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Ci sono molti miti e idee sbagliate sul banjo. In questo pezzo, vorremmo indicare alcuni dei più comuni e spiegare i fatti.

Il banjo è difficile da suonare

Questo è il più comune. Il banjo a 5 corde è in realtà lo strumento a corde più facile da iniziare a suonare. Vado abitualmente ai festival musicali e sono in grado di insegnare a gruppi di persone che non hanno mai suonato nessuno strumento musicale come suonare il banjo in meno di 5 minuti. Ora non siamo pronti per il Grand Ole Opry dopo quei 5 minuti, ma stiamo suonando e cantando canzoni insieme.

La ragione per cui il banjo a 5 corde è così facile da iniziare a suonare è che la sua accordatura standard è un’accordatura G aperta. Questo significa che quando si strimpellano le corde senza spingere nulla verso il basso, si suona un accordo di G. Poi si può fare una barra con il dito indice o medio e spingere giù tutte le corde al 5° tasto per fare un accordo di C. Infine, puoi far scivolare la posizione dell’accordo di C su per il manico 2 tasti fino al 7° tasto per fare un accordo di D. Con questi 3 accordi, e la tua mano destra (se sei destrorso) semplicemente strimpellando le corde, puoi iniziare a suonare migliaia e migliaia di melodie.

Un banjo deve essere pesante per suonare bene

Il peso di un banjo non ti fa sapere se è un banjo buono o cattivo. Il peso di un banjo viene dalle grandi parti di metallo su un banjo (l’anello di tono e la flangia). Non tutti i banjo hanno entrambe queste parti. La maggior parte delle persone associano il peso al banjo che ha un anello di tono quando dicono che dovrebbe essere pesante. Ci sono banjo molto buoni che non hanno un tone ring. Ci sono anche anelli di tono che sono più leggeri come l’anello di tono Deering Hartford Grenadillo. Inoltre, c’è un certo numero di anelli di tono economici che sono fatti di materiali inferiori e di design che suonano molto male (questi sono di solito su banjo importati dall’Asia).

I banjo che hanno risuonatori di solito hanno una flangia per tenere il risuonatore. L’unico banjo che mi viene in mente che ha un risuonatore e non ha una flangia è il Deering John Hartford con un risuonatore Pop On.

3. Tutta la musica per banjo è veloce

Alcuni dei miei banjo preferiti non sono affatto veloci. Grandi banjoisti come Bela Fleck, Jens Kruger e Abigail Washburn hanno tutti un sacco di musica che non è veloce, ma è molto buona e intricata.

I banjo più vecchi sono migliori

Sì, ci sono alcuni grandi strumenti vintage là fuori. La maggior parte di loro che suonano bene sono stati restaurati da un liutaio molto bravo. La maggior parte dei banjo vintage che incontro hanno un sacco di problemi. Inoltre, molte persone parlano dell’anteguerra questo e quello per quanto riguarda i banjo e le chitarre acustiche.

C’è stata una grande epoca di costruzione di strumenti in questo periodo, e dopo la seconda guerra mondiale e negli anni ’90, la produzione di banjo e chitarra è scivolata indietro. Ma oggi viviamo in quella che credo sia l’età dell’oro della costruzione di strumenti. Ci sono grandi banjo e chitarre prodotte da costruttori come Deering, Ome, Romero, Huber, Pisgah, Collings, Bourgeois, Santa Cruz e altri! La cosa migliore di questi strumenti è che sono nuovi e non hanno i problemi associati agli strumenti più vecchi.

Se c’è scritto Gibson, deve essere buono

Come il punto sopra, Gibson ha fatto dei banjo incredibili prima della seconda guerra mondiale. Hanno continuato a fare buoni strumenti negli anni ’50 e ’60, ma negli anni ’70 hanno iniziato a fare strumenti orribili. Uno dei peggiori banjo che sia mai arrivato nel nostro negozio era un Gibson Mastertone della metà degli anni ’70. Questo banjo era fatto così male che la flangia non rimaneva attaccata quando la testa veniva portata in tensione. Oggi, Gibson non fa nemmeno banjo.

Il peso di un banjo viene dal risuonatore

Abbiamo coperto la maggior parte di questo nel punto 2, ma di nuovo, il risuonatore è fatto di legno molto leggero. Ciò che aggiunge il peso è la flangia di metallo che tiene il risuonatore.

Devi pizzicare un banjo con le dita

Non c’è nessuna regola che dice che puoi strimpellare un banjo solo con le dita. Non hai mai sentito la frase “strummin the ole banjo”?

Più intarsi significa che è un banjo migliore

Molti oggetti simili al banjo (banjo economici importati) mettono un sacco di intarsi e altre carinerie per attirare gli acquirenti a comprare con i loro occhi e non con le loro orecchie. Non cadete in questa trappola.

I veri banjo hanno 5 corde

Lo sento sempre quando la gente parla di banjo a 6 corde e anche qualche volta quando parlano di banjo a tenore o a plettro a 4 corde. I banjo a 6 corde sono veri banjo – punto. Esistono da oltre 100 anni e sono stati usati in alcune delle più grandi registrazioni della storia della musica americana. Il banjoista di New Orleans Johnny St. Cyr suonava un banjo a 6 corde e ha suonato nelle registrazioni Hot Five e Hot Seven di Louis Armstrong.

Devi suonare Bluegrass su un banjo

Puoi suonare qualsiasi stile di musica, su qualsiasi tipo di banjo. Il grande banjoista Bela Fleck è stato nominato per più categorie di Grammy di qualsiasi altro artista nella storia. Ha scritto una sinfonia per il banjo. Suona jazz con grandi come Chick Corea. E sì… può suonare anche il bluegrass.

Puoi suonare qualsiasi stile tu voglia. Personalmente mi guadagno da vivere suonando jazz sul banjo tenore – ma spesso riceviamo richieste per canzoni che non sono jazz, così finisco per suonare r&b, blues, Irish, new orleans brass band, country, pop, e altro sul banjo!

CONCLUSIONE:

Come abbiamo sottolineato, ci sono una serie di stereotipi e generalizzazioni sul banjo. Cerca i fatti – non credere sempre a quello che senti dire da un pallone gonfiato in un forum online. Quando si tratta di suonare, si può fare. Assicurati solo di divertirti e di cercare di suonare come te stesso. Il mondo non ha bisogno di un’altra persona che cerchi di suonare come Earl.