Le arti
La Nigeria ha un ricco patrimonio artistico, che comprende sia forme d’arte tradizionale che contemporanea. Dalle statue naturalistiche prodotte a Ife ai bronzi realizzati per il re del Benin, gli artisti nigeriani hanno creato un’arte famosa in tutto il mondo. Le figurine di terracotta del Nok sono alcune delle prime statue esistenti nell’Africa subsahariana. Le maschere Ekpe e gli ikenga (santuari personali) degli Igbo nella Nigeria orientale e le sculture ibeji (gemelle) degli Yoruba nella Nigeria occidentale sono solo tre esempi dell’arte prodotta nella Nigeria precoloniale. Mentre molti artisti lavorano ancora in queste tradizioni, abbondano anche artisti più contemporanei che combinano tradizioni africane e occidentali. Uno dei primi fu Ben Ewonwu, che dipinse ad olio e produsse anche sculture; per commemorare la visita in Nigeria della regina Elisabetta II d’Inghilterra nel 1956, Ewonwu fece una statua di bronzo di lei, poi esposta alla Camera dei Rappresentanti nigeriana a Lagos. Altri artisti nigeriani includono il gruppo Nsukka, formato all’Università della Nigeria a Nsukka nei primi anni ’70, composto da Uche Okeke, Chike Aniakor, Obiora Udechukwu, El Anatsui, Tayo Adenaike, Ada Udechukwu e Olu Oguibe. Il movimento Oshogbo, fondato nei primi anni sessanta, comprende gli artisti Muraina Oyelami, Twins Seven-Seven (Prince Taiwo Osuntoki), Bisi Fabunmi, Tijani Mayakiri, Rufus Ogundele e Ademola Onibonokuta.
Andre Held
Musica e danza sono parte integrante della cultura nigeriana, e ogni gruppo etnico ha le sue specialità. Gli strumenti tradizionali includono vari tipi di flauti, trombe, archi musicali, xilofoni e batacchio di legno, oltre a molte varietà di tamburi. La musica è usata per celebrare i sovrani e per accompagnare le assemblee pubbliche, i matrimoni e i funerali, le feste e i racconti. Un tempo gli Edo del regno di Benin distinguevano tra musica urbana che veniva eseguita a palazzo e musica meno complessa che veniva suonata nelle zone rurali. Anche la danza ha molte varietà: I trampolieri Ishan in costumi colorati si attorcigliano nell’aria; una danza Tiv, chiamata ajo, presenta ballerini maschi che lavorano in coppia, e un’altra coinvolge squadre di donne che eseguono una danza chiamata icough mentre compongono canzoni su eventi attuali. La danza per gli Ubakala mostra il loro sistema di valori, aiuta a risolvere i conflitti e istituisce anche il cambiamento. I danzatori Ekiti Yoruba indossano maschere per la testa così pesanti che possono fare solo danze processionali. Gli Hausa, che non considerano la danza un’arte, dividono le loro danze nelle categorie di danze sociali e danze cerimoniali bòorii.
Il drammaturgo e musicista nigeriano Hubert Ogunde, fondatore della prima compagnia teatrale professionale della Nigeria (l’Ogunde Concert Party), incorporò strumenti tradizionali nei suoi drammi musicali degli anni ’40 nel tentativo di ravvivare l’interesse per la cultura indigena. Dopo che le stazioni radio e televisive furono stabilite in tutte le capitali statali, iniziarono a trasmettere programmi con musica e danze tradizionali, opere popolari e racconti; questi programmi sono ora disponibili in circa 25 lingue.
La musica contemporanea nigeriana, che combina la musica popolare occidentale con forme indigene, è stata esportata in tutto il mondo e ha avuto una vasta influenza (vedi anche musica popolare africana). Tra i musicisti degni di nota ci sono King Sunny Ade, che si esibiva in uno stile chiamato juju che combina i suoni di diverse chitarre, voci e tamburi parlanti; e il politico Fela Anikulapo-Kuti, la cui musica è caratterizzata da canzoni brevi e pezzi strumentali estesi. Ogni musicista ha organizzato una grande band con una sezione di fiati, una varietà di batteristi e molti chitarristi.
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La letteratura nigeriana è conosciuta in tutto il mondo. Wole Soyinka, che ha vinto il premio Nobel per la letteratura nel 1986, è stato il primo africano nero a ricevere il premio. Altri scrittori nigeriani con un pubblico mondiale includono Chinua Achebe, Buchi Emecheta, Flora Nwapa, Amos Tutuola, Gabriel Okara, Kole Omotoso, John Pepper Clark, Ben Okri e Chimamanda Ngozi Adichie.