Per molti cristiani, le corone d’Avvento sono il modo preferito per celebrare il mese di dicembre che porta al giorno di Natale. Anche se le corone d’Avvento sono molto popolari, molti non sono consapevoli del ricco significato e del simbolismo incorporato in questa tradizione. Se impariamo questo significato, possiamo apprezzarlo ancora di più!
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Oscurità e luce
Le candele d’Avvento mostrano facilmente il forte contrasto tra le tenebre e la luce, che è un’importante immagine biblica. Gesù si è riferito a se stesso come la “Luce del mondo” che dissipa le tenebre del peccato: “Io sono la luce del mondo. Chiunque mi segue non camminerà mai nelle tenebre, ma avrà la luce della vita” (Giovanni 8:12).
La storia umana ha attraversato lunghe epoche avvolte dalle tenebre del peccato prima che il nostro profetizzato Salvatore facesse finalmente la sua apparizione per liberarci dal suo dominio. Quando l'”Avvento” (o “venuta”) del Messia si avvicina, un’altra candela viene accesa, e ogni candela dissipa l’oscurità un po’ di più. Così, la corona d’Avvento ci aiuta a contemplare spiritualmente il grande dramma della storia della salvezza che circonda la nascita del Dio Incarnato, che viene a redimere la razza umana e a fare nuove tutte le cose (Apocalisse 21:5).
Ci ricorda anche che, come cristiani, siamo destinati a far brillare la luce di Cristo in questo mondo. Come ci dice Gesù,
voi siete la luce del mondo… fate risplendere la vostra luce davanti agli altri, perché vedano le vostre opere buone e rendano gloria al Padre vostro che è nei cieli. (Matteo 5:14-16)
Forma, numero e colore
Forma: La forma circolare della corona, senza inizio né fine, simboleggia l’amore completo e senza fine di Dio per noi – un amore che ha mandato suo Figlio nel mondo per redimerci dalla maledizione del peccato. Rappresenta anche la vita eterna che diventa nostra attraverso la fede in Gesù Cristo.
NUMERO: La corona di Avvento tradizionalmente contiene quattro candele che vengono accese, una alla volta, in ciascuna delle quattro domeniche del periodo di Avvento. Ogni candela rappresenta 1000 anni. Sommate insieme, le quattro candele simboleggiano i 4.000 anni in cui l’umanità ha aspettato il Salvatore del mondo – da Adamo ed Eva a Gesù, la cui nascita fu predetta nell’Antico Testamento.
Alcune tradizioni di corone d’Avvento includono anche una quinta candela bianca “Cristo”, che simboleggia la purezza, che viene accesa la vigilia di Natale o il giorno di Natale. Molte corone circolari possono incorporare una candela bianca aggiungendo una candela a colonna al centro della corona.
COLORE: Il viola è un colore liturgico che viene usato per indicare un periodo di preghiera, penitenza e sacrificio e viene usato durante l’Avvento e la Quaresima. L’Avvento, chiamato anche “piccola Quaresima”, è la stagione in cui aspettiamo spiritualmente nelle nostre “tenebre” con speranzosa attesa della nostra redenzione promessa, proprio come fece il mondo intero prima della nascita di Cristo, e proprio come fa il mondo intero ora che aspettiamo con ansia il suo ritorno promesso.
Le quattro settimane di Avvento
Durante le prime due settimane di Avvento accendiamo le prime due candele viola. La terza domenica d’Avvento si chiama Gaudete (Gioire). In questo giorno celebriamo che la nostra attesa della nascita di Gesù nel giorno di Natale è quasi finita. Il rosa è un colore liturgico che viene usato per indicare la gioia, così accendiamo la singola candela rosa nella terza domenica di Avvento.
Poi, la quarta domenica di Avvento, l’ultima candela viola viene accesa per segnare l’ultima settimana di preghiera e penitenza mentre aspettiamo con ansia la prossima nascita del Re dei Re.
Tradizionalmente, ognuna delle quattro candele dell’Avvento ha un significato più profondo che è raffigurato nella bella corona di peltro delle Quattro Settimane di Avvento:
- La prima domenica di Avvento simboleggia la Speranza con la “Candela del Profeta” che ci ricorda che Gesù sta arrivando.
- La seconda domenica d’Avvento simboleggia la Fede con la “Candela di Betlemme” che ci ricorda il viaggio di Maria e Giuseppe verso Betlemme.
- La 3a domenica d’Avvento simboleggia la Gioia con la “Candela del Pastore” che ci ricorda la gioia che il mondo provò alla nascita di Gesù.
- La 4a domenica d’Avvento simboleggia la Pace con la “Candela degli Angeli” che ci ricorda il messaggio degli angeli: “
Aumenta la tua corona d’Avvento con più simbolismi
Puoi decorare festosamente la tua corona d’Avvento con altri materiali naturali che tradizionalmente portano il loro simbolismo cristiano. L’uso dei sempreverdi ci ricorda la nostra vita eterna con Cristo; le foglie e le bacche di agrifoglio appuntite rappresentano la corona di spine della Passione di Gesù e il suo Sangue Prezioso; e le pigne simboleggiano la Resurrezione di Cristo.
LA BENEDIZIONE DELLA CORONA D’AVVENTO
La tradizione della corona d’Avvento comporta anche una benedizione della corona d’Avvento. La corona viene benedetta all’inizio dell’Avvento in una cerimonia speciale, in modo che durante tutte le quattro settimane tu o la tua famiglia siate attirati in una più profonda conversione a Cristo attraverso il suo simbolismo e significato. Secondo The Essential Advent and Christmas Handbook dei Redentoristi:
“La benedizione della corona di Avvento può incoraggiare un meraviglioso senso di partecipazione al cammino spirituale dell’Avvento. È una devozione meravigliosa per la famiglia, ma è anche una devozione appropriata per coloro che vivono una sola vocazione – la benedizione e la preghiera quotidiana non devono essere un’attività di gruppo.”
Il libro continua a descrivere la tradizione della benedizione per le famiglie dicendo,
“Una persona legge la benedizione della corona di Avvento e una seconda persona legge il passo della Sacra Scrittura che la accompagna e la riflessione. Una terza persona legge la preghiera conclusiva.”
La speciale benedizione d’Avvento è un modo meraviglioso per iniziare il periodo d’Avvento con un senso di significato e scopo in previsione delle molte grazie date durante questo periodo liturgico.
Preghiere d’Avvento
In aggiunta alla benedizione iniziale della corona d’Avvento all’inizio del periodo, ci sono anche speciali preghiere d’Avvento da dire intorno alla corona quando ogni settimana viene accesa una candela. Anche i bambini della famiglia possono partecipare a questa meravigliosa tradizione cristiana.
Ci sono molti libri di preghiera dell’Avvento che includono preghiere per la corona d’Avvento che accompagnano l’accensione delle candele per renderla una cerimonia speciale. Il genitore legge la preghiera d’Avvento e i bambini possono offrire una risposta.
Ecco una preghiera data per la prima domenica d’Avvento nello stesso libro appena citato, The Essential Advent and Christmas Handbook:
Genitore: Signore, tu sei la luce del nostro mondo.
Bambini: O vieni, o vieni, Emmanuele.
Genitore: O grazioso Dio della promessa, ci prepariamo ad adorare insieme mentre aspettiamo il compimento del tuo meraviglioso piano. Aiutaci a crescere mentre ascoltiamo la tua Parola e viviamo nel tuo amore.
Bambini: O vieni, o vieni, Emmanuele.
Genitori: Che la luce del tuo amore risplenda sempre nei nostri cuori.
Bambini: Amen.
Spero che questo articolo vi abbia aiutato a capire la ricchezza e le grazie da godere durante il periodo di Avvento. Avere e benedire la corona d’Avvento nella tua casa, e usarla per concentrare la tua preghiera e mediazione sull’accogliere Cristo stesso nel tuo cuore, è un ottimo modo per prepararsi al vero significato del Natale.
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