Per più di tre decenni il Veterans Stadium è stato la casa dei Philadelphia Phillies (MLB) e degli Eagles (NFL), ed era principalmente conosciuto per due cose: i suoi tifosi chiassosi e il terribile campo da gioco. Fondata nel 1883, i Phillies hanno giocato al Connie Mack Stadium dal 1938 al 1970. Nel 1952 fu proposto di costruire uno stadio polivalente da 7 milioni di dollari sia per i Phillies che per gli Eagles. Ci sono voluti più di 19 anni per la costruzione di un nuovo stadio. Un’obbligazione da 25 milioni di dollari fu approvata dagli elettori nel 1964 e nel 1966 fu scelta una posizione per l’impianto a South Philadelphia, mentre i costi di costruzione continuavano a salire. Il 2 ottobre 1967 fu rotta la terra per il nuovo stadio, chiamato Veterans Stadium in onore di tutti i veterani. L’apertura del Veterans Stadium era originariamente prevista per il 1970, ma fu ritardata a causa di scioperi dei lavoratori, maltempo e ritardi nella costruzione.

Situato fuori dal centro di Philadelphia, il Veterans Stadium era situato in un enorme complesso sportivo. Autostrade e parcheggi circondavano la colossale struttura. Per entrare nello stadio, i tifosi dovevano percorrere delle rampe per arrivare ai cancelli d’ingresso. Una volta all’interno di questo enorme stadio, i tifosi videro l’erba artificiale e un mare di sedili multicolore. Il livello 100-300 dei posti a sedere era accessibile dal livello principale entrando nel Veterans Stadium. I tifosi potevano anche scendere dalle rampe per accedere ai livelli 100 e 200 dei posti a sedere. Per accedere al ponte superiore i tifosi dovevano prendere ascensori o rampe. In configurazione baseball, il Veterans Stadium ospitava 62.382 tifosi. I livelli 100 e 200 di posti a sedere si estendevano dal palo foul del campo sinistro alla casa base e intorno al palo foul del campo destro. Gli altri livelli di posti a sedere dello stadio circondavano l’intero campo da gioco. Il livello della stampa e del club si trovava tra il piano principale e quello superiore dello stadio.

Molto pochi cambiamenti ebbero luogo al Veterans Stadium durante la sua esistenza. I tabelloni erano originariamente sopra la recinzione del campo destro e sinistro. Era caratterizzato da uno spettacolare homerun che includeva Philadelphia Phil, una figura di 20 piedi che appariva tra i tabelloni, e se un homerun veniva colpito, avrebbe colpito una palla da baseball che avrebbe viaggiato lungo il tabellone, colpendo una Liberty Bell, prima di atterrare a Philadelphia Phyllis. Negli anni ’70, le fontane si trovavano tra i tabelloni e vomitavano in vari momenti della partita. Negli anni ’80 questo fu rimosso e fu aggiunto un nuovo video/tabellone da 4 milioni di dollari “Phanvision”. Nel 1986 furono aggiunti due nuovi tabelloni in cima al ponte superiore nel campo esterno e furono aggiunti nuovi skybox di lusso sotto il tetto dello stadio intorno allo stadio. Una replica della Campana della Libertà fu collocata sul tetto dello stadio a centrocampo. I sedili multicolori sono stati sostituiti con sedili blu dopo la stagione 1994.

Per tutta la sua storia il Veterans Stadium era noto per avere il peggior manto erboso negli sport professionistici. Un nuovo tappeto erboso è stato installato sei volte nel corso della storia dello stadio e la graticola del football degli Eagles poteva essere vista durante le partite di baseball. A cavallo del 21° secolo, sia i Phillies che gli Eagles volevano costruire nuovi stadi. La stagione 2003 segnò l’ultima stagione dei Phillies al Veterans Stadium. Il 28 settembre 2003 giocarono qui la loro ultima partita contro gli Atlanta Braves. Il 21 marzo 2004, il Veterans Stadium fu demolito. I Phillies si trasferirono dall’altra parte della strada al Citizens Bank Park e gli Eagles al Lincoln Financial Field nel 2004.

Lascia un commento

Il tuo indirizzo email non sarà pubblicato.