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Le serre sono ottime per estendere la stagione di coltivazione a 2, 3 o anche 4 stagioni. Ma cosa succede se vivi in un posto dove fa davvero freddo o è buio per molti mesi all’anno? Non disperare, la produzione di cibo autosufficiente è ancora totalmente possibile!

In questi giorni coltivano anche verdure fresche alle Svalbard. Sai, la piccola isola norvegese dove ti viene richiesto di portare un fucile ogni volta che esci dagli insediamenti perché altrimenti un orso polare potrebbe mangiarti (anche il luogo del Svalbard Global Seed Vault, noto anche come “Doomsday Seed Vault”).

Per molti climi più freddi un semplice telaio freddo o un tunnel alto (o uno di questi 6 progetti di serre fai da te) può estendere la tua stagione di settimane o addirittura mesi sia in primavera che in autunno. Utilizzando letti caldi e altre tecniche si può potenzialmente crescere il cibo tutto l’anno, a seconda di dove si vive.

Un telaio freddo o una casa a cerchio è un’opzione semplice ed economica per iniziare (ecco come costruirli), ma le case a cerchio non sono davvero progettati per i climi freddi e neve pesante. Se volete estendere la vostra stagione di crescita ancora più a lungo avrete bisogno di più di un telaio minimo e di una sottile copertura di plastica in polietilene.

Gli esempi qui sotto sono serre da clima freddo che possono coltivare cibo tutto l’anno, e tutti condividono alcune caratteristiche comuni che troverete nei miei takeaway chiave in basso.

Passive Solar Community Greenhouse – Groundswell situato a Invermere, B.C., Canada

Questo non è il tipico progetto di serra. La serra comunitaria solare passiva della Groundswell Community Network ha una parete posteriore isolata e un tetto isolato. Hanno anche un mucchio di altri sistemi high e low-tech in gioco che rendono questo edificio un modello per ciò che può essere fatto con una serra in un clima freddo e soleggiato.

Piuttosto che costruire una “scatola di vetro”, si sono sbarazzati della parete di vetro rivolta a nord che perde calore e non porta la luce. Invece, hanno costruito un muro di cemento termicamente massiccio e una struttura del pavimento, insieme a un tetto isolato, per mantenere il calore all’interno.

La cosa più cool di questa serra è il sistema geo-solare annualizzato, dove l’aria calda viene raccolta dal soffitto e pompata sotto l’edificio. Quel calore può poi essere riportato su ed essere usato per riscaldare la serra.

La serra di Verge Permaculture – Alberta, Canada

Dopo cinque anni di gestione di una serra solare passiva nel nord del Canada, Rob e Michelle Avis di Verge Permaculture hanno imparato una cosa o due. La loro serra è stata presentata sul podcast di Permaculture Voices, dove ha fatto un pezzo di un’ora sulle serre solari passive.

Podcast: Designing Simple and Effective Passive Solar Greenhouses

Come dice Rob, nei climi freddi, l’isolamento è il nome del gioco.

E’ l’elemento che fa la più grande differenza nella performance termica del vostro spazio. Abbiamo scelto di andare con pareti R20 tutto intorno, che ironicamente è meglio della maggior parte delle case nel nostro quartiere. Il valore R che scegliete sarà una funzione di quante stagioni volete coltivare (2, 3 o 4), quanto freddo fa il vostro ambiente e come pensate di riscaldare lo spazio. R20 è un buon punto di partenza per le praterie canadesi.

Sulla questione della ventilazione, Rob dice “Sono arrivato a credere che non c’è un limite massimo alla ventilazione in una serra. Raccomando alle persone di installare un’area di ventilazione equivalente ad almeno il 30% delle loro vetrate.”

Un ultimo consiglio di Rob sulla massa termica:

La massa termica è fondamentale per il tuo successo se vuoi prolungare le stagioni. Si parla spesso dell’acqua come dell’ultima massa termica, ma può congelare e fare un casino. Anche se hanno un quarto della capacità termica dell’acqua, sono un fan della pietra, del cemento usato o della pannocchia – non devi preoccuparti di loro durante l’inverno.

Se stai usando l’acqua come massa termica, usa 8-12 L di acqua per piede quadrato di vetro. Se stai usando la pietra, il cemento o la pannocchia, usa 40-60 kg per piede quadrato.

La serra ispirata all’Earthship di Valhalla – Quebec, Canada

Il team dietro il progetto Valhalla la chiama “La Serre du Futur”, o “La serra del futuro”. Hanno costruito la serra combinando tre concetti; astronavi, acquaponica ed energia solare passiva.

Il risultato? Una serra che produce pesce e verdure per gran parte dell’anno, utilizzando il sole come unica fonte di calore.

Se vuoi imparare a costruire la tua serra ispirata all’astronave di terra, controlla la loro guida alla costruzione passo dopo passo (DVD + ebook), e guarda il trailer qui sotto.

Guida alla costruzione della serra del futuro

Il progetto di ricerca della serra del nord, Yukon, Canada

Il progetto di ricerca della serra del nord è stato portato avanti dal Centro di ricerca dello Yukon al Yukon College, e l’obiettivo del progetto era di esplorare le sfide della costruzione di serre nei climi del nord. È una serra completamente meccanizzata dove tutto è automatizzato:

• Acqua (umidità del suolo)
• Serrande
• Illuminazione
• Ventilazione (CO2 e RH)
• Temperatura del letto
• Batteria carica e funzionamento Stirling

Caratteristiche principali della Serra Nord

Quadro-vetri in policarbonato da 25mm

Vetri per serre R-4, Polygal Thermogal, con trasmissione della luce e valore R equivalente al doppio vetro. La dispersione della luce è migliore che senza vetri.

LED grow lights

Nelle condizioni di scarsa luminosità in cui è costruita questa serra, l’illuminazione supplementare è necessaria per dare alle piante abbastanza luce durante i mesi più scuri dell’anno. Hanno sperimentato i LED Growmaster (9w / luce) e Hydrogrow (155w / luce).

Motore di agitazione

Utilizzano una WhisperGen Personal Power Station (PPS16) che fornisce sia elettricità (800w) che calore (5.5Kw di potenza termica / 19,000 Btu). Il WhisperGen è in grado di caricare e gestire un banco di batterie al piombo per fornire un’alimentazione elettrica in corrente continua. Fornisce anche energia termica sotto forma di refrigerante caldo per il riscaldamento degli spazi e la produzione di acqua calda sanitaria.

Accumulo termico e modulazione del calore

La serra utilizza l’accumulo termico sotto forma di acqua sotto i letti per intrappolare il calore del giorno e rilasciarlo durante la notte. I ventilatori sono usati per soffiare aria calda dalla parte superiore della serra attraverso la massa termica, e il calore viene poi rilasciato lentamente nei letti di coltivazione.

Serra di Driftless Farm – Wisconsin, USA

Conosciuta anche come Solar Cold Climate Greenhouse (SCCG), questa serra è fatta con alberi di robinia raccolti in loco, che è a crescita rapida, forte e resistente alla putrefazione.

La serra di 2800 piedi quadrati, di proprietà di Roald Gundersen, è isolata con balle di paglia e abbassata nel terreno per l’efficienza.

Punti chiave per le serre da clima freddo

Un sacco di pensieri sono andati nelle serre sopra, e alcune aree hanno ricevuto più attenzione di altre. Ecco alcune caratteristiche chiave che hanno tutte in comune:

Vetri

Senza luce non cresce niente, quindi bisogna assicurarsi di scegliere un materiale che lasci passare abbastanza luce. Rob di Verge Permaculture raccomanda materiali che lasciano passare almeno il 70% della luce. È importante notare però che, come si aumenta la trasmissività della luce, il valore R (la resistenza termica) della vetrata diminuirà. Rob condivide il suo punto di vista:

Utilizziamo un prodotto in policarbonato che ha una trasmissività del 72% e un valore R di 2. Ci sono materiali con prestazioni ancora migliori, ma quando le prestazioni aumentano, aumenta anche il costo – tenetelo a mente.

Isolamento

Una tipica serra è trasparente su tutti i lati, ma non è così per le serre da clima freddo, perché si vuole mantenere il maggior calore possibile per far passare alle piante la notte più buia e più fredda.

Ecco perché tutte le serre di cui sopra hanno vetri solo sul lato rivolto al sole. Tutti gli altri lati e il tetto sono isolati. Un ottimo e “gratuito” modo di isolare la parete nord è quello di attaccare la serra al lato sud della vostra casa, se possibile. Non solo questo fornirà un grande isolamento, ma la serra aiuterà anche a riscaldare la vostra casa in inverno.

Se avete il budget, potrebbe pagare per isolare il terreno sotto la serra così come lungo i lati della serra. In questo modo il calore che si raccoglie nella terra durante il giorno non scompare nel terreno.

Si possono anche isolare le vetrate durante le ore in cui il sole non splende usando delle tende rimovibili, come si può vedere nell’illustrazione sottostante.

Ventilazione

Le serre a clima freddo sono progettate per fornire condizioni di crescita ottimali durante i periodi più freddi dell’anno, quindi non è sorprendente che possa fare troppo caldo in estate. Ecco perché è importante costruire un’adeguata ventilazione nella vostra serra, e dimensionarla in modo che fornisca abbastanza ventilazione durante le calde giornate estive.

Massa termica

Utilizzando la massa termica è possibile raccogliere e conservare il calore del sole durante il giorno e usarlo per riscaldare la serra per tutta la notte. Questo diminuisce la fluttuazione della temperatura nella serra e aiuta a mantenere la temperatura durante le notti fredde.

I materiali comuni di massa termica sono l’acqua, la pietra, la pannocchia o anche la terra stessa. Il problema con l’acqua è che può congelare, ma d’altra parte è anche uno dei materiali di massa termica più flessibili perché si possono aggiungere o rimuovere barili rapidamente e facilmente.

Ci sono due modi per approcciare l’uso della massa termica. Si può usare per riscaldare l’aria nella serra, o si può usare per riscaldare i letti di coltivazione. Ci vuole meno energia per riscaldare solo i letti di coltivazione, proprio come ci vuole meno energia per riscaldare solo il tuo corpo piuttosto che tutta la tua casa.

Riscaldamento attivo e passivo

La maggior parte di queste serre combina il riscaldamento attivo e passivo. Il riscaldamento solare passivo è una caratteristica condivisa da tutti loro, ma differiscono quando si tratta di riscaldamento attivo.

• Rob a Verge Permaculture ha costruito una massa termica combinata e un riscaldatore a razzo, così nei giorni veramente freddi può riscaldare la serra con legno di scarto o pellet.
• Sia la Driftless Farm Greenhouse che la Passive Solar Community Greenhouse usano ventilatori e tubi per soffiare aria calda nel terreno sotto la serra per immagazzinare il calore nella terra, e quando c’è bisogno di calore possono invertire i ventilatori e tirare il calore di nuovo nella serra.
• Il Northern Greenhouse Research Project usa i ventilatori per muovere l’aria calda dalla cima della serra verso il basso attraverso la massa termica sotto i letti di crescita.

In generale, quando si incorporano tecnologie attive in una serra, si aggiunge molto sia al costo che alla manutenzione della serra. Ma questo non significa che non si possa fare senza spendere molto denaro, perché si può letteralmente costruire una stufa a razzo a basso costo usando materiali naturali e di recupero.

Costo

Le serre che avete visto qui non sono state economiche da costruire. Certamente non se paragonate alla costruzione di una casa a cerchio con tubi in PVC e plastica in polietilene. Ma come per qualsiasi altra cosa, è tutta una questione di entrate e uscite.

Un sistema solare fotovoltaico può avere un tempo di recupero di 10-20 anni. Una serra per quattro stagioni dovrebbe essere vista nella stessa luce, non solo in termini di riduzione dei costi alimentari a lungo termine, ma anche in termini di maggiore tranquillità. La tranquillità di sapere che qualunque cosa accada all’economia, e non importa quanto aumentino i prezzi degli alimenti, avrete sempre quello spazio nel vostro cortile che può fornire cibo nutriente per voi e la vostra famiglia. Per me, questo tipo di indipendenza vale più di qualsiasi quantità di valuta fiat.