Definizione
Scopo
Descrizione
Rischi
Risultati normali
Risultati anomali
Risorse
Definizione
L’economia dei gettoni è una forma di modifica del comportamento progettata per aumentare il comportamento desiderabile e diminuire il comportamento indesiderabile con l’uso di gettoni. Gli individui ricevono gettoni immediatamente dopo aver mostrato un comportamento desiderabile. I gettoni sono raccolti e poi scambiati con un oggetto significativo o un privilegio.
Scopo
L’obiettivo primario di un’economia dei gettoni è di aumentare il comportamento desiderabile e diminuire il comportamento indesiderabile. Spesso le economie di gettoni sono usate in ambienti istituzionali (come ospedali psichiatrici o strutture correzionali) per gestire il comportamento di individui che possono essere aggressivi o imprevedibili. Tuttavia, l’obiettivo più grande delle economie a gettone è quello di insegnare un comportamento appropriato e abilità sociali che possono essere utilizzate nel proprio ambiente naturale. L’educazione speciale (per i bambini con difficoltà di sviluppo o di apprendimento, iperattività, deficit di attenzione o disturbi comportamentali), l’educazione regolare, i college, i vari tipi di case famiglia, le divisioni militari, le case di cura, i programmi di trattamento delle dipendenze, le impostazioni occupazionali, le case famiglia (per le difficoltà coniugali o genitoriali), e gli ospedali possono anche utilizzare le economie a gettone. Le economie a gettoni possono essere usate individualmente o in gruppo.
Descrizione
Diversi elementi sono necessari in ogni economia a gettoni:
- Gettoni: Tutto ciò che è visibile e contabile può essere usato come gettone. I gettoni dovrebbero essere preferibilmente attraenti, facili da trasportare e distribuire, e difficili da contraffare. Oggetti comunemente usati sono le fiches da poker, gli adesivi, il conteggio dei punti o i soldi per giocare. Quando un individuo mostra un comportamento desiderabile, gli viene immediatamente dato un numero designato di gettoni. I gettoni non hanno un valore proprio. Sono raccolti e poi scambiati con oggetti significativi, privilegi o attività. Gli individui possono anche perdere gettoni (costo di risposta) per aver mostrato un comportamento indesiderabile.
- Un comportamento obiettivo chiaramente definito: Gli individui che partecipano a un’economia dei gettoni devono sapere esattamente cosa devono fare per ricevere i gettoni. I comportamenti desiderabili e indesiderabili sono spiegati in anticipo in termini semplici e specifici. Il numero di gettoni assegnati o persi per ogni particolare comportamento è anche specificato.
- Rinforzi di riserva: I rinforzi di riserva sono gli oggetti significativi, i privilegi o le attività che gli individui ricevono in cambio dei loro gettoni. Gli esempi includono cibo, giocattoli, tempo libero extra o uscite. Il successo di un’economia dei gettoni dipende dall’attrattiva dei rinforzi di riserva. Gli individui saranno motivati a guadagnare gettoni solo se anticipano la ricompensa futura rappresentata dai gettoni. Un’economia di gettoni ben progettata userà rinforzi di riserva scelti dagli individui in trattamento piuttosto che dallo staff.
- Un sistema per lo scambio di gettoni: Sono necessari un tempo e un luogo per l’acquisto di rinforzi di riserva. Il valore del gettone di ogni rinforzatore di riserva è predeterminato in base al valore monetario, alla domanda o al valore terapeutico. Per esempio, se il rinforzatore è costoso o molto attraente, il valore del gettone dovrebbe essere più alto. Se il possesso o la partecipazione al rinforzatore aiuterebbe l’acquisizione di abilità da parte dell’individuo, il valore del gettone dovrebbe essere più basso. Se il valore del gettone è troppo basso, gli individui saranno meno motivati a guadagnare gettoni. Al contrario, se il valore è troppo alto, gli individui potrebbero scoraggiarsi facilmente. È importante che ogni individuo possa guadagnare almeno alcuni gettoni.
- Un sistema di registrazione dei dati: Prima dell’inizio del trattamento, vengono raccolte informazioni (dati di base) sul comportamento attuale di ogni individuo. I cambiamenti nel comportamento sono poi registrati su fogli di dati giornalieri. Queste informazioni sono usate per misurare i progressi individuali, così come l’efficacia dell’economia dei gettoni. Anche le informazioni riguardanti lo scambio di gettoni devono essere registrate.
- Consistente implementazione dell’economia dei gettoni da parte del personale: Affinché un’economia a gettoni abbia successo, tutti i membri dello staff coinvolti devono premiare gli stessi comportamenti, usare la quantità appropriata di gettoni, evitare di distribuire rinforzi gratuiti e impedire che i gettoni vengano contraffatti, rubati o ottenuti ingiustamente in altro modo. Le responsabilità del personale e le regole dell’economia dei gettoni dovrebbero essere descritte in un manuale scritto. I membri dello staff dovrebbero anche essere valutati periodicamente e avere l’opportunità di sollevare domande o preoccupazioni.
I gettoni sono inizialmente assegnati frequentemente e in quantità maggiori, ma man mano che gli individui imparano il comportamento desiderabile, le opportunità di guadagnare gettoni diminuiscono. (La quantità e la frequenza di erogazione dei gettoni è chiamata programma di rinforzo). Per esempio, in una classe, ogni studente può guadagnare da 25 a 75 gettoni il primo giorno, in modo da imparare rapidamente il valore dei gettoni. In seguito, gli studenti possono guadagnare da 15 a 30 gettoni al giorno. Diminuendo gradualmente la disponibilità dei gettoni (dissolvenza), gli studenti dovrebbero imparare a mostrare il comportamento desiderabile in modo indipendente, senza l’uso innaturale dei gettoni. I rinforzi che gli individui incontrerebbero normalmente nella società, come la lode verbale, dovrebbero accompagnare l’assegnazione dei gettoni per aiutare il processo di dissolvenza.
Gli svantaggi dell’economia dei gettoni sono che i comportamenti possono essere premiati immediatamente, i premi sono gli stessi per tutti i membri di un gruppo, l’uso della punizione (costo della risposta) è meno restrittivo di altre forme di punizione, e gli individui possono imparare abilità relative alla pianificazione del futuro. Gli svantaggi includono un costo considerevole, uno sforzo e un’ampia formazione e gestione del personale. Alcuni professionisti trovano che le economie a gettone siano lunghe e poco pratiche.
Rischi
I rischi coinvolti nelle economie a gettone sono simili a quelli di altre forme di modifica del comportamento. I membri dello staff che implementano la terapia possono intenzionalmente o non intenzionalmente trascurare i diritti degli individui che ricevono il trattamento. Le economie a gettone non dovrebbero mai privare gli individui dei loro bisogni di base, come cibo sufficiente, letti comodi, o ragionevoli opportunità di svago. Se i membri dello staff non sono adeguatamente addestrati o c’è una carenza di personale, i comportamenti desiderabili potrebbero non essere premiati o i comportamenti indesiderati potrebbero essere inavvertitamente premiati, con un conseguente aumento dei comportamenti negativi. Esiste una controversia riguardo al collocare gli individui in un trattamento contro la loro volontà (come in un
TERMINI CHIAVE
Rinforzatore di riserva – Un oggetto, privilegio o attività desiderabile che viene acquistato con gettoni e serve come ricompensa ritardata e motivazione successiva per il comportamento target (desiderato).
Dati di base -Informazioni riguardanti la frequenza e la gravità del comportamento, raccolte prima dell’inizio del trattamento.
Modifica del comportamento -Un approccio alla terapia basato sui principi del condizionamento operante. La modificazione del comportamento cerca di sostituire i comportamenti indesiderabili con comportamenti preferibili attraverso l’uso di rinforzi positivi o negativi.
Sfumatura -Riduzione graduale della quantità o della frequenza di un rinforzatore in modo che il comportamento target inizierà a verificarsi indipendentemente da qualsiasi ricompensa.
Schema di rinforzo – La frequenza e la quantità di rinforzi somministrati.
Rinforzatore – Tutto ciò che causa un aumento di un particolare comportamento.
Costo di risposta – Una tecnica comportamentale che comporta la rimozione di uno stimolo dall’ambiente di un individuo in modo che la risposta che precede direttamente la rimozione sia indebolita. In un sistema di economia dei gettoni, il costo di risposta è una forma di punizione che comporta la perdita di gettoni a causa di un comportamento inappropriato, che di conseguenza si traduce in una minore capacità di acquistare rinforzi di riserva.
Comportamento target – Il comportamento specifico da aumentare o diminuire durante il trattamento.
Valore terapeutico – Il beneficio potenziale di un oggetto o situazione, in termini della sua capacità di migliorare il funzionamento (sociale, emotivo, intellettuale, occupazionale, ecc) in un individuo.
Token – Qualsiasi oggetto che può essere visto e raccolto (come gli adesivi o i punti in un conteggio) che non ha un valore proprio, ma è usato come una ricompensa immediata per un comportamento desiderabile che viene poi scambiato con rinforzi di riserva.
ospedale psichiatrico), e decidere quali comportamenti dovrebbero essere considerati desiderabili e quali dovrebbero essere considerati indesiderabili.
Risultati normali
In definitiva, gli individui useranno le abilità imparate in un’economia del gettone nel loro ambiente quotidiano. Mostreranno il comportamento indesiderabile meno frequentemente o
per niente. Si impegneranno anche in comportamenti positivi e adattivi più spesso.
Risultati anormali
Se l’economia a gettoni era inefficace, o il tempo speso nell’economia a gettoni era limitato, gli individui possono non mostrare cambiamenti o aumenti nel comportamento indesiderabile.
Risorse
Libri
Ayllon, Teodoro. Come usare la Token Economy e i sistemi a punti. 2a ed. Austin, Texas: Pro-Ed, 1999.
Higgins, Stephen T. e Kenneth Silverman. Motivare il cambiamento tra i consumatori di droghe illecite: Research on Contingency Management Interventions. Washington, DC: American Psychological Association, 1999.
Martin, Garry. Modificazione del comportamento: What It Is and How to Do It. 6a ed. Upper Saddle River, New Jersey: Prentice-Hall, 1999.
Miltenberger, Raymond G. Behavior Modification: Principi e procedure. 2a ed. Belmont, California: Wadsworth/Thomson Learning, 2001.
PERIODICI
Moore, James W., Daniel H. Tingstrom, R. Anthony Doggett e William D. Carlyon. “Ristrutturazione di un’economia di gettoni esistente in una struttura psichiatrica per bambini”. Child & Family Behavior Therapy 23, no. 3 (2001): 53-59.
ORGANIZZAZIONI
Associazione per l’Analisi Comportamentale. 213 West Hall, Western Michigan University, 1903 W. Michigan Avenue, Kalamazoo, Michigan 49008-5301. (616) 387-8341; (616) 384-8342. http://www.wmich.edu/aba
Cambridge Center for Behavioral Studies. 336 Baker Avenue, Concord, Massachusetts 01742-2107. (978) 369-2227. www.behavior.org
Sandra L. Friedrich, M.A.