I serbatoi di propano sotterranei hanno un insieme completamente diverso di regole e requisiti che devono essere soddisfatti quando si installa uno di questi serbatoi di gas LP. I serbatoi sotterranei hanno caratteristiche di progettazione speciali che permettono loro di conservare il propano sotto la superficie del cortile dei consumatori. I serbatoi di propano progettati per il servizio fuori terra non possono essere installati sottoterra.
Raccordi per serbatoi GPL interrati
Un serbatoio di propano interrato avrà tutti gli stessi raccordi che un serbatoio fuori terra ha. Il loro design e la loro funzione sono gli stessi di quelli di un serbatoio fuori terra e comprendono:
- Targhetta del produttore
- Valvola di ritorno del vapore
- Valvola di prelievo del liquido
- Valvola di riempimento
- Valvola di sicurezza
- Valvola di servizio
- Misuratore di livello del liquido fisso (valvola di sfiato)
- Regolatore (per serbatoi interrati)
Anche se i raccordi del serbatoio, le valvole e le connessioni sono le stesse tra i serbatoi di propano, il loro posizionamento sul serbatoio è diverso. I serbatoi di propano fuori terra hanno generalmente la valvola di scarico e la valvola di prelievo del liquido collocate all’esterno della cupola, di solito alle estremità opposte del serbatoio. Su un serbatoio interrato, tutti i raccordi e le connessioni sono posizionati centralmente per essere protetti dalle pareti della cupola e dal coperchio. Per ovvi motivi, non è legale seppellire un serbatoio di propano progettato e designato come un serbatoio di propano fuori terra.
Protezione del serbatoio di propano sotterraneo
Perché i serbatoi di propano sotterranei sono esposti a un insieme completamente diverso di condizioni ed elementi, certe misure precauzionali e protettive devono essere in atto per prolungare la vita di servizio di un serbatoio di propano sotterraneo.
Protezione catodica del serbatoio di propano – La terra una corrente elettrica naturale che si verifica in acqua e terra allo stesso modo. Queste correnti elettriche hanno un effetto negativo sugli oggetti metallici che sono nel terreno o nell’acqua. Questo effetto negativo è chiamato elettrolisi e perforerà letteralmente un piccolo foro attraverso un oggetto metallico. I serbatoi sotterranei di propano sono soggetti all’elettrolisi e devono essere protetti per evitare l’effetto deteriorante che ne deriva. Per proteggere un serbatoio dall’elettrolisi, un sacchetto anodico è attaccato con un filo al serbatoio e messo nel buco con il serbatoio prima che sia coperto con il materiale di riempimento. Questo sacchetto anodico sacrificale assorbe le correnti elettriche nella terra che avrebbero normalmente preso di mira il serbatoio con conseguente danno al contenitore. In breve, il sacco anodico sacrificale funge da “esca” per le correnti dannose che possono danneggiare un serbatoio in un ambiente sotterraneo.
Rivestimento e riempimento del serbatoio di propano – La superficie esterna di un serbatoio di propano sotterraneo è in costante contatto con un ambiente che può essere estremamente dannoso. Per questo motivo la superficie esterna del contenitore deve avere un rivestimento protettivo ed essere ricoperta da un materiale che non sia dannoso per il guscio del serbatoio di propano sotterraneo. Anche se i serbatoi di propano progettati per l’uso sotterraneo sono rivestiti con un materiale protettivo nel loro punto di fabbricazione, il contenitore può essere compromesso durante l’installazione se il materiale di riempimento è composto da rocce e/o materiali abrasivi. I serbatoi sotterranei sono progettati per esistere in ambienti difficili, ma se il riempimento è costituito da un materiale come la ghiaia (che può tagliare il rivestimento protettivo dei serbatoi), il sacco anodico può non proteggere adeguatamente il serbatoio dalle correnti sotterranee. Per questo motivo, la sabbia o la terra ferma priva di rocce e abrasivi dovrebbe essere usata per coprire un serbatoio sotterraneo dopo l’installazione.
Posizione del serbatoio sotterraneo – I serbatoi di propano sotterranei dovrebbero essere in un luogo dove non saranno sotto qualsiasi tipo di traffico veicolare. Per esempio, un serbatoio di propano collocato sotto dove un vialetto deve essere installato non è una buona idea e non è legale. Il serbatoio sotterraneo dovrebbe essere collocato in una posizione dove non sarà sotto nient’altro che terra e terra.
I serbatoi di propano possono galleggiare e lo faranno
Una delle cose più snervanti che qualsiasi cliente del gas può vedere è il loro serbatoio sotterraneo appena installato che galleggia nel buco in cui era stato sepolto. La regola è questa, se l’acqua nel buco sale sopra il livello del propano liquido nel serbatoio, il serbatoio galleggerà se installato impropriamente. Ci sono precauzioni che possono essere prese prima e durante il processo d’installazione del serbatoio sotterraneo, tra cui mettere cemento bagnato nel buco appena prima che il serbatoio sia abbassato in posizione. Questo assicura che i piedi del serbatoio siano circondati e coperti e quando il cemento indurisce, sarà più difficile per il serbatoio galleggiare fuori dal buco se l’acqua sale sopra il livello del propano liquido nel serbatoio. Un’altra opzione, raccomandata dalla FEMA, consiste nel fissare il serbatoio in posizione con ancoraggi a terra e cinghie metalliche.