Free Press

Ti sei mai chiesto cosa causa le interruzioni di corrente? Quando la corrente va via, può colpire ovunque, da pochi isolati a interi quartieri – o anche un’intera città. Un’interruzione di corrente casuale può avvenire senza preavviso e può durare ore o giorni.

È importante essere preparati. Sapere cosa potrebbe causare un’interruzione di corrente può aiutarti ad essere pronto in anticipo. Qui esploriamo i vari motivi delle interruzioni di corrente.

La causa più comune delle interruzioni di corrente: il maltempo

Di gran lunga, la causa più comune delle interruzioni di corrente è il maltempo. Ma spesso c’è più di una singola causa di un’interruzione di corrente; si possono avere più ragioni per un blackout. Per esempio, un fulmine può far cadere un albero che taglia le linee elettriche. Le forti piogge possono portare a inondazioni o smottamenti. Anche il caldo e il freddo estremo possono danneggiare i componenti della rete elettrica.

Uno studio ha scoperto che le interruzioni maggiori causate dal maltempo si verificano con queste percentuali:

• 8% dal vento, compresi uragani, tempeste tropicali e tornado
• 3% dai fulmini che possono colpire un trasformatore o friggere i cavi
• 5% dalla neve e dal ghiaccio, portando a interruzioni di corrente in inverno

Disastri naturali

Il tempo non è l’unica ragione naturale per le interruzioni di corrente. Anche i terremoti, gli incendi, le inondazioni e gli smottamenti possono distruggere i sistemi. Meno comunemente, anche le eruzioni vulcaniche e i maremoti possono essere motivo di interruzioni di corrente. Eventi importanti come questi possono abbattere le linee di trasmissione, danneggiare i trasformatori e distruggere le sottostazioni.

Incidenti automobilistici vicino alle linee elettriche

Gli incidenti automobilistici possono essere una causa di interruzioni di corrente a livello locale. Un’auto o un camion può sbandare fuori controllo, colpire un palo e far cadere linee elettriche e attrezzature. L’incapacità del guidatore, una momentanea perdita di attenzione o una chiazza di pavimentazione scivolosa è tutto ciò che serve per portare al disastro. Questo tipo di interruzione di corrente casuale di solito colpisce un’area relativamente piccola.

Guasto all’attrezzatura

Come ogni tipo di attrezzatura, i componenti che portano la corrente ai clienti possono essere difettosi, rompersi o consumarsi con l’età e l’esposizione agli elementi. I trasformatori possono guastarsi. Gli isolanti possono corrodersi e rompersi. L’isolamento dei cavi può incrinarsi e i fili possono spezzarsi. La distribuzione dell’energia richiede un sacco di attrezzature complesse. Può smettere di funzionare correttamente in molti modi, portando ad altrettante cause di interruzione di corrente.

Caduta di alberi

Le linee elettriche lungo la strada e che portano a casa tua sono vulnerabili ai danni dovuti alla caduta di alberi e rami. I venti forti e il carico della neve pesante o del ghiaccio possono far sì che gli alberi si spezzino e facciano cadere pali e fili. Un’interruzione di corrente casuale può accadere semplicemente quando un albero vecchio o malato cade senza preavviso.

La fauna selvatica che cerca una nuova casa

La fauna selvatica può anche essere un fattore che causa interruzioni di corrente. Uccelli, scoiattoli e altri piccoli animali possono masticare le linee elettriche, abbattere i componenti mentre cercano il cibo o cortocircuitare le connessioni mentre costruiscono i nidi. Il calore e il ronzio dell’elettricità che scorre sembra anche attrarre alcuni animali.

Alta domanda di energia

Si potrebbe chiedere: Perché l’elettricità è andata via in una giornata perfettamente bella? Una causa comune e inaspettata di un blackout potrebbe essere causata da troppe persone che assorbono troppa energia in una data area in una sola volta. In una calda giornata estiva, quando il condizionatore d’aria di tutti sta facendo gli straordinari, la domanda eccessiva può sovraccaricare il sistema e portare a un’interruzione di corrente.

Danni alle linee elettriche per lavori di costruzione

Le interruzioni di corrente si verificano troppo spesso come risultato di incidenti evitabili. Ciò che causa interruzioni di corrente in questi casi è l’errore umano. Le attrezzature da costruzione possono abbattere i pali della luce. Gli escavatori e i paesaggisti possono tagliare le linee sotterranee.

Considerando quanto spesso si verificano interruzioni di corrente a causa di questo tipo di incidenti, molte società di servizi hanno creato delle hotline in modo da poter controllare prima di scavare. Assicurati di segnalare un’interruzione di corrente se si verifica. Per la sicurezza delle interruzioni di corrente, tieni le persone lontane dalle attrezzature danneggiate per evitare lesioni gravi.

Danni causati dal pubblico

I professionisti non sono gli unici i cui errori causano interruzioni di corrente. Si sa che la gente toglie la corrente semplicemente facendo lavori di giardinaggio. Ragioni più sinistre per le interruzioni di corrente includono il vandalismo e gli atti deliberati di distruzione. E i ladri rischiano gravi danni per rubare fili e altri componenti per il rame all’interno, vendendolo come rottame. Il risultato può essere un’interruzione di corrente casuale.

Interruzione di corrente da attacchi informatici stranieri

Un motivo poco comune per le interruzioni di corrente, almeno negli Stati Uniti, è causato da un tentativo deliberato di interrompere le operazioni da parte di una potenza straniera o di un gruppo terroristico. I fornitori di energia elettrica hanno messo in atto ampie misure di sicurezza per salvaguardare i sistemi energetici, in modo che questo tipo di attacchi abbia raramente successo.

Interruzioni di corrente pianificate

Perché l’elettricità è andata via? Potrebbe essere un’interruzione pianificata invece di un’interruzione di corrente casuale. Il tuo fornitore di energia elettrica può avere delle ragioni per le interruzioni di corrente, come la necessità di effettuare la manutenzione ordinaria. Quanto spesso si verificano interruzioni di corrente di questo tipo può variare con l’età e la configurazione del sistema.

Il tuo fornitore non ti lascerà a chiederti perché l’elettricità non funziona, però. Fanno del loro meglio per avvisarti in anticipo.

Diversi tipi di interruzioni di corrente

Ci sono tre tipi principali di interruzioni di corrente:

• Guasto permanente: Nonostante il nome, un guasto permanente non è effettivamente permanente. Esempi di guasti sono una tensione o una corrente anormale o sbilanciata, o un’interruzione del flusso. Una volta che il guasto è stato eliminato, la corrente è di nuovo attiva. Si chiama un guasto permanente perché non si risolve da solo o si resetta senza che qualcuno esca per occuparsi del guasto.
• Brownout: La differenza tra un brownout e un blackout è che la potenza è temporaneamente ridotta in un brownout, non totalmente tagliata. Questo tipo di interruzione può evitare che la rete sia sovraccaricata e vada in un blackout completo. I brownout continui sono quando la potenza viene ridotta sezione per sezione in tutta la rete elettrica.
• Blackout: Quando l’intero sistema fallisce, si verifica un blackout. Questa è l’interruzione di corrente più grave. Recuperare l’energia può essere difficile, specialmente quando le centrali elettriche vengono fatte scattare e buttate fuori dalla rete. Queste interruzioni possono durare ore, giorni o addirittura settimane.

Come le interruzioni di corrente possono influenzare le comunità

Essere preparati è fondamentale quando si tratta di cosa fare quando manca la corrente. Anche se gli effetti negativi di un’interruzione di corrente sono difficili da calcolare completamente, ciò che i blackout possono significare per gli individui o le imprese può includere quanto segue:

• Nessuna luce o aria condizionata
• Una possibile interruzione del servizio di acqua e gas naturale
• Una pericolosa interruzione nel funzionamento di dispositivi medici che sostengono la vitadispositivi medici vitali
• Nessun servizio di telefono cellulare perché i ripetitori sono fuori uso
• Articoli elettronici danneggiati
• Cibo avvelenato nel tuo frigorifero
• Segnali stradali inutilizzabili e viaggi limitati
• Perdita di entrate per la tua attività

Gli Stati Uniti vantano uno dei sistemi elettrici più robusti del mondo. Le interruzioni diffuse o regolari sono rare. E le interruzioni di corrente casuali sono più spesso inconvenienti che disagi.

Anche così, sapere cosa causa le interruzioni di corrente può aiutarvi a sapere quando prepararvi o, in alcuni casi, possibilmente evitare di causarle. E più informazioni hai, meno ti sentirai ansioso se salta la corrente.