Release inizialiModifica
Winamp fu rilasciato per la prima volta nel 1997, quando Justin Frankel e Dmitry Boldyrev, già studenti all’Università dello Utah, integrarono la loro interfaccia utente di Windows con il motore di riproduzione di file MP3 Advanced Multimedia Products (“AMP”). Il nome Winamp (originariamente scritto WinAMP) era un portmanteau di “Windows” e “AMP”. Il minimalista WinAMP 0.20a fu rilasciato come freeware il 21 aprile 1997. La sua interfaccia senza finestre e con la sola barra dei menu mostrava solo le funzioni play (aperto), stop, pausa e pausa. Un file specificato sulla linea di comando o lasciato cadere sulla sua icona veniva riprodotto. La decodifica MP3 era eseguita dal motore di decodifica AMP sviluppato dal cofondatore di Advanced Multimedia Products Tomislav Uzelac, che era gratuito per uso non commerciale. Era compatibile con Windows 95 e Windows NT 4.0. Winamp fu il secondo lettore MP3 in tempo reale per Windows, il primo fu WinPlay3.
WinAMP 0.92 fu rilasciato come freeware nel maggio 1997. All’interno della cornice standard di Windows e della barra dei menu, aveva gli inizi della “classica” interfaccia grafica di Winamp: rettangolo grigio scuro con pulsanti di trasporto argentati con effetto 3D, un cursore del volume rosso/verde, il tempo visualizzato in un carattere LED verde, con il nome della traccia, il bitrate MP3 e il “mixrate” in verde. Non c’era una barra di posizione, e uno spazio vuoto dove l’analizzatore di spettro e l’analizzatore di forme d’onda sarebbero poi apparsi. File multipli sulla linea di comando o lasciati sulla sua icona venivano messi in coda nella playlist.
Winamp 1Edit
La versione 1.006 fu rilasciata il 7 giugno 1997, rinominata “Winamp”, cioè con “amp” ora in minuscolo. Mostrava un analizzatore di spettro e un cursore del volume che cambiava colore, ma nessuna visualizzazione della forma d’onda. La licenza non commerciale di AMP era inclusa nel suo menu di aiuto.
Secondo Tomislav Uzelac, Frankel diede in licenza il motore AMP 0.7 il 1° giugno 1997. Frankel fondò formalmente Nullsoft Inc. nel gennaio 1998 e continuò lo sviluppo di Winamp, che passò da freeware a shareware da 10 dollari. Nonostante il fatto che non ci sarebbero state caratteristiche extra pagando 10 dollari, la popolarità di Winamp e la calda accoglienza portarono a Nullsoft 100.000 dollari al mese quell’anno da assegni cartacei da 10 dollari nella posta degli utenti paganti.
In marzo, Brian Litman, co-fondatore con Uzelac di Advanced Multimedia Products, che a quel punto era stato fuso in PlayMedia Systems, inviò una lettera di cessazione e diffida a Nullsoft, sostenendo l’uso illegale di AMP. Nullsoft rispose che aveva sostituito AMP con Nitrane, il decoder proprietario di Nullsoft, ma Playmedia lo contestò. Recensioni di terze parti hanno trovato che Nitrane aveva dei bug che portavano a riprodurre MP3 in modo scorretto, e che questo comportava l’aggiunta di toni instabili alla riproduzione, e senza dubbio quindi violava lo standard ISO. Questo significa anche che è improbabile che Nitrane fosse basato sul software AMP, ed era più probabilmente la prova di un decodificatore MP3 scritto frettolosamente che non si preoccupava della conformità agli standard.
La versione 1.90, rilasciata il 31 marzo 1998, fu il primo rilascio come lettore audio generico, e documentato sul sito web di Winamp come supporto di plugin, di cui includeva due plugin di ingresso (MOD e MP3) e un plugin di visualizzazione.L’installer per la versione 1. 91, rilasciato 18 giorni dopo, includeva un plugin di visualizzazione.91, rilasciato 18 giorni dopo, includeva i plugin wave, cdda, e Windows tray handling, così come il famoso file DEMO.MP3 ispirato da Wesley Willis “Winamp, fa davvero il culo al lama”.
Nel luglio 1998, le varie versioni di Winamp erano state scaricate più di tre milioni di volte.
Winamp 2Edit
Winamp 2.0 fu rilasciato l’8 settembre 1998. La nuova versione migliorò l’usabilità della playlist, rese l’equalizzatore più accurato e introdusse più plug-in. Le finestre della playlist e dell’equalizzatore ora si abbinavano alla pelle del lettore e potevano essere spostate e “agganciate” ovunque.
Le versioni 2.x furono ampiamente utilizzate e fecero di Winamp uno dei software più scaricati per Windows. Alla fine del 1998, c’erano già oltre 60 plugin e centinaia di skin realizzate per il software.
PlayMedia intentò una causa federale contro Nullsoft nel marzo 1999. Nel maggio 1999, PlayMedia ottenne un’ingiunzione dal giudice federale A. Howard Matz contro la distribuzione di Nitrane da parte di Nullsoft, e lo stesso mese la causa fu risolta extragiudizialmente con accordi di licenza e riservatezza. Poco dopo, Nullsoft passò a un decoder ISO della Fraunhofer-Gesellschaft, gli sviluppatori del formato MP3.
Winamp 2.10, rilasciato il 24 marzo 1999, includeva una nuova versione del demo.mp3 “Llama” con un pungiglione musicale e belato.
Nullsoft fu acquistato da AOL nel giugno 1999 per 80 milioni di dollari in azioni, con Nullsoft che divenne una filiale. AOL stessa si fuse con Time Warner nel 2000.
Nullsoft rilanciò il winamp.com specifico per Winamp nel dicembre 1999 per fornire un accesso più facile a skin, plug-in, streaming audio, download di canzoni, forum e risorse per sviluppatori.
A partire dal 22 giugno 2000, Winamp ha superato i 25 milioni di iscritti.
Winamp3Edit
La successiva versione principale di Winamp, Winamp3 (così scritto per includere mp3 nel nome e per segnare la sua separazione dal codice di Winamp 2), è stata rilasciata il 9 agosto 2002. Era una completa riscrittura della versione 2, recentemente basata sul framework applicativo Wasabi, che offriva funzionalità e flessibilità aggiuntive. Winamp3 fu sviluppato parallelamente a Winamp 2, ma “molti utenti trovarono che consumava troppe risorse di sistema ed era instabile (o addirittura mancava di alcune funzionalità importanti, come la capacità di contare o trovare la durata totale delle tracce in una playlist)”. Winamp3 non aveva compatibilità all’indietro con i plugin di Winamp 2, e il plugin SHOUTcast sourcing non era supportato. Nessuna versione Winamp3 di SHOUTcast fu mai rilasciata.
In risposta agli utenti che tornavano a Winamp 2, Nullsoft continuò lo sviluppo di Winamp 2 fino alle versioni 2.9 e 2.91 nel 2003, alludendovi anche in modo umoristico. Le versioni beta 2.92 e 2.95 furono rilasciate con l’inclusione di alcune delle funzionalità del prossimo Winamp 5. Durante questo periodo il Wasabi cross-platform application framework e lo skinnable GUI toolkit furono derivati da parti del codice sorgente di Winamp3. Per Linux, Nullsoft ha rilasciato una versione alpha di Winamp3 il 9 ottobre 2001, ma non l’ha aggiornata nonostante il continuo interesse degli utenti.
Durante questo periodo Winamp ha dovuto affrontare la dura concorrenza di iTunes di Apple.
Winamp 5Modifica
Winamp 5 era basato sulla base del codice di Winamp 2, ma con le caratteristiche di Winamp3 come le skin moderne incorporate tramite un plugin, incorporando così i principali vantaggi di entrambi i prodotti. Per quanto riguarda l’omissione di una versione 4, Nullsoft ha scherzato sul fatto che “nessuno vuole vedere una skin di Winamp 4” (“4 skin” è un gioco di parole sul prepuzio). È stato anche scherzato che “Winamp 5 è così buono che hanno saltato un numero” e “Winamp 2+3=5”. Winamp 5.0 fu rilasciato nel dicembre 2003. Una skin “Modern” a tema blu divenne l’interfaccia predefinita. La libreria multimediale fu migliorata, furono introdotti la masterizzazione e il ripping dei CD, e altre aggiunte.
Il team originale di Nullsoft lasciò nel 2004. A partire dalla versione 5.1, lo sviluppo di Winamp è accreditato a Ben Allison (Benski) e Maksim Tyrtyshny.
Dalla versione 5.2 in poi, il supporto per la sincronizzazione con un iPod è integrato.
Winamp 5.5Modifica
Winamp 5.5: The 10th Anniversary Edition fu rilasciato il 10 ottobre 2007, dieci anni dopo la prima uscita di Winamp (una versione in anteprima era stata rilasciata il 10 settembre 2007). Le nuove caratteristiche del lettore includevano il supporto per le album art, un migliore supporto per la localizzazione (con diverse versioni di Winamp ufficialmente localizzate, tra cui tedesco, polacco, russo e francese), e una nuova skin di default dell’interfaccia chiamata “Bento” che, a differenza delle skin precedenti, è un lettore unificato e una libreria multimediale in una finestra al contrario di un’interfaccia multi-finestra. Questa versione ha abbandonato il supporto per Windows 9x.
Winamp 5.6Modifica
Winamp 5.6 è stato rilasciato nel novembre 2010 e presenta il supporto Wi-Fi Android e il supporto diretto della rotella del mouse. È stato implementato il codec Fraunhofer AAC con supporto alla codifica VBR. Inoltre, è stata aggiunta l’opzione per scrivere le valutazioni nei tag (per MP3, WMA/WMV, Ogg e FLAC). Sono state aggiunte traduzioni del programma di installazione in ungherese e indonesiano e pacchetti di lingua.
Con il rilascio di Winamp versione 5.66 il 20 novembre 2013, AOL ha annunciato che Winamp.com avrebbe chiuso il 20 dicembre 2013, e Winamp avrebbe cessato di essere offerto per il download dopo tale data.
Cinque giorni dopo, la versione 5.666 è stata rilasciata con i programmi di installazione “Pro” e “Full” che erano la stessa cosa, nel processo di rimozione di OpenCandy, Emusic, AOL Search, e AOL Toolbar dal pacchetto di installazione. Questa fu annunciata come l’ultima versione di Winamp da AOL/Nullsoft.
Winamp 5.7Modifica
C’era un programma Winamp 5.7 beta per una funzione Winamp Cloud su invito, che avrebbe permesso a Winamp di riprodurre l’intera libreria musicale di un utente memorizzata nel cloud su tutti i dispositivi supportati. Questa caratteristica avrebbe permesso ad AOL di fornire un servizio di armadietto musicale che avrebbe essenzialmente fatto concorrenza ad altri armadietti di musica online. Il programma beta è stato cancellato mesi prima dell’annuncio di chiudere il progetto Winamp.
Acquisizione da parte di RadionomyEdit
Il 20 novembre 2013, AOL ha annunciato che il 20 dicembre 2013, avrebbe chiuso Winamp.com, e il software non sarebbe stato più disponibile per il download, né supportato dalla società dopo quella data. Il giorno seguente, un rapporto non ufficiale è emerso che Microsoft era in trattative con AOL per acquisire Nullsoft. Nonostante l’annuncio di AOL, il sito di Winamp non è stato chiuso come previsto, e il 14 gennaio 2014, è stato ufficialmente annunciato che l’aggregatore radiofonico online belga Radionomy ha acquistato il marchio Nullsoft, che comprende Winamp e SHOUTcast. Nessun dettaglio finanziario è stato annunciato pubblicamente. Tuttavia, TechCrunch ha riportato che la vendita di Winamp e Shoutcast vale tra i 5 e i 10 milioni di dollari, con AOL che prende una quota del 12% (un investimento finanziario, non strategico) in Radionomy nel processo.
Radionomy ha rilanciato il sito web di Winamp ed era di nuovo disponibile per il download. Nonostante il sito sostenga che Winamp tornerà presto, dal 2021 non è stata sviluppata nessuna nuova versione stabile dalla versione 5.666 del novembre 2013. Nel dicembre 2015, Vivendi ha acquistato una quota di maggioranza di Radionomy. La prima versione ufficiale di Winamp dall’acquisizione di Radionomy è la versione 5.8.
Winamp 5.8Edit
È stato riportato che Winamp 5.8 beta è trapelato sul web nonostante la data di rilascio della build fosse il 26 ottobre 2016. La build trapelata è la prima beta di Winamp rilasciata sotto l’ombrello di Radionomy. Ci sono molti miglioramenti e cambiamenti della build trapelata, compresa la piena compatibilità con Windows 10 e Windows 8.1. Questa versione ha anche sostituito le funzioni originariamente bloccate dietro Winamp Pro con alternative gratuite.
A seguito della fuga di notizie, Radionomy ha deciso di rilasciare ufficialmente un Winamp 5.8 rivisto il 18 ottobre 2018. Il più recente aggiornamento di Winamp 5.8 ha un numero di build di 3660, rispetto al numero di build della versione di ottobre 2016 di 3563.
Winamp 6Edit
Il 15 ottobre 2018, il CEO di Radionomy, Alexandre Saboundjian ha annunciato che una nuova versione di Winamp – Winamp 6 – sarebbe stato rilasciato nel 2019. A partire da marzo 2021, non c’è stato alcun rilascio o ulteriori dettagli su come sarà questa nuova versione di Winamp, compresi quali servizi Winamp supporterebbe o come la nuova versione dell’app si integrerebbe con le nuove piattaforme musicali come Apple Music e Spotify.