I pazienti spesso chiedono: “Ho la AMD umida? In altre parole, stanno crescendo nuovi vasi sanguigni nella retina, causando una dannosa perdita di sangue? Se la risposta è “sì”, allora questa forma di degenerazione maculare può essere trattata con l’iniezione di farmaci come Lucentis, Eylea o Avastin nell’occhio. Ma se la risposta è “no”, e il paziente ha la forma secca di AMD, quali opzioni di trattamento sono disponibili? Tutto dipende dal fatto che la AMD secca sia in fase iniziale o tardiva.
Video: Dry Macular Degeneration
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Early-Stage Dry AMD
Early dry AMD significa che il paziente ha drusen, piccoli depositi simili a sassolini sotto la retina, e, nella maggior parte dei casi, ha ancora una buona visione. AMD secca tardiva, chiamata anche atrofia geografica, significa che i fotorecettori (cellule della visione) sono morti in una regione specifica della retina, ed è probabile che altri moriranno nei prossimi anni, causando un punto cieco in espansione vicino al centro del campo visivo.
Fortunatamente, molti pazienti con AMD precoce non progrediscono verso AMD tardiva. Il rischio di progressione è determinato da fattori genetici, così come dalla dieta, dall’esercizio fisico e dal fumo.
Riducendo il tuo rischio
È molto importante evitare o smettere di fumare, mangiare pesce grasso come salmone, tonno, sgombro o sardine due volte alla settimana, e mangiare molta verdura e un po’ di frutta. Mio fratello David Dunaief, MD e io abbiamo studiato gli effetti di una dieta ricca di verdure, compreso un frullato quotidiano, e abbiamo pubblicato articoli che mostrano che diminuisce i livelli di un esame del sangue che misura l’infiammazione, chiamato proteina C-reattiva (CRP). Questo può diminuire il rischio di AMD, come AMD è associato con alta CRP, e l’infiammazione sistemica. Maggiori informazioni sui risultati della ricerca retrospettiva con questa dieta possono essere trovate su: https://www.medicalcompassmd.com/research.
Anche indossare occhiali da sole quando si è fuori può essere protettivo.
Inoltre, per i pazienti con drusen grandi o numerosi, le vitamine progettate secondo lo studio AREDS II diminuiscono il rischio di progressione del 25%. Se il vostro oftalmologo raccomanda di prenderle, assicuratevi di cercare “AREDS II formula” sulla bottiglia in farmacia, poiché ci sono molte vitamine diverse commercializzate per la protezione degli occhi. Una pillola dovrebbe essere presa al mattino e una alla sera.
Altre risorse sulla riduzione del rischio di degenerazione maculare
- Fumo e degenerazione maculare legata all’età (articolo)
- Come scegliere gli occhiali da sole giusti (articolo)
- Prevenzione della degenerazione maculare legata all’età (articolo)
- Perché il mio medico parla sempre di “drusen”? (Articolo)
- Stai ottenendo quello che ti serve dai tuoi integratori AREDS? (Science News)
Late-Stage Dry AMD
Per i pazienti con AMD secca tardiva (atrofia geografica), non c’è un trattamento provato per prevenire o rallentare la progressione, ma diversi nuovi farmaci sono in studi clinici avanzati.
Targeting the Immune System
Allora sia le prove genetiche che biochimiche indicano che il sistema del complemento (parte del sistema immunitario) è coinvolto nella AMD. Mentre due studi di fase III di Genentech che prendono di mira la proteina del complemento chiamata fattore D in pazienti con atrofia geografica sono recentemente falliti, uno studio di fase II di Apellis che prende di mira una diversa proteina del complemento chiamata C3 ha mostrato risultati promettenti.
Alcuni altri farmaci in studi clinici per l’atrofia geografica includono l’inibitore del complemento Zimura, che inibisce una diversa proteina del complemento chiamata fattore 5. Come Lampalizumab, questo trattamento viene iniettato nell’occhio.
Targeting Inflammation
C’è anche un farmaco orale chiamato Oracea, l’antibiotico doxiciclina. Ha attività antinfiammatorie che possono essere utili per i pazienti con atrofia geografica.
Un’altra pillola somministrata per via orale che sta entrando nei test clinici è l’acido lipoico antiossidante, e questo studio è finanziato in parte dalla BrightFocus Foundation. Questo farmaco è stato in grado di proteggere i topi contro la degenerazione della retina nel mio laboratorio, ed è retina-protettiva in diversi altri modelli preclinici.
Altre vie promettenti
La ricerca sulla AMD continua ad aumentare la comprensione della malattia e a identificare nuovi farmaci promettenti per la sperimentazione clinica. Diversi altri meccanismi sono attivamente studiati per quanto riguarda lo sviluppo della degenerazione maculare:
- L’inflammasoma è un complesso proteico che può promuovere l’infiammazione dannosa e persino la morte delle cellule retiniche.
- Lo stress ossidativo può essere causato dalla luce intensa, dalla carenza di antiossidanti in una dieta povera, e da troppo ferro nella retina. Il danno ossidativo si verifica quando il nostro corpo produce molecole molto reattive che possono interagire negativamente con altre molecole all’interno delle nostre cellule. L'”infiammazione” risultante può contribuire a una serie di malattie legate all’età, compresa la degenerazione maculare legata all’età.
- Un recente studio preliminare ha mostrato che un farmaco statina, che inibisce la sintesi del colesterolo, potrebbe diminuire il numero di drusen in alcuni pazienti.
- In un approccio per limitare i sottoprodotti tossici delle cellule della visione, un farmaco orale chiamato ALK-001 è in fase di sperimentazione clinica III per GA. Questo farmaco è una versione modificata (deuterata) della vitamina A che inibisce la formazione del sottoprodotto tossico A2E.
Sommario
Dato il numero di nuove importanti scoperte sui meccanismi di AMD, e i risultati di alcuni promettenti studi clinici in fase iniziale, è probabile che nei prossimi anni avremo nuovi trattamenti per AMD che riducono il rischio di perdita della vista.