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Q: Ho respirato in un dispositivo per far testare il mio metabolismo nella mia palestra due anni fa; ha mostrato che bruciavo circa 1.600 calorie al giorno. Recentemente sono stato testato di nuovo, ed era solo 1.250 calorie. Ho 42 anni – può il mio tasso essere cambiato così tanto in due anni? C’è qualcosa che posso fare per aumentarlo?
– Lora Butler, Frisco, Texas
A: Il metabolismo rallenta sicuramente con l’età, ma non a quel ritmo. La differenza è più probabilmente dovuta al modo in cui il tuo tasso è stato testato. Molte palestre usano un dispositivo portatile che misura il rapporto tra ossigeno e anidride carbonica nelle tue espirazioni. Questo rivela quanto efficientemente usi l’ossigeno, che a sua volta fornisce una finestra sul tuo tasso metabolico a riposo, quante calorie ti servono solo per mantenere le funzioni del tuo corpo. Il numero può essere prezioso perché il metabolismo a riposo rappresenta circa il 70% delle calorie bruciate da una persona. (Supponendo che tu non assuma più calorie di quelle richieste dal tuo corpo, l’esercizio e l’attività utilizzano un altro 15-20% delle calorie, e il resto aiuta la digestione).
Purtroppo, qualsiasi numero di fattori può alterare i risultati. Se hai mangiato o ti sei allenato nelle poche ore prima di fare il test, la misurazione sarà sbagliata. Il gold standard per misurare il metabolismo è una camera metabolica, una stanza sigillata in cui una persona rimane per un giorno mentre ogni bit di energia consumata è tracciata e il contenuto di ossigeno e anidride carbonica della stanza è continuamente monitorato. Una misurazione di 10 minuti nell’ufficio del tuo allenatore non sarà così precisa in termini di accuratezza.
La buona notizia è che è molto improbabile che il tuo consumo calorico sia crollato. Tuttavia, se hai guadagnato grasso corporeo o perso muscoli negli ultimi due anni, il tuo metabolismo potrebbe aver rallentato. Con ogni anno che passa, ahimè, il nostro fabbisogno energetico tende a diminuire leggermente. Puoi combattere questo declino continuando a fare esercizio. Costruire muscoli, che richiedono più calorie del grasso per essere mantenuti, aiuterà anche a sostenere il tuo tasso metabolico. Punta a tre sessioni di allenamento di resistenza ogni settimana.