Descritto da Urban Dictionary come “un luogo di puro genio e totale stupidità”, 4chan – il luogo di nascita dei meme – è noto soprattutto ai pochi che già vagano e postano anonimamente sulle varie imageboard del sito.
4chan ospita quasi 70 schede dedicate ad argomenti che vanno da manga e Pokémon a discussioni politiche e pornografia e accoglie 18 milioni di utenti mensili, secondo il fondatore Christopher Poole nel 2011. Ma la sottosezione di maggior valore del sito è /mu/, la board dedicata a tutto ciò che riguarda la musica – un florido, vivace pezzo di controcultura internet divertente e provocatorio.
/mu/’s page consiste di circa 150 thread alla volta, dove ogni persona connessa a internet può iniziare una nuova discussione. Il primo è un saluto fisso che raffigura un uomo dei cartoni animati con un fucile, modificato con una camicia dell’illusione ottica sulla copertina di “Merriweather Post Pavilion” degli Animal Collective e la testa di patata di “In the Aeroplane Over the Sea” dei Neutral Milk Hotel.”
Questi due album – insieme a “Loveless” dei My Bloody Valentine, “In the Court of the Crimson King” dei King Crimson e “Madvillainy” dei Madvillain, tra gli altri – sono considerati /mu/core, sebbene sia spesso discusso. Ciò significa che la comunità discute frequentemente questi album, in gran parte a causa della loro diffusa approvazione da parte degli utenti. Gli ultimi esempi, per esempio, sono visti nel complesso come i vertici dei loro rispettivi generi – shoegaze, rock progressivo e hip-hop.
La discussione spazia dal K-pop al metal alla classica, e trovare generi di nicchia e basi di fan è uno dei piaceri più intensi della visita di /mu/.
L’atteggiamento generale dell’utente medio, date le regole di posting poco rigide e l’anonimato, è occasionalmente pieno di ironia, sarcasmo, condiscendenza e scorrettezza politica generale. Gli insulti creativi del forum e il vernacolo inventato di internet praticamente meritano un proprio articolo. Ma una volta che si è in grado di separare le “esche”, o le dichiarazioni volutamente stravaganti, dagli utili e spesso brutalmente onesti scambi tra estranei pignoli, /mu/ diventa un formato infinitamente coinvolgente per un dialogo sulla musica.
Tra le complicate battute alimentate da meme e gli utenti che si chiamano a vicenda su opinioni discordanti – che siano genuine o meno – il Far West del web è affidabile e divertente. Nel frattempo, i molti momenti di perspicace candore possono affermare o sfidare i tuoi gusti musicali. Sebbene l’attrattiva di /mu/ per l’internauta in cerca di divertimento sia negli insulti e nelle battute, la maggior parte degli utenti è lì per condividere i propri interessi con menti simili. Poiché l’utente medio è un auto-dichiarato appassionato di musica, questo porta alla scoperta di grande musica che altrimenti non avresti mai trovato.
Sottogeneri bizzarri come la witch house e la vaporwave contengono le loro tradizioni appena stabilite e album notevoli, nonostante siano in circolazione solo da pochi anni. Ci sono thread per generi più generali, ma anche quelli con piccole pagine di Wikipedia hanno il loro tempo al sole su /mu/. Gli utenti possono anche raccomandare album e ricevere raccomandazioni in cambio in thread correlati – di solito questi coinvolgono classifiche che delineano gli album preferiti di una persona.
A differenza di Reddit – un sito che, come Pitchfork, è spesso il bersaglio di battute – in cui gli utenti possono alzare o abbassare i post, i thread esistono cronologicamente e solo per sette giorni nell’archivio. La maggior parte delle discussioni, anche quelle popolari, esistono sul catalogo principale solo per 24 ore – una volta che una discussione cessa di avere risposte, viene chiusa e lentamente si sposta in basso nel catalogo fino a quando viene finalmente archiviata.
Come gli utenti veramente impegnati sono bloccati sul loro cavallo alto, ogni voce anonima si dichiara vera e ogni persona può chiamare fuori gli altri utenti etichettando i post nei propri. Senza la possibilità di seppellire i pensieri impopolari o di propagandare un’unica opinione, le opinioni cumulative su /mu/ sono molto democratiche. L’opinione più “giusta” è di solito quella su cui si è più d’accordo.
Certo, gli utenti possono essere antagonisti l’uno dell’altro in disaccordo, ma di solito gli utenti che vengono criticati per i loro commenti sono quelli che, secondo il decoro di internet, lo meritano. Sono i veri contrari, i proletari sprovveduti e gli iper-pretenziosi.
Il flusso di contenuti che si intrecciano tra battute e discernimenti finiscono per essere i thread più divertenti e informativi – quando uno ha raggiunto più di 150 commenti, sei quasi certamente in qualcosa di buono.
Un thread in cui due lati di un argomento sono discussi è qualcosa come l’arte vivente. Ma come osservatore, trovare le poche dichiarazioni che riecheggiano i tuoi stessi pensieri può essere tanto emotivamente appagante quanto aggravante quando uno dei tuoi preferiti è stato trascinato nel fango.
Salvo forse “Loveless” e “In the Court of the Crimson King”, gli album più universalmente lodati sono spesso soggetti a più discussioni. Il più grande paradosso di /mu/ è che nessun artista o album può essere celebrato senza contraccolpi, e allo stesso modo nessuna musica può essere perennemente odiata senza qualche difensore.
Prendiamo “Lonerism” dei Tame Impala, il secondo disco di revival rock psichedelico di Kevin Parker, uscito nel 2012 con il plauso universale e salutato dalla critica come uno dei migliori album del decennio finora. Dopo “Currents” dell’anno scorso, un disco di rottura più pop che ha fatto guadagnare a Parker un ulteriore appeal mainstream, il dibattito sul precedente LP è diventato acceso al punto che ogni giorno appaiono discussioni sull’album. Molti chiamano “Lonerism” un classico moderno. Altri sostengono che il suo obiettivo verso l’ascolto indotto dalla droga e l’omaggio a un’epoca passata di musica comoda e beatlesiana rendono l’album concettualmente derivativo.
Mentre i siti di recensioni musicali come Pitchfork offrono casi aperti e chiusi lasciando che i recensori timbrino le loro recensioni con un punteggio definitivo su 10, /mu/, per tutte le sue grida, è molto più aperto mentalmente. Privo di qualsiasi tipo di catering a qualsiasi tipo di folla hipster o scena musicale indipendente – come il recensore musicale di Youtube Anthony Fantano e il critico Piero Scaruffi, entrambi discussi regolarmente – l’ideologia di /mu/ è in costante trasformazione e nulla è al di fuori del campo di discussione.
I formati per l’interazione degli utenti sono abbondanti e creativi. Per esempio, alcuni threads sono per organizzare immagini in tre caselle, la prima che mostra l’album ascoltato, seguita da immagini su ciò che l’ascoltatore si aspettava e alla fine ciò che ha ottenuto. Questi sono divertenti per illuminare il modo in cui l’arte dell’album può influenzare ciò che ci aspettiamo dagli album.
Anche se la popolazione può avere troppo favore per atti idiosincratici come Grimes e Death Grips, /mu/, in termini di autentica, entusiastica conversazione culturale, è una valida alternativa alla postura più presuntuosa della tipica critica musicale.
Lasciate parlare la gente. Tanto la musica è per loro.