistemi. La quantità di acqua piovana raccolta che gli stati con restrizioni permettono può variare: Il Colorado permette solo un totale di 110 galloni, mentre l’Illinois permette la raccolta di acqua piovana fino a 5.000 galloni senza un permesso per i residenti.

Alcuni stati e città possono avere regolamenti sul metodo di raccolta dell’acqua piovana.

I barili per la pioggia contengono circa 55 galloni d’acqua e sono in genere progettati per raccogliere l’acqua dalle grondaie. Una cisterna è un serbatoio che può contenere molto di più, fino a 10.000 galloni. Mentre entrambi sono popolari vasi di raccolta dell’acqua piovana, l’approvazione per l’uso dipenderà dal vostro stato. I barili di pioggia sono in genere approvati e non regolamentati (tranne che in Colorado, dove sono regolamentati), mentre le cisterne possono richiedere un ingegnere professionista o un idraulico per progettare il sistema per garantire che l’acqua sia correttamente raccolta e filtrata per l’uso.

Controlla il dipartimento dell’agricoltura del tuo stato, il dipartimento della salute o il consiglio dell’acqua per le norme sulla raccolta dell’acqua piovana per evitare conseguenze legali.

Le leggi riguardanti la raccolta dell’acqua piovana sono soggette a cambiamenti man mano che il clima cambia e la siccità diventa una preoccupazione maggiore. Anche il codice idraulico di ogni stato – che alcuni stati usano per regolare la raccolta di acqua piovana domestica – può cambiare. Poiché la raccolta dell’acqua piovana non è regolata dalla legge federale, è importante rimanere aggiornati sulle linee guida locali. Considera i regolamenti per la raccolta dell’acqua piovana nei seguenti stati.

• Arkansas: E’ permesso raccogliere l’acqua piovana in Arkansas solo per scopi non potabili. Il sistema di raccolta deve essere progettato da un ingegnere professionista autorizzato nello stato dell’Arkansas e rispettare il codice idraulico dell’Arkansas. Il sistema deve anche includere adeguate misure di sicurezza per evitare la contaminazione di altre fonti d’acqua.
• California: È possibile raccogliere l’acqua piovana in California senza un permesso grazie al Rainwater Capture Act del 2012. Tuttavia, l’uso dell’acqua raccolta deve rispettare i requisiti stabiliti dal California State Water Resources Control Board. Se si intende utilizzare l’acqua piovana per stagni o scopi di irrigazione, è necessario richiedere una licenza attraverso il consiglio.
• Colorado: Sebbene il Colorado abbia precedentemente limitato la raccolta dell’acqua piovana, la pratica è ora legale in tutto lo stato a condizione che i residenti usino solo due barili di pioggia con una capacità massima di 110 galloni. L’acqua raccolta deve anche essere usata solo nella proprietà da cui è stata raccolta ed è limitata ad usi non potabili, poiché lo stato ha stabilito che l’acqua piovana residenziale raccolta dai tetti non è sicura da bere.
• Georgia: E’ permesso raccogliere l’acqua piovana in Georgia per usi non potabili e per bere, a condizione che il sistema sia conforme ai requisiti della vostra contea locale. Questo significa che l’acqua deve essere raccolta in un serbatoio approvato e passare attraverso un sistema di filtraggio, tra gli altri requisiti.
• Illinois: Raccogliere l’acqua piovana in Illinois è legale per scopi non potabili, purché il sistema di raccolta sia conforme all’Illinois Plumbing Code. Questo afferma, in parte, che l’acqua piovana raccolta per un uso commerciale come l’irrigazione, o che supera i 5.000 galloni, richiede l’approvazione del Department of Public Health per garantire che il sistema di raccolta sia conforme.
• Kansas: La raccolta di acqua piovana per uso domestico è consentita in Kansas senza un permesso, per il bestiame, i pascoli, o fino a due acri di prato e giardino. Tuttavia, per l’irrigazione commerciale e altri scopi, un permesso per la raccolta dell’acqua piovana deve essere ottenuto attraverso il Dipartimento dell’Agricoltura del Kansas.
• Nevada: Raccogliere l’acqua piovana in Nevada non richiedeva alcun permesso fino al 2017, ma ora la raccolta è legale per i proprietari di casa con alcune restrizioni. L’acqua deve essere esclusivamente per uso domestico e non può essere utilizzata per bere.
• North Carolina: La raccolta dell’acqua piovana nella Carolina del Nord è regolata dal Dipartimento dell’ambiente e delle risorse naturali. Lo stato regolamenta l’uso non potabile della raccolta dell’acqua piovana per l’irrigazione esterna e per l’uso idraulico, come per lo sciacquone del bagno.
• Ohio: L’Ohio permette la raccolta dell’acqua piovana sia per usi potabili che non potabili, sotto la supervisione del Dipartimento della Salute e dell’Agenzia di Protezione Ambientale. Ci sono regole in vigore per i sistemi idrici privati che usano cisterne per la raccolta di acqua piovana per uso domestico, comprese le abitazioni familiari, le piccole imprese, i granai e i campeggi.
• Oregon: La raccolta dell’acqua piovana in Oregon è regolata dal Dipartimento delle risorse idriche. Solo le superfici dei tetti possono essere utilizzate per raccogliere l’acqua, e l’acqua è consentita per bere con il sistema di filtraggio appropriato in atto.
• Utah: La raccolta dell’acqua piovana nello Utah è regolata dalla Divisione dei diritti dell’acqua. Ai raccoglitori è consentita una capacità massima di 2.500 e devono registrarsi per l’approvazione a catturare e conservare le precipitazioni sotto la Divisione dei Diritti dell’Acqua dello Utah.

Alcuni stati incoraggiano la raccolta dell’acqua piovana e offrono persino incentivi fiscali, barili di pioggia scontati e/o sovvenzioni per farlo.

Gli stati seguenti offrono alcuni incentivi per la raccolta dell’acqua piovana, ma le pratiche di raccolta devono soddisfare i requisiti per gli incentivi indicati dallo stato o dalla contea. Ricordate, se avete intenzione di utilizzare l’acqua per bere, un sistema di filtraggio è fondamentale e il tipo di sistema può essere regolato dalla vostra contea, quindi controllate le leggi locali prima di investire in un sistema.

• Delaware: Il Delaware non ha restrizioni riguardo alla raccolta dell’acqua piovana per i residenti. Il Delaware Department of Natural Resources and Environmental Control offre incentivi per la raccolta di acqua piovana, come barili di pioggia scontati.
• Florida: La Florida non ha restrizioni sulla raccolta dell’acqua piovana, e molte contee offrono incentivi per farlo, ad esempio attraverso il Water Saving Incentive Program (WaterSIP). Dal 2003, il WaterSIP ha assegnato 3,8 milioni di dollari a enti pubblici e privati, aiutando a risparmiare circa 2,3 miliardi di galloni di acqua all’anno.
• Maryland: Il Maryland non ha restrizioni sulla raccolta dell’acqua piovana e alcune contee offrono incentivi. La contea di Prince George, per esempio, offre sconti attraverso il Rain Check Rebate Program per l’acqua raccolta. Per le proprietà residenziali, i barili di pioggia devono raccogliere 50 galloni per uno sconto di $2 per gallone o fino a $4.000. Per le proprietà commerciali, i barili devono contenere 100 galloni e lo sconto è limitato a $ 20.000.
• New Jersey: Il New Jersey non ha restrizioni sulla raccolta dell’acqua piovana e offre programmi di incentivi per i residenti come il Capture, Control, and Conserve Rebate Program. I limiti di rimborso sono 2.500 dollari per le proprietà residenziali e 10.000 dollari per le proprietà commerciali.
• Oklahoma: L’Oklahoma ha recentemente approvato la legge “Acqua per il 2060”, che stabilisce l’obiettivo di non consumare più acqua dolce nel 2060 di quella consumata nel 2010. L’atto utilizza l’educazione e gli incentivi per incoraggiare i residenti a conservare l’acqua per raggiungere i suoi obiettivi, uno dei quali è incoraggiare l’uso di barili di pioggia.
• Louisiana: Lo stato della Louisiana non limita la raccolta di acqua piovana per i residenti. Infatti, il Dipartimento delle risorse naturali della Louisiana incoraggia la pratica della raccolta di acqua piovana per usi esterni.
• Texas: È possibile raccogliere legalmente l’acqua piovana in Texas e può ricevere incentivi fiscali per farlo. La raccolta dell’acqua piovana in Texas è regolata dal Water Development Board. Le attrezzature per la raccolta dell’acqua piovana sono esenti dall’imposta sulle vendite e dalle tasse di proprietà.
• Rhode Island: Rhode Island non ha restrizioni sulla raccolta dell’acqua piovana e offre incentivi fiscali per questa pratica. Le case e le imprese hanno diritto a un credito d’imposta del 10 per cento del costo di installazione di una cisterna per raccogliere l’acqua piovana, non superiore a 1.000 dollari. La cisterna deve anche contenere almeno 50 galloni per qualificarsi per il credito.
• Virginia: La raccolta dell’acqua piovana è incoraggiata in Virginia. L’Alternative Water Supply Assistance Fund dello stato offre sovvenzioni alle imprese e agli individui per aiutare a sostenere i metodi di raccolta dell’acqua piovana.
• Washington: Mentre non è richiesto alcun permesso per raccogliere l’acqua piovana nello Stato di Washington, ci sono alcuni regolamenti. È necessario raccogliere l’acqua piovana solo sulla vostra proprietà e solo da una struttura che ha un altro uso oltre alla raccolta dell’acqua piovana (per esempio, la vostra casa o azienda). Se si prevede di utilizzare l’acqua per bere, è necessario verificare con la vostra contea per eventuali ulteriori restrizioni. Come incentivo, alcune città dello Stato di Washington possono ridurre le tasse per l’acqua piovana per le proprietà commerciali che utilizzano sistemi di raccolta dell’acqua piovana.