Se siete aggiornati sulla cultura pop, Black Is King di Beyoncé è sicuramente entrato nel vostro news feed. Il film, che ha debuttato il 31 luglio su Disney+, reimmagina la storia del viaggio di Simba ne Il Re Leone, celebrando l’identità e la cultura panafricana. È un compagno visivo di The Lion King: The Gift, un album ispirato al film remake live action The Lion King 2019 di Jon Favreaus. Anche se Beyoncé riceve i maggiori meriti nella regia e nella produzione, Black Is King è il prodotto di una collaborazione creativa africana di massa, con il lavoro di musicisti neri veterani ed emergenti, scrittori, designer di moda e, naturalmente, coreografi. Come in ogni video musicale, la danza è una componente integrale, e i coreografi coinvolti nella produzione del film hanno giocato un ruolo importante nel portare la danza africana sul grande schermo.
JaQuel Knight
Notato come uno dei coreografi commerciali più richiesti al mondo, Knight ha lavorato a video musicali e tour di concerti per Beyoncé, Ke$ha, Chris Brown, Kelly Rowland, Britney Spears e altri. Dopo aver ottenuto la sua grande occasione a 18 anni facendo la coreografia del video musicale di Single Ladies (Put a Ring on It), Knight è stato un collaboratore di lunga data di Beyoncé, continuando a coreografare tour, halftime show del Super Bowl, performance al Coachella e il visual album Lemonade. È accreditato come il miglior coreografo per Black Is King.
Single Ladies
Le iconiche mosse di danza di Knight su “Single Ladies” di Beyoncé hanno ottenuto un MTV VMA Award per la migliore coreografia, un MTV Video of the Year e un BET Video of the Year Award nel 2009. Il video è interpretato anche da Ashely Everett e Ebony Williams, che hanno contribuito alla coreografia di “Black Is King”.
La performance di Beyonce al Coachella del 2018
La performance di Beyonce al Coachella del 2018 è stata un omaggio all’esperienza dell’homecoming game nei college e nelle università storicamente neri, con un accompagnamento della marching band. Knight ha incorporato nella coreografia del set stili di danza afroamericana che sono popolari nella vita greca nera, come il flexing e lo stepping.
Stephen Ojo
Stephen “Papi” Ojo è un ballerino autodidatta nato in Nigeria ed emigrato con la sua famiglia negli Stati Uniti nel 2008. Ojo ha fondato il gruppo di danza A.V.O (Africa’s Very Own) Boyz, raccogliendo l’attenzione internazionale sia da musicisti nigeriani come Wizkid che da popstar statunitensi come Rihanna, che lo ha inserito nella sua performance ai Grammy del 2018. Da allora, Ojo è stato responsabile dell’insegnamento di passi di danza africana a numerose star statunitensi, da Janet Jackson a Big Sean e A$AP Ferg.
Spirit
La prima collaborazione di Ojo con Beyonce è stata aiutare a coreografare e ballare nel video musicale di “Spirit”, il nuovo singolo di punta de Il Re Leone della Disney, nel 2019. Ha insegnato alla sua squadra movimenti di danza africana come la rete dal Ghana e il kpakujemu dalla Nigeria.
Già
Ojo ha avuto un ruolo più grande in Black Is King come coreografo, ballerino principale e attore. Interpreta “l’uomo blu”, un motivo ricorrente che aiuta a guidare Simba nel suo viaggio verso la virilità. Ojo è responsabile di aver insegnato a Beyonce mosse di danza afro come il gbese nella sua coreografia per il suo video musicale Already con Major Lazer e Shatta Wale.