Gli anni della NBCModifica
La stazione iniziò a trasmettere nel 1948, e originariamente aveva il call sign WMAQ-FM, in comproprietà con la NBC con WMAQ (670 AM). Il suo trasmettitore era situato in cima al Civic Opera Building, dove trasmetteva con un ERP di 24.000 watt.
Nei suoi primi anni, WMAQ-FM generalmente simulava la sua stazione sorella AM. Nel 1966, la stazione ha iniziato a trasmettere un formato di musica classica pomeriggio e sera, anche se ha continuato a trasmettere in simulcast la sua stazione sorella AM mattina e primo pomeriggio. Nei primi anni 1970, aveva adottato un formato easy listening.
Nel 1970, il trasmettitore della stazione fu spostato al John Hancock Center.
Nella fine del 1972, WMAQ-FM adottò un formato automatico di hit per adulti, con la programmazione di TM Productions. Nel 1974, le lettere di chiamata della stazione furono cambiate in WJOI. Nel gennaio 1975, WMAQ 670 adottò un formato di musica country. WJOI seguì l’esempio, e mandò in onda un formato di musica country automatizzato rivolto ad un pubblico un po’ più giovane di WMAQ, con la programmazione della TM Productions.
Nel giugno 1975, le lettere di chiamata della stazione furono cambiate in WNIS-FM, e adottò un formato di tutte le notizie che portava il News and Information Service (NIS) della NBC Radio Network.
Nel gennaio 1977, il nominativo della stazione fu cambiato in WKQX, e adottò un formato rock orientato agli album. Il direttore del programma era Bob Pittman, che in seguito creò MTV ed è ora CEO di iHeartMedia. Bob Heymann servì come assistente del direttore del programma e conduttore del mattino, e Bob King era il direttore musicale. Mitch Michaels si occupava del drive pomeridiano e Lorna Ozmon delle notti.
Nella primavera del 1977, Chicago guadagnò un’altra stazione AOR, WLUP, con il risultato di quattro stazioni rock FM (WKQX, WXRT, WDAI, e WLUP) in competizione tra loro. Entro il gennaio 1979, WDAI passò ad un formato all-disco e WKQX divenne una stazione contemporanea per adulti; Joel Sebastian ospitò le mattine.
Q101Edit
Nei primi anni 1980, WKQX iniziò ad essere marchiata “Q-101”. A metà degli anni ’80, la stazione si era evoluta in un formato Hot AC. Durante questo periodo, la stazione portò Sexually Speaking con la dottoressa Ruth Westheimer. Dal 1983 al 1993, Robert Murphy è stato il conduttore del mattino su Q101. Tommy Edwards si unì alla stazione come direttore del programma nel 1986. A partire dal 1987, la NBC ha iniziato una dismissione di due anni delle sue proprietà radiofoniche. Nel 1988, Emmis Communications acquistato WKQX, insieme ad altre quattro stazioni radio NBC, per $ 121,5 milioni.
Nella metà alla fine degli anni 1980, WKQX in onda un adulto top 40 formato, con lo slogan “Today’s Music”. Q101 ha continuato ad evolversi, e il 14 luglio 1992, WKQX ha adottato un formato rock alternativo come “Chicago’s New Rock Alternative”. Bill Gamble era il direttore del programma della stazione.
Nel luglio 1993, l’ex MTV VJ Mark Goodman fu assunto come conduttore mattutino, sostituendo Robert Murphy, ma rimase in questa posizione meno di un anno. Nel luglio 1998, Q101 divenne la nuova sede dello show mattutino di Mancow Muller dopo che aveva lasciato WRCX il mese precedente.
Specialità spettacoli sulla stazione, come Local 101, ha mostrato promettenti atti locali, molti dei quali ha continuato a raggiungere una maggiore prominenza.
Il 1 aprile 2005, WKQX è andato “on shuffle”, con la sua playlist ampliata da 200 a circa 1.000 canzoni. Invece di concentrarsi solo sulla nuova musica, hanno ampliato la loro playlist per includere rock alternativo classico degli anni ’80 e ’90, e alcuni artisti degli anni ’70. Mancow è stato abbandonato dalla stazione il 14 luglio 2006, con Emmis Communications sostituendo il suo spettacolo con uno che si sentiva sarebbe meglio appello al loro target demografico.
Il 18 settembre 2006, Q101 ha lanciato The Morning Fix, uno show mattutino condotto da ex WXDX-FM Pittsburgh personalità Alan Cox, e presentato in modo simile a The Daily Show, con una miscela di eventi attuali e cultura pop. Tuttavia, il 9 novembre 2007, The Morning Fix ha subito importanti cambiamenti quando è stato deciso che il tempo di trasmissione del mattino sarebbe stato più saggiamente utilizzato suonando musica; i cambiamenti hanno portato solo 2 dei 6 membri originali dello show rimasti, Alan Cox e Jim “Jesus” Lynam. Lo show ha abbandonato Alan Cox e Jim Lynam il 1º agosto 2008, e ha spostato Brian Sherman e Steve Tingle dal pomeriggio allo slot del mattino.
Durante la sua permanenza come stazione di rock alternativo, WKQX ha ospitato diversi festival ed eventi musicali, principalmente Jamboree al Tweeter Center di Tinley Park ogni giugno, e Twisted (ex Twisted Christmas) in vari locali ogni dicembre.
Acquisto da parte di Merlin MediaEdit
Il 21 giugno 2011, Emmis ha annunciato che avrebbe venduto WKQX, stazione sorella WLUP-FM, e WRXP-FM a New York City a Merlin Media, il cui CEO era ex Tribune Company e Clear Channel Communications esecutivo Randy Michaels. Emmis, che ha mantenuto una quota di minoranza in Merlin Media, ha concesso a Merlin un accordo di marketing locale per operare WKQX e WLUP-FM dal 15 luglio fino alla vendita ufficialmente chiusa il 1 settembre. Un flip di formato per WKQX, dalla roccia alternativa a all-news, è stato vociferato dopo che la vendita è stata annunciata. Michaels ha dichiarato: “Il mio formato preferito è sempre stata la radio parlata… è ora che la parola parlata si sposti su FM.”
L’intero personale di Q101 è stato licenziato dopo l’acquisizione formale di Merlin Media il 14 luglio. Lo stesso giorno, Emmis ha venduto il nome “Q101”, le proprietà intellettuali correlate e il dominio web Q101.com, a Broadcast Barter Radio Networks.
L’ultimo show on-air di Q101, “Local 101”, si è concluso all’1:01 circa. Il 15 luglio il programma si è concluso con “Tonight, Tonight” degli Smashing Pumpkins di Chicago, “Friday I’m in Love” dei The Cure (la prima canzone suonata all’esordio di Q101 nel 1992 come stazione alternativa) e con i saluti formali di Chris Payne, Pogo e altri collaboratori di Q101. Q101 avrebbe continuato solo come un flusso online programmato, in parte, da Emmis ‘KROX-FM, prima di BBRN alla fine rilanciato come una stazione solo internet. WKQX stesso ha continuato senza personale on-air fino a mezzanotte del 19 luglio; dopo la riproduzione di “Closing Time” da Semisonic, WKQX ha iniziato stunting con musica contemporanea adulti insieme a notizie come “FM New”. Robert Murphy tornò alla stazione dopo 19 anni per condurre le mattine insieme a Lise Dominique per alcune settimane fino a quando non avvenne il completo cambio di formato.
FM News 101.1Edit
Il 21 luglio 2011, WKQX ha cambiato la sua call letter in WWWN, un nominativo spostato da un segnale silenzioso a Watseka, Illinois con licenza alla Radioactive LLC di Randy Michaels. Otto giorni dopo il cambiamento di lettera di chiamata, il 29 luglio, alle 4 del pomeriggio, WWWN ha lanciato un formato all-news marchiato come “FM News 101.1.”
All’inizio, “FM News 101.1” ha cercato di differenziarsi da WBBM evidenziando il suo round-the-clock newswheel (in contrasto con Chicago Bears ammiraglia WBBM), puntando per un più sciolto, meno formale presentazione di notizie con un tono conversazionale, e deviando da notizie dure in favore di stile di vita, salute e intrattenimento caratteristiche. Lo staff iniziale di “FM News 101.1” includeva diversi membri della radio di Chicago, tra cui Debra Dale e Jennifer O’Neill (entrambe alumni della WBBM), Brant Miller e Monica DeSantis (alumni della WLS), e Ed Curran e Rob Hart (alumni della WGN). Le lettere di chiamata della stazione sono state cambiate di nuovo nel dicembre 2011 a WIQI.
“FM News 101.1” è stato criticato nelle sue prime settimane per quello che è stato visto come una presentazione amatoriale, non lucido e impreparato. Inoltre, i vertici della Merlin (incluso Michaels) ammisero che il formato di entrambe le stazioni era ancora un lavoro in corso, e “FM News” subì una serie continua di aggiustamenti del formato. Questi includevano: l’aggiunta di aggiornamenti sportivi e commerciali; la sperimentazione “informale” di una partnership di notizie con WMAQ-TV; e l’aggiunta di segmenti di commento giornaliero da Clark Howard e Lionel. Più tardi i cambiamenti e le riassegnazioni del personale della stazione avrebbero portato ad una maggiore dipendenza dagli “accordi di conduttori condivisi” con la sua controparte newyorkese WEMP, così come uno stile non lineare, voicetracking di organizzare i rapporti, a volte senza alcuna transizione di conduttori. WIQI ha anche iniziato una campagna pubblicitaria che comprendeva una controversa serie di cartelloni pubblicitari utilizzando il volto dell’ex governatore dell’Illinois imprigionato Rod Blagojevich e la tagline “Lui non ascolta mai… a FM News 101.1”.
Da giugno 2012, WIQI ha iniziato gradualmente in blocchi di “Expanded News Coverage” dove la stazione è entrato un approccio di programmazione simile a talk radio. Personalità come Mancow Muller, Neil Steinberg, Kevin Matthews, Mike North e Dan Jiggets e l’ex conduttore mattutino WGN Greg Jarrett hanno tutti ospitato audizioni informali sotto la bandiera “Expanded News Coverage”. Jarrett stesso è stato promosso ad ospitare la guida mattutina su WIQI durante le ultime tre settimane di esistenza del formato.
Nonostante le costanti modifiche e alterazioni del formato, il formato all-news non è riuscito a raggiungere una quota di rating Arbitron migliore dello 0,4. “FM News” è stato superato dal rating book finale di “Q101” e WKQX-LP, il segnale acustico di una stazione televisiva analogica a bassa potenza gestita da Merlin sotto un accordo di marketing locale con un formato rock alternativo soprannominato “Q87.7”.
i101Edit
Alle 9 del mattino (CT) il 17 luglio 2012, con entrambi WIQI e WEMP languendo alla vigilia del loro anniversario di un anno, “Notizie FM” è stato bruscamente abbandonato su entrambe le stazioni. WIQI è passato a un formato di successi per adulti, incentrato sugli anni ’90 e rivolto alle donne di età compresa tra i 18 e i 49 anni, ed è stato chiamato “i101”. La prima canzone su “i101” fu Bye Bye Bye di NSYNC. Con poche eccezioni, la maggior parte degli staff di notizie WIQI e WEMP sono stati immediatamente licenziati, con licenziamenti successivi che si verificano nelle seguenti settimane e mesi.
Dopo un mese in onda, “i101” sarebbe passare verso un approccio caldo adulto contemporaneo. “i101” includeva un uso limitato del personale on-air, tra cui conduttore mattina ed ex WLUP-FM staffer Jane Monzures, che ha condiviso compiti mattina con collega “Loop” alum Pete McMurray tra agosto e ottobre 2012. Alla fine del 2013, la stazione è passata a un formato ritmico contemporaneo per adulti.
101 WKQXEdit
Il 3 gennaio 2014, Merlin Media ha annunciato un accordo di marketing locale (LMA) con Cumulus Media che avrebbe visto Cumulus assumere le operazioni di WIQI, WLUP e WKQX-LP. L’accordo, che include un’opzione per Cumulus di acquistare WIQI e WLUP, ha portato Merlin a rinunciare alle operazioni delle sue ultime stazioni radio rimanenti, e ha anche visto un’espansione del cluster di Chicago di Cumulus, che comprende WLS e WLS-FM. Cumulus dirigenti hanno indicato che non avevano intenzione di acquisire indietro la resa online di “Q101” e relative proprietà intellettuali dall’era 1992-2011 delle stazioni.
Nell’annunciare la LMA, Cumulus ha indicato che avrebbe spostato il formato rock alternativo da WKQX-LP sulla struttura 101.1. Lo spostamento è avvenuto il 10 gennaio 2014, quando le stazioni hanno iniziato un simulcast di transizione. “Closing Time” di Semisonic fu l’ultima canzone suonata su “i101”, mentre la prima canzone suonata sul simulcast 101.1/87.7 fu “Times Like These” dei Foo Fighters. Il simulcast si è concluso il 17 febbraio 2014, quando il LMA di Merlin Media per 87.7 si è concluso e Tribune Broadcasting ha iniziato un accordo di marketing locale per la stazione (che ora è WRME-LP). Il nominativo WKQX è stato ripristinato sulla struttura 101.1 il 17 gennaio.
101 L’airstaff di WKQX inizialmente includeva Brian Phillips, Lou Lombardo, Lauren O’Neill, PJ Kling, e “wALT” (Walter Flakus di Stabbing Westward). Nel settembre 2015, la personalità radiofonica di Portland Marconi si è unita a WKQX per ospitare le notti della settimana (sostituendo PJ Kling). Marconi ha lasciato WKQX nel gennaio 2018. Brian Sherman, ex personalità on-air a Q101 dal 2001-2011, e una metà del duo Sherman e Tingle, è stato assunto come personalità on-air per i fine settimana. Sherman ha mantenuto il suo ruolo in onda nei giorni feriali al rocker classico di periferia WFXF. Russell Tanzillo dalla WONC del North Central College si è unito come conduttore del fine settimana nel settembre 2015. Nell’aprile 2016, la stazione ha assunto James VanOsdol, un’altra ex personalità di Q101, per ospitare una nuova vetrina di musica locale intitolata “Demo 312” (in riferimento al noto prefisso principale di Chicago).
Nel novembre 2015, WKQX e WLUP hanno annunciato il loro trasferimento dal Merchandise Mart, dove la frequenza 101.1 è stata trasmessa da quando ha preso l’etere per la prima volta nel 1948, in favore di un nuovo studio alla NBC Tower. Fino al completamento della nuova struttura, WKQX ha trasmesso da una struttura temporanea al 190 N. State. Il 4 agosto 2016, il trasferimento di WKQX e WLUP alla NBC Tower è stato finalizzato.
Nel gennaio 2018, come parte della procedura fallimentare di Cumulus Media, la società ha chiesto che un tribunale fallimentare degli Stati Uniti rilasciasse la società da diversi contratti “estremamente non redditizi”, compresi i suoi LMA con WLUP e WKQX. Cumulus ha dichiarato che sotto l’accordo, che porta un canone mensile di $ 600.000, la società aveva perso $ 8,4 milioni sulle due stazioni Merlin. WLUP è stato venduto da Merlin alla Educational Media Foundation. Il 3 aprile 2018, è stato annunciato che Cumulus avrebbe acquisito WKQX e la proprietà intellettuale di WLUP per 18 milioni di dollari. La vendita a Cumulus è stata consumata il 15 giugno 2018.