Primi anniModifica
Per due secoli dopo l’arrivo dei coloni dall’Inghilterra e dai Paesi Bassi, l’area dove si sarebbe stabilito il villaggio di Woodside era scarsamente popolata. La terra era fertile, ma anche umida. I suoi abitanti nativi americani lo chiamavano un luogo di “cattive acque” ed era noto ai primi coloni europei come un luogo di “paludi, pianure fangose e torbiere”, dove “paludi boscose” e “piscine flaggose” erano alimentate da sorgenti che scorrevano”. Fino a quando non fu prosciugata nel XIX secolo, una di queste paludi umide fu chiamata Palude del Lupo, dal nome dei predatori che la infestavano. Questa palude non era l’unico posto dove i coloni potevano temere per la sicurezza del loro bestiame, e anche per loro stessi. Una delle più antiche località registrate a Woodside era chiamata Rattlesnake Spring sulla proprietà di un capitano Bryan Newton. Le vicinanze vennero chiamate Snake Woods e una fonte sostiene che “durante il periodo coloniale di New York, l’area era conosciuta come ‘il paradiso dei suicidi’, poiché era in gran parte paludi infestate da serpenti e boschi infestati da lupi.”
Woodside fu colonizzata da agricoltori all’inizio del XVIII secolo. Col tempo, gli abitanti impararono a coltivare la terra con profitto. Le erbe della palude si dimostrarono buone per il pascolo e cereali, frutta e verdura potevano essere coltivati sulla terra secca circostante. Verso la metà del XVIII secolo, gli agricoltori della zona avevano prosciugato alcune delle sue paludi e tagliato alcuni dei suoi boschi per espandere la terra coltivabile ed eliminare i predatori naturali. I prodotti agricoli trovarono mercati a New York City, e all’inizio del XIX secolo la zona divenne “abbondantemente cospicua nella ricchezza degli agricoltori e nella bellezza delle ville”. Uno storico della fine del XIX secolo descrisse una delle fattorie del XIX secolo della zona come un piacevole mix di bosco, acri coltivati, pascoli, frutteti e giardini di piacere. Egli credeva che “probabilmente sarebbe stato difficile trovare nelle vicinanze di New York una località più pittoresca”. Un altro osservatore di questo tempo lodò la “pura atmosfera e il delizioso paesaggio di Woodside.”
Nel XIX secolo, l’area faceva parte della città di Newtown (ora Elmhurst). L’area adiacente di Winfield fu in gran parte incorporata nell’ufficio postale che serviva Woodside e di conseguenza Winfield perse molta della sua identità distinta da Woodside.
Qualche idea della natura bucolica del luogo che sarebbe diventato Woodside può essere vista nelle descrizioni di un antico punto di riferimento centrale, un grande castagno. L’albero aveva centinaia di anni quando venne finalmente abbattuto nell’ultimo decennio del XIX secolo. Si trovava su un’altura vicino all’incrocio di tre strade sterrate ed “era di grande diametro, circa 8 o 10 piedi” – forse 30 piedi di circonferenza. Le sue dimensioni e la sua posizione centrale lo rendevano un luogo naturale di incontro, una superficie su cui attaccare avvisi pubblici, e un punto strategico di notevole importanza militare durante la guerra rivoluzionaria. Un antiquario del XIX secolo scrisse del grande albero come si trovava durante la Rivoluzione Americana e nel farlo nominò le famiglie dei proprietari terrieri locali:
Intorno alle radici del vecchio albero c’erano le capanne e le stalle della cavalleria: con un certo numero di capanne dei coloni sparse nei boschi… Grandi festeggiamenti erano anche costanti nelle spaziose stanze della vecchia casa di Moore, durante i mesi invernali quando la neve era più profonda e il gelo più freddo di adesso. Alle luci della sala da ballo e alle lanterne appese agli alberi si riunivano le allegre slitte dei Sacket, dei Morrell, degli Alsop, dei Leverich e di altre case; perché i soldati erano dappertutto ed erano venuti a Newtown per reclutarsi dopo le campagne annuali… C’è qualche reliquia più associata a Newtown del suo vecchio castagno?… non è stato per due secoli il centro di “Legal Notice” di Newtown, per tutte le vendite, i trasferimenti immobiliari, le riunioni cittadine, i “creeturs” persi e gli schiavi fuggitivi?
Woodside fu sviluppato su larga scala a partire dal 1867 dal costruttore speculativo del quartiere residenziale Benjamin W. Hitchcock, che fondò anche Corona e Ozone Park, e John Andrew Kelly. La posizione del quartiere, a circa tre miglia da Hunter’s Point sulla linea ferroviaria di Long Island, lo rese un luogo ideale per una nuova comunità suburbana. Nel 1874, il New York Times descrisse Woodside:
A Woodside ci sono ora 100 case costruite, principalmente dell’ordine villa-cottage, e trenta treni al giorno si fermano alla stazione, rendendola, attraverso Hunter’s Point e James Slip Ferry, meno di quarantacinque minuti dalla parte bassa della città. Woodside si trova su un terreno in pendenza, con una buona elevazione e un paesaggio piacevole, anche se non molto diversificato. C’è un’abbondanza di buoni alberi da frutta nelle vicinanze…
AgricolturaModifica
Entro la metà del XIX secolo, il drenaggio e il miglioramento delle tecniche agricole avevano aumentato la proporzione di terreno coltivabile di Woodside a circa due terzi del totale. Fiori e prodotti lattiero-caseari si aggiungevano alla frutta e alla verdura che gli agricoltori portavano ai mercati cittadini. Questi proprietari terrieri trassero anche dei benefici dal miglioramento dei trasporti. A metà del secolo la costruzione di una strada di legno da Newtown a Williamsburg e una più tardi da Newtown a Hunters Point rese l’accesso ai traghetti dell’East River più facile e veloce. Nel 1860 una società presieduta da un residente locale, John C. Jackson, costruì una strada a pedaggio in ghiaia tra Flushing e il traghetto a Hunters Point. La Plank Road scomparve durante i progetti di costruzione del tardo XIX secolo, ma i binari del Northern Boulevard ricordano da vicino il percorso di Jackson Avenue.
Tenute residenzialiModifica
I miglioramenti nei trasporti che inizialmente beneficiarono l’agricoltura alla fine produssero il suo declino. Quando divenne più veloce e conveniente per i residenti viaggiare dalle loro case ad altre parti del Queens, a Brooklyn e a Manhattan, l’area venne vista come desiderabile e conveniente per la costruzione di abitazioni per gli abitanti della città e l’aumento del valore dei terreni spinse i proprietari di fattorie a vendere. John Sackett proveniva da una famiglia di dissidenti religiosi che si era stabilita nel Queens alla fine del XVII secolo. Nel 1802 ereditò una fattoria di 115 acri che comprendeva gran parte dell’attuale Woodside e nel 1826 i suoi eredi vendettero gran parte della proprietà a John A. Kelly, il figlio di un immigrato tedesco, e a sua cognata (anche lei di origine tedesca), Catherine B. (Friedle) Buddy. Come altri commercianti benestanti avevano fatto in altre zone del Queens, Kelly e Buddy comprarono una proprietà agricola da usare come tenuta rurale dove avevano intenzione di vivere nei mesi più caldi dell’anno. Non molto tempo dopo, un amico di Kelly, William Schroeder, comprò un altro lotto della proprietà Sackett per lo stesso scopo. Come Kelly, proveniva da una famiglia emigrata dalla Germania e, come Kelly, aveva raggiunto la ricchezza come commerciante a Charleston, South Carolina. A differenza di Kelly, tuttavia, non si trasferì al nord, ma tenne la proprietà per usarla durante le vacanze estive.
Dopo che Kelly e Schroeder si erano trasferiti, altri due uomini benestanti di estrazione tedesca si ritirarono in campagna a Woodside. Erano Gustav Sussdorf e Louis Windmuller. Come Kelly e Schroeder, Sussdorf era un commerciante di Charleston. Nel 1859 vendette il suo commercio di articoli di lusso e si trasferì a New York. Non molto tempo dopo, comprò una fattoria di proprietà della famiglia di Thomas Cumberson che era morto nel 1849. È molto probabile che sia venuto a conoscenza del luogo attraverso la conoscenza di Schroeder o, più probabilmente, di Kelly. Windmuller era di una generazione più giovane di Kelly, Schroeder e Sussdorf. Emigrò a New York all’indomani delle rivoluzioni del 1848. A soli 18 anni e senza un soldo, trovò il successo come agente di commissione, portando merci ai clienti negli Stati Uniti dalla Germania e da altri paesi europei. Nel 1867 aveva accumulato abbastanza risparmi per comprare una proprietà adiacente a quella di Sussdorf. Il terreno era precedentemente appartenuto alla famiglia Morrell, ma era stato acquistato da uno speculatore, Antonie J.D. Mecke, e divenne disponibile per Windmuller quando Mecke fallì.
Sviluppo residenzialeModifica
Come le fattorie lasciarono il posto alle tenute di campagna, così le tenute di campagna avrebbero, a loro volta, lasciato il posto allo sviluppo residenziale, poiché, nei decenni dopo il 1850, la terra fu spezzata in piccoli lotti per la costruzione di case unifamiliari. Come prima, questo nuovo cambiamento fu portato in gran parte dal miglioramento delle risorse di trasporto. Nel 1854, il primo servizio ferroviario passeggeri a vapore arrivò nella zona. In quell’anno un deposito passeggeri della Flushing Rail Road da Long Island City a Flushing aprì per il funzionamento vicino al confine meridionale di quello che sarebbe diventato il villaggio di Woodside. La linea dava accesso a New York City attraverso il traghetto di Hunters Point e a Brooklyn attraverso un omnibus trainato da cavalli. Nel 1861 fu aperta una seconda linea che correva direttamente attraverso quello che sarebbe presto diventato il villaggio di Woodside. Questo era un segmento della Long Island Rail Road che operava tra Hunters Point e Jamaica, sostituendo un segmento precedente che passava attraverso Brooklyn fino al molo dei traghetti a Williamsburg. Nel 1869, un’altra linea, la Flushing and North Side Railroad, attraversò lo stesso percorso attraverso Woodside. E poco dopo, nel 1874, una breve derivazione, la Flushing and Woodside Rail Road aprì la sua stazione nel villaggio.
La costruzione di questo servizio ferroviario portò direttamente alla divisione delle proprietà vicino alle stazioni ferroviarie in piccoli lotti per la costruzione di case per le famiglie operaie. L’area che sarebbe diventata Woodside non fu la prima comunità a crescere dai terreni agricoli del Queens. Prima della fine degli anni 1850 Woodhaven, Astoria, Maspeth, Corona, Hunters Point e Winfield attirarono tutti gli speculatori. Gli sviluppatori di Woodside furono, comunque, tra i primi a dividere le proprietà in lotti per la costruzione di piccole case per le famiglie della classe operaia. Così facendo furono i primi a usare una serie di nuove tecniche di vendita per attirare gli acquirenti. E furono i primi ad applicare un nome ad un luogo che enfatizzava le sue virtù reali o presunte. Un autore della fine del XIX secolo disse che “Woodside” era un nome appropriato per la comunità creata da questi speculatori. Egli sosteneva che altri, creati più tardi, erano “senza il minimo significato, storico o altro, e del tipo apparentemente scelto dalle ragazze del collegio per rotolare romanticamente dalla lingua”. Questi includevano Ozone Park, Corona, Winfield, Glendale, Laurel Hill, Elmhurst, e Linden Hill.
I promotori immobiliari che crearono Woodside erano principalmente di estrazione tedesca. I membri della famiglia Kelly furono i primi, seguiti da Alpheus P. Riker, Henry G. Schmidt, John A. Mecke e Emil Cuntz. La famiglia Kelly sviluppò la proprietà dove risiedeva, mentre gli altri acquistarono la terra appositamente per dividerla in lotti edificabili. Riker proveniva da una famiglia tedesca che si era stabilita nel Queens quando faceva ancora parte della Nuova Olanda.
Benjamin W. HitchcockModifica
La famiglia Kelly era legata a quella di A. P. Riker per matrimonio. Riker, un ufficiale di dogana, era il genero di John A. Kelly. I membri della famiglia Kelly erano editori e potrebbe non essere una coincidenza che l’agente con cui i Kelly stipularono il contratto per lo sviluppo dei terreni agricoli di Woodside fosse un editore di spartiti, periodici e “libri in abbonamento” di nome Benjamin W. Hitchcock. Hitchcock aveva un talento per la pubblicità e tecniche di vendita innovative. Una volta che l’area era stata rilevata e 972 appezzamenti erano stati tracciati, organizzò escursioni dalla città, ingaggiò bande di ottoni per suonare e diede ai potenziali clienti un pranzo gratuito. Il primo evento di vendita ebbe luogo il 18 febbraio 1869. Hitchcock prezzò i lotti vuoti a 300 dollari. Impiegando una tecnica di vendita innovativa, li vendette con un piano a rate. Gli acquirenti pagavano un acconto e dovevano 10 dollari al mese fino a quando la nota non veniva pagata. Prendeva una commissione del 25% su ogni vendita. Per attirare gli acquirenti vendeva biglietti della lotteria con la prima opzione su lotti a scelta come una serie di premi. Altri premi includevano l’opzione di acquistare una delle cinque case già costruite sulla proprietà. Potrebbe essere stato lui o forse Kelly a dare il nome “Woodside” alla zona. Un membro della famiglia Kelly, John A. F. Kelly, lo aveva usato in pezzi occasionali che aveva scritto per un giornale locale durante gli anni 1850 e 1860. Nel 1899 uno degli acquirenti originali raccontò a un giornalista di aver comprato un lotto con una piccola casa, solo 20′ di larghezza per 16′ di profondità. Il prezzo era di 480 dollari e pagò 125 dollari in anticipo e 10 dollari al mese fino a quando non ebbe pagato la nota.
Hitchcock aveva un istinto per lo spettacolo simile a quello di P.T. Barnum. Dopo il suo successo con Woodside, intraprese simili promozioni immobiliari in altre parti del Queens, incluse frazioni che chiamò Corona e Ozone Park. Quando l’economia si inasprì e quell’attività declinò, gestì un teatro, fu coinvolto nella politica delle macchine, e sponsorizzò alcuni concorsi di bellezza incluso uno, il “Congresso di Bellezza e Cultura”, che fu censurato per il suo generale squallore e la truffa dei suoi partecipanti.
Mentre gli altri maggiori proprietari terrieri di Woodside usavano agenti per sviluppare le loro proprietà, A. P. Riker istituì un ufficio immobiliare nel centro del villaggio dal quale gestiva le sue proprietà e gestiva le transazioni immobiliari per altri. Era anche un partner nelle imprese locali: un negozio di alimentari nel 1876 e, nel 1878, un’attività di inscatolamento di frutta e verdura che impiegava 100 lavoratori.
Gli sviluppatori che seguirono la guida di Hitchcock a Woodside furono meno appariscenti anche se di simile successo. Nel 1863 John Mecke comprò dei terreni agricoli da una famiglia, i Moores, che avevano vissuto per più di un secolo e mezzo in quella che sarebbe diventata la parte nord di quello che sarebbe diventato Woodside. Aveva intenzione di suddividere, ma divenne insolvente e, nel 1867, morì. I suoi eredi vendettero la proprietà a due falegnami, Henry G. Schmidt e Emil Cuntz, che, nel 1871, cedettero la loro proprietà ad un’organizzazione conosciuta come Bricklayers’ Cooperative Building Association. Questa organizzazione non sembra essere stata ciò che il suo nome suggerisce, dato che era una corporazione di New York guidata da Charles Merweg che diede la sua occupazione come “speculatore in beni immobili”. In ogni caso, l’Associazione eresse un complesso residenziale nel nord di Woodside che chiamò Charlotteville. Il nome è stato poi dato l’ortografia più comune di Charlottesville. Nel 1886 un altro speculatore, Effingham H. Nichols, divise la proprietà nella parte orientale del villaggio e la chiamò Woodside Heights. Altri sviluppatori del XIX secolo includevano Charles F. Ehrhardt che vendette lotti nella parte settentrionale del villaggio e la Metropolitan Life Insurance Company che convertì due proprietà sul lato ovest in lotti vendibili.
Questi e altri sviluppatori immobiliari trassero profitto dalla loro vendita di lotti agli acquirenti di case, ma la crescita del mercato immobiliare di Woodside non fu certo una traiettoria regolare verso l’alto e, circa 40 anni dopo la prima lotteria di Hitchcock, il villaggio era ben lungi dall’essere completamente saturo di case. Un atlante di proprietà minuziosamente dettagliato del 1909 mostra edifici su molto meno della metà dei lotti censiti del villaggio. Infatti, anche se convenienti per gli standard dell’epoca, le piccole case unifamiliari di Woodside sui loro piccoli lotti erano troppo costose per il crescente numero di lavoratori che affollavano gli appartamenti di Manhattan e della vicina Brooklyn. Negli anni prima del Panico del 1907 e di nuovo dopo la sua chiusura, i salariati di molte di queste famiglie a basso reddito, essendo stati in grado di migliorare le loro abilità e ottenere lavori più pagati, cominciarono a premere per la costruzione di alloggi che erano migliori dei tenements ma ancora entro i loro mezzi. Sebbene gli sviluppatori immobiliari avessero precedentemente pensato che Woodside fosse troppo remota e di carattere rurale per la commercializzazione di unità in affitto a basso costo, alcune mutate circostanze li convinsero a soddisfare questo bisogno costruendo edifici di appartamenti a più alta densità nel villaggio.
Altri fattoriModifica
Principale tra queste circostanze erano i continui miglioramenti alla rete di trasporto pubblico. Questa rete continuò ad espandersi e Woodside si evolse come un hub per la ferrovia (la linea principale della Long Island Rail Road elettrificata nel 1908), il trasporto rapido sopraelevato (la linea congiunta IRT/BRT Corona e Woodside, 1917), e i trolley elettrificati (Newtown Railway Company, 1895, e New York and Queens County Line, 1896). Con l’incorporazione del Queens a New York City nel 1898 e il successivo passaggio della legislazione che imponeva una tariffa di transito di cinque centesimi in tutta la città nel 1904, i residenti di Woodside avevano opzioni abbondanti e poco costose per il trasporto pubblico rapido. Infatti il costo reale della tariffa di cinque centesimi diminuì drammaticamente durante gli anni dell’inflazione della prima guerra mondiale e degli anni venti, e rimase in vigore, nonostante l’ulteriore inflazione, fino al 1948. La costruzione di ponti e tunnel di collegamento con Manhattan – il Queensboro Bridge nel 1909 e lo Steinway Tunnel nel 1915 – permise ai membri lavoratori di una famiglia immigrata che viveva in un condominio di affittare un appartamento con giardino a Woodside pur avendo un lavoro nella città centrale. Il tragitto era economico e breve, e durante le ore di punta, il viaggio di cinque centesimi durava appena otto minuti fino a Times Square. Anche se altre aree del Queens beneficiarono dell’espansione del trasporto a basso costo, Woodside era, a quel tempo, l’unico villaggio del Queens con stazioni ferroviarie e di trasporto rapido, oltre alle linee tranviarie.
Una seconda circostanza che favorì l’afflusso di residenti a basso reddito in ascesa fu un drammatico aumento delle prospettive di lavoro locali. Anche se il transito economico, veloce e conveniente rendeva possibile per i lavoratori del Queens avere lavori in altri quartieri, le opportunità di lavoro all’interno del quartiere erano sempre più un’opzione realistica. Le regioni costiere del Queens avevano da tempo industrie e attività commerciali sostanziali che beneficiavano dell’accesso ai trasporti via acqua. Questi stabilimenti commerciali si moltiplicarono quando il trasporto ferroviario divenne sempre più disponibile e, in un circolo virtuoso di crescita, quando un maggior numero di potenziali impiegati si trasferì nel distretto. Alla fine del XIX e all’inizio del XX secolo, i residenti di Woodside potevano trovare lavoro a est a Brooklyn, a nord a College Point e, soprattutto, a ovest. Hunters Point, Sunnyside e altre comunità del West-Queens possedevano fonderie, cantieri ferroviari, impianti chimici e numerose fabbriche, compresa la famosa fabbrica di pianoforti Steinway. Quando, nel 1870, queste comunità si costituirono in Long Island City le opportunità di lavoro crebbero rapidamente, tanto che all’inizio del XX secolo la città poteva vantarsi di avere la più alta concentrazione di industrie di tutti gli Stati Uniti. C’erano posti di lavoro anche a Woodside. Il villaggio aveva da tempo il più grande cimitero della città, il Calvario, come stimolo al business locale. Possedeva anche una fabbrica di birra, un importante fiorista e molti negozi al dettaglio locali. Nel 1875, la Bulova Watch Company vi stabilì il suo quartier generale.
Insieme al buon trasporto e all’accesso ai posti di lavoro, Woodside possedeva molti servizi locali. Era un luogo attraente con abbondanti spazi aperti, molti alberi e aree boschive, aria salubre e un ambiente complessivamente piacevole; un articolo di giornale del 1926 descrisse questo come “bellezza silvestre”, Come negli altri villaggi, la creazione del Borough of Queens nel 1898 portò a Woodside miglioramenti nel governo locale e maggiori spese per la polizia, strade, scuole e spazi pubblici. Tuttavia, Woodside aveva già provveduto in precedenza alla protezione antincendio, alle fognature e ai lampioni, e le sue strutture di transito diedero il via a un’ampia varietà di opzioni di vendita al dettaglio. Un articolo di giornale pubblicato nel 1926 indicava la sua scuola, la P.S.11, come “una delle principali scuole pubbliche del Queens.”
Come nelle comunità vicine dell’epoca, l’osservanza religiosa giocava un ruolo importante nella vita dei residenti di Woodside, e le sue chiese riflettevano questa importanza e segnalavano il benvenuto ai potenziali nuovi arrivati. La mappa di Riker del 1852 di Newtown mostra una chiesa episcopale, metodista episcopale e presbiteriana a Newtown Village o Winfield. Nel 1854 St. Mary’s Winfield, l’attuale Blessed Virgin Mary Help of Christians, divenne la prima parrocchia cattolica. Gran parte della sua congregazione e tutti i suoi primi pastori erano di nazionalità tedesca.
La prima chiesa a Woodside propriamente detta, St. Paul’s Protestant Episcopal, mostrò la fede dominante dei più vecchi e importanti residenti della zona. Fu fondata nel 1874 dalle famiglie dei proprietari terrieri che avevano coltivato la zona fin dal suo primo insediamento, così come dalle famiglie germaniche proprietarie di terreni che si erano trasferite durante i decenni centrali del 19° secolo, incluse le famiglie di lunga data Rapelye, Hicks e Riker e le famiglie appena arrivate Sussdorf, Windmuller e Kelly. Due anni dopo, i residenti tra i proprietari ancora più recenti di piccole case fondarono una chiesa battista. La chiesa di St. Paul originariamente aveva una piccola congregazione di solo 50 persone, con il doppio nel 1900; la chiesa battista aveva circa lo stesso numero. San Sebastiano, la prima chiesa cattolica romana di questa sezione, serviva una popolazione considerevolmente più grande alla sua fondazione nel 1896. Il numero di membri della chiesa, originariamente 300, crebbe rapidamente e fu riportato a 1.000 nel 1902.
In aggiunta ai suoi altri vantaggi, i potenziali acquirenti di case erano attratti dai luoghi di intrattenimento di Woodside. Una delle sue prime attività era una fabbrica di birra, che aveva a lungo posseduto delle stanze dove gli uomini potevano riunirsi e bere. Nella seconda metà del 19° secolo divenne famoso per i suoi giardini della birra e le sale da ballo. Un primo residente, Julius Adams, comprò una piccola casa su uno dei piccoli lotti di Hitchcock. All’inizio si guadagnò da vivere come calzolaio e, avendo successo in quell’attività, si espanse in altre. Nel 1881 costruì la Sanger Hall – una birreria in stile tedesco, una sala da ballo, e uno spazio per le esibizioni delle società di canto tedesco e gli spettacoli teatrali – e man mano che la Hall prosperava, aggiunse sale da pranzo e anche una pista da bowling. Nel 1889, un altro residente costruì la Heimann’s Hall, una birreria all’aperto, un padiglione da ballo e una sala da pranzo. All’inizio del 20° secolo un cinema si unì alle opzioni per il tempo libero locale.
20° secoloModifica
Quando il 19° secolo lasciò il posto al 20°, gli abbondanti vantaggi di Woodside convinsero gli sviluppatori immobiliari ad investire sostanzialmente in alloggi ad alta occupazione e case duplex per completare le unità monofamiliari che avevano dominato la zona. Tre esempi rappresentativi sono i Woodside Apartments costruiti nel 1913, il progetto della Metropolitan Life Insurance Company del 1922, e i progetti della Woodside Development Corporation nel 1923. Situati vicino alle stazioni ferroviarie e di transito rapido, i Woodside Apartments erano una fila di edifici di quattro piani, semi-indipendenti. C’erano quattro appartamenti su un piano, la maggior parte dei quali aveva quattro stanze. Gli affitti inizialmente andavano dai 18 ai 20 dollari al mese. Situato altrettanto vicino ai treni, ma dall’altra parte del villaggio, il progetto di appartamenti Metropolitan Life era più ambizioso. Composto da dieci edifici di cinque piani, il progetto aveva spazio per quattrocento famiglie. La Woodside Development Corporation costruì appartamenti di quattro piani con negozi al piano terra e case bifamiliari e monofamiliari su due grandi appezzamenti di terreno vicino al centro del villaggio. Quando nel 1924 fu fatta un’indagine aerea in tutta la città, Woodside risultò avere un bel po’ di altri edifici di appartamenti multifamiliari e duplex insieme alle sue molte piccole case unifamiliari.
Durante gli anni ’30 e nel dopoguerra, lo sviluppo residenziale di Woodside continuò a crescere, anche se più lentamente che negli anni del boom dopo la prima guerra mondiale. Nel 1936, un ultimo grande tratto di terreno non sviluppato fu reso disponibile per la costruzione di appartamenti con giardino quando una porzione del Windmuller Estate di 10 acri fu venduta agli sviluppatori.
Un profilo della comunità, pubblicato nel 1943, caratterizzava Woodside (insieme a Winfield, il suo vicino a sud) come “un quartiere di piccole case e redditi medi”. L’area aveva ancora pochi condomini e pochissime industrie. Sebbene la rapida crescita della popolazione degli anni ’20 fosse diminuita negli anni ’30, gli autori del profilo si aspettavano che il miglioramento dei trasporti (la linea IND Queens Boulevard, aperta nel 1933) e un nuovo centro commerciale avrebbero attirato un maggior numero di nuovi residenti. Il numero di case monofamiliari è dato come 2.159, le case bifamiliari come 1.711, e gli edifici residenziali più grandi come 868.
Nel 1949, fu completata la costruzione delle Woodside Houses, un complesso residenziale pubblico costruito e gestito dalla New York City Housing Authority. Il complesso consiste in 20 edifici di sei piani con 1.358 appartamenti. Si trova nella parte occidentale di Woodside, al confine con Astoria, tra la 49esima e la 51esima strada, la 31esima Avenue e Newtown Road.
21esimo secoloModifica
Al volgere del 21esimo secolo, Woodside fu finalmente visto edificato. Il quartiere continuò comunque ad essere visto come un luogo attraente per vivere, caratterizzato da “ampi viali, strade frondose e un mix di case private, piccoli condomini e l’occasionale torreggiante co-op”. La popolazione era di circa 1.800 persone nel 1880; 3.900 nel 1900; 15.000 nel 1920 e 41.000 nel 1930. Nel 1963 era cresciuta a circa 55.600, e nel 2000 la popolazione era salita a 90.000. Nel 2008 il presidente del locale Community Board disse che i grandi edifici di appartamenti stavano sostituendo quelli più piccoli e le case unifamiliari venivano convertite in proprietà in affitto multifamiliari. Allo stesso tempo, i mediatori immobiliari hanno detto a un giornalista che l’interesse rimaneva forte tra le famiglie che cercavano alloggi a prezzi accessibili vicino a Manhattan.