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Chi è Simone Biles?

Simone Biles ha dimostrato le sue capacità di prodigio della ginnastica in giovane età. Dopo aver dominato a livello junior elite, ha vinto i suoi primi titoli statunitensi e mondiali all-around nel 2013. Nel 2015, ha rivendicato un terzo titolo mondiale all-around consecutivo. Ha continuato a guidare la squadra olimpica di ginnastica femminile degli Stati Uniti, soprannominata “The Final Five”, alla vittoria ai giochi estivi 2016, mentre anche vincendo l’oro nell’esercizio individuale all-around, vault e pavimento e guadagnare un bronzo nella trave di equilibrio. Biles ha continuato ad afferrare un record sesto titolo all-around degli Stati Uniti nel 2019, e impostare un altro record vincendo la sua medaglia 25 campionato del mondo che autunno.

Prima vita

Nato il 14 marzo 1997, a Columbus, Ohio, Biles è emerso come un campione nel suo sport. Lei e sua sorella, Adria, sono state cresciute dal nonno Ron e dalla nonna Nellie, dopo la lotta della madre con problemi di abuso di sostanze.

Ron e Nellie alla fine ha adottato ufficialmente le due ragazze, e Biles chiama sua nonna “mamma”. Nellie è stata una fonte costante di sostegno durante l’ascesa di Biles nel mondo dell’atletica competitiva; come la ginnasta ha detto alla CNN, “Lei mi incoraggia e non mi lascia mai sentire giù per qualcosa per troppo tempo.”

Biles ha scoperto le sue abilità in tenera età. Secondo il sito ufficiale USA Gymnastics, ha visitato un centro di ginnastica in gita con il suo gruppo di assistenza diurna, notando, “Mentre lì ho imitato le altre ginnaste, e Coach Ronnie notato. La palestra mandò a casa una lettera con la richiesta di unirmi al tumbling o alla ginnastica”. Molto presto, Biles era sulla strada per sviluppare quei doni naturali.

Ginnasta di punta degli Stati Uniti

Biles ha iniziato a competere come ginnasta di livello 8 nel 2007, e nel 2011 aveva cementato la sua posizione a livello junior elite. Quell’anno, ha preso il primo posto negli eventi del volteggio e della trave e si è classificata terza nell’all-around all’American Classic. Ha seguito con una serie impressionante di spettacoli nel 2012, vincendo il volteggio e gli eventi all-around all’American Classic, l’Alamo Classic, lo Houston National Invitational e il Secret U.S. Classic.

Biles è emerso presto come una forza da considerare a livello senior elite, scoppiando sotto i riflettori come il vincitore all-around al 2013 U.S. P&G Championships. Anche quell’anno, ha consegnato uno spettacolo storico ai campionati del mondo, diventando il primo atleta afroamericano femminile a vincere l’oro nell’all-around. Come ha spiegato a The Hollywood Reporter, questa impressionante vittoria è probabilmente servita come esempio per altre giovani ginnaste: “Penso che ispira un sacco di piccole ragazze là fuori per andare in palestra e allenarsi più difficile,” ha detto.

Biles ha continuato a costruire sui suoi successi nel 2014, ancora una volta prendendo gli Stati Uniti e titoli mondiali nella competizione all-around. Ha anche vinto l’oro nel vault, esercizio al suolo, trave di equilibrio e all-around al Secret U.S. Classic quello stesso anno. Durante le sue routine di pavimento, Biles spesso eseguito quello che è diventato il suo movimento di firma: un doppio salto mortale con una mezza torsione.

Nel 2015, Biles divenne la prima donna a vincere il suo terzo titolo mondiale consecutivo all-around, dandole un record di 10 medaglie d’oro al concorso internazionale. Considerato uno dei migliori speranze olimpiche del paese, ha poi ripreso la formazione per Rio 2016 al World Champions Centre, che è di proprietà della sua famiglia, in primavera, Texas.

Nel luglio 2016, Biles ha stupito i fan di ginnastica con una performance impressionante, vincendo il titolo all-around e prima nell’esercizio al suolo e vault. Ha guadagnato un posto nella squadra olimpica 2016 insieme ai compagni ginnasti Laurie Hernandez, Aly Raisman, Gabby Douglas e Madison Kocian.

Giochi Olimpici 2016

Il 9 agosto 2016, Biles ha guidato la squadra di ginnastica femminile statunitense a vincere l’oro. Ha guadagnato un impressionante 15.933 nel vault, un 15.3 sulla trave di equilibrio e 15.8 per una routine di pavimento piacevole per la folla in cui ha eseguito “le piastrelle,” la sua mossa firma composta da un doppio layout con un mezzo giro. La ginnasta powerhouse condiviso la vittoria con Raisman, Douglas, Hernandez e Kocian, una squadra conosciuta come “The Final Five”.

Raisman ha spiegato il significato dietro il soprannome della squadra al Today Show: “Siamo le Final Five perché questa è l’ultima Olimpiade di Marta e senza di lei niente di tutto questo sarebbe stato possibile. … Abbiamo voluto farlo per lei solo perché lei è lì con noi ogni singolo giorno”.

Ha aggiunto: “Questa è l’ultima Olimpiade in cui c’è una squadra di cinque ragazze. Le prossime Olimpiadi saranno solo una squadra di quattro persone”.

Il Final Five è diventato il terzo team di ginnastica femminile americano a vincere l’oro, dopo le vittorie di squadra nel 1996 e 2012. In seguito, Biles ha twittato “sogni si avverano” e una foto della squadra degli Stati Uniti sul podio della medaglia.

Biles ha continuato a dominare la competizione olimpica, vincendo la medaglia d’oro individuale all-around delle donne. U.S. compagno di squadra Aly Raisman e ginnasta russo Aliya Mustafina ha vinto argento e bronzo, rispettivamente. Ciò che ha reso la vittoria di Biles veramente storica era che ha raggiunto un margine di 2,1 di vittoria su Raisman – un vantaggio che era più grande di qualsiasi ginnasta dal 1980 al 2012 combinato. Lei divenne anche la prima donna in due decenni per vincere back-to-back Olympic all-around e titoli mondiali.

Ha continuato a vincere l’oro ancora una volta nella gara di vault individuale delle donne con un punteggio di 15.966, ma vacillò nell’evento individuale trave equilibrio. In un raro inciampo, Biles ha combattuto per mantenere il suo equilibrio, segnando 14.733, che le ha fatto guadagnare la medaglia di bronzo. Compagno di squadra Laurie Hernandez atterrato la medaglia d’argento, e Sanne Wevers dei Paesi Bassi ha vinto l’oro. “Il resto della routine era ancora abbastanza buono,” Biles ha detto, secondo USA Today, “quindi non posso essere troppo deluso in me stesso.”

Biles ha continuato la sua corsa olimpica nell’esercizio del pavimento individuale, prendendo l’oro in una performance brillante, che ha incorporato la sua mossa firma. Con un punteggio di 15.966, Biles ha guadagnato la sua quarta medaglia d’oro a Rio. Biles unito solo tre altre ginnaste che hanno vinto quattro medaglie d’oro in un singolo giochi olimpici – Larisa Latynina dell’Unione Sovietica nel 1956, Vera Caslavska della Cecoslovacchia nel 1968 e Ecaterina Szabo della Romania nel 1984. La compagna di squadra di Biles, Raisman, ha preso l’argento nell’esercizio a corpo libero e Amy Tinkler della Gran Bretagna ha vinto il bronzo.

Riprendendo i record agli US Nationals, Campionati del Mondo

Dopo aver preso gran parte del 2017 fuori, Biles è tornata ad allenarsi intensamente e ha ripreso il suo posto al vertice del suo sport. Nell’agosto 2018, ha spazzato tutti e quattro gli eventi ai campionati di ginnastica degli Stati Uniti per vincere la competizione con un enorme 6,55 punti e diventare la prima donna a rivendicare cinque titoli nazionali all-around.

Biles è riuscita a superare se stessa l’anno successivo diventando la prima ginnasta a tirare fuori una doppia-doppia dalla trave di equilibrio e la prima donna a inchiodare una tripla-doppia nell’esercizio a corpo libero, rendendo il suo sesto U.

Biles ha poi rivendicato il suo quinto oro individuale all-around ai campionati del mondo nell’ottobre 2019, spingendo il suo bottino totale a un record di 25 medaglie ai campionati del mondo.

‘Ballando con le stelle’

Nel 2017, Biles è entrata nel cast della 24esima stagione di Ballando con le stelle, in cui è stata accoppiata con la professionista Sasha Farber. Nonostante abbia impressionato i giudici con le sue mosse, la campionessa olimpica è stata eliminata durante le semifinali di maggio.

#MeToo e l’arresto del fratello

Nel gennaio 2018, Biles ha rivelato su Twitter che era una delle tante giovani donne che erano state molestate dall’ex medico della squadra di ginnastica USA Larry Nassar, che era stato recentemente condannato a 60 anni di carcere per accuse di pornografia infantile e da 25 a 40 anni di carcere per condotta sessuale criminale.

“Vi prego di credermi quando dico che è stato molto più difficile pronunciare queste parole ad alta voce che metterle su carta”, ha scritto. “Per troppo tempo mi sono chiesto: ‘Sono stato troppo ingenuo? Era colpa mia? Ora conosco le risposte a queste domande. No, non è stata colpa mia. No, non porterò e non dovrei portare la colpa che appartiene a Larry Nassar, USAG e altri.”

Nell’agosto 2019, la ginnasta è rimasta sbalordita nell’apprendere che suo fratello, Tevin Biles-Thomas, era stato arrestato con l’accusa di triplo omicidio. “Il mio cuore soffre per tutte le persone coinvolte, specialmente per le vittime e le loro famiglie”, ha twittato Biles. “Non c’è niente che io possa dire che possa guarire il dolore di qualcuno, ma voglio esprimere le mie sincere condoglianze a tutti coloro che sono stati colpiti da questa terribile tragedia.”

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