The Lovin’ Spoonful, gruppo folk rock americano con una serie di successi nella metà degli anni ’60. I membri originali erano John Sebastian (nato il 17 marzo 1944, New York, New York, Stati Uniti), Zal Yanovsky (nato il 19 dicembre 1944, Toronto, Ontario, Canada-d. 13 dicembre 2002, Kingston, Ontario), Steve Boone (nato il 23 settembre 1943, Camp Lejeune, North Carolina, Stati Uniti), e Joe Butler (nato il 16 settembre 1941, Glen Cove, New York, Stati Uniti). Tra i membri successivi c’era Jerry Yester (nato il 9 gennaio 1943, Birmingham, Alabama, Stati Uniti).
Formati nel 1965 nel Greenwich Village di New York City, i Lovin’ Spoonful crearono un suono “good-time” e un’immagine cartoonesca. La loro versione del folk-rock, che combinava abili musicisti, allegria e influenze blues e jug-band (legate alla musica skiffle che ebbe un ruolo importante nello sviluppo del rock and roll britannico), produsse sette singoli da Top Ten. Il primo, “Do You Believe in Magic? (1965), celebrava il potere liberatorio della musica, così come “Nashville Cats” (1966). Altri successi includevano dolci ruminazioni sul romanticismo – “You Didn’t Have to Be So Nice” (1965), “Daydream” (1966) e “Did You Ever Have to Make Up Your Mind? (1966) – e l’insolitamente esuberante “Summer in the City” (1966). L’autore principale Sebastian (voce principale, chitarra, armonica e autoharp) e Yanovsky (chitarra principale) venivano da un background folk; Boone (basso) e Butler (batteria) avevano suonato rock and roll. Prima di sciogliersi nel 1969, registrarono cinque album più due colonne sonore di film. Yanovsky lasciò la band nel 1967 dopo le polemiche causate da un arresto per possesso di marijuana; Sebastian lo seguì nel 1968, distinguendosi come solista con la sua coinvolgente performance a Woodstock e il singolo “Welcome Back” (1976), la canzone tema della serie televisiva Welcome Back, Kotter. I Lovin’ Spoonful, senza Yanovsky e Sebastian, si riunirono negli anni ’90 per suonare dal vivo e nel 1999 pubblicarono Live at the Hotel Seville. Il gruppo è stato inserito nella Rock and Roll Hall of Fame nel 2000.