Nel suo discorso sullo stato dell’Unione del 1996, il presidente Clinton ha invitato le scuole americane a richiedere uniformi per garantire la sicurezza degli studenti. Anche se alcune scuole hanno aderito a questo suggerimento, molte scuole hanno ritenuto che questa fosse una misura troppo estrema e hanno iniziato a implementare codici di abbigliamento scolastico. A differenza delle politiche dell’uniforme, che specificano ciò che uno studente deve indossare, i codici di abbigliamento scolastico affrontano ciò che uno studente non può indossare. Ci sono alcune ragioni per cui i codici di abbigliamento sono negativi sia per gli studenti che per il personale.
Si rivolge alle studentesse
I codici di abbigliamento variano ampiamente da distretto a distretto. I tipici codici di abbigliamento includono il divieto di una varietà di cose come leggings, gonne corte, magliette con linguaggio volgare e midriff nudi.
“(M)la mia scuola ha un codice di abbigliamento che è ingiusto per le ragazze mentre i ragazzi possono indossare tutto quello che vogliono”. — Commento del lettore da ‘persona’
Double-Standard
Quando le scuole vietano articoli specifici come leggings o top che lasciano scoperti i fianchi, si invia un messaggio negativo a entrambi i generi del corpo studentesco. Alle ragazze a volte viene detto che il loro abbigliamento distrae troppo e che i ragazzi non possono prestare attenzione. Tuttavia, questo tipo di linguaggio è sessista e molti sostenitori del codice di abbigliamento sottolineano che invia un messaggio al corpo studentesco maschile che non sono gli unici responsabili delle loro azioni.
Disturbo dell’educazione
Va anche notato che mentre la politica può affermare che qualsiasi studente dovrebbe essere rimosso dalla classe se detto studente viola il codice di abbigliamento, le femmine in genere devono lasciare la classe per andare a casa a cambiarsi mentre i maschi possono avere bisogno di fare piccole modifiche. Per esempio, una voce comune nel codice di abbigliamento della scuola è niente pantaloni larghi o magliette volgari. Per rimediare alla violazione, uno studente deve semplicemente tirarsi su i pantaloni o indossare la maglietta al contrario. Tuttavia, altrettanto comune è il divieto dei leggings. Le studentesse vengono spesso mandate a casa perché per rimediare alla violazione devono cambiarsi. Non solo questo è imbarazzante, ma interrompe la sua educazione.
Libertà di parola
Sfortunatamente, le politiche scolastiche che applicano regole severe su cosa gli studenti devono indossare tendono anche a violare la libertà di parola degli studenti. Come sottolinea l’ACLU, un caso storico che risale al 1969 sostiene il diritto degli studenti alla libertà di parola attraverso ciò che uno studente sceglie di indossare.
Limitare i messaggi
Molti codici di abbigliamento scolastico cercano di limitare i messaggi che gli studenti possono inviare. Per esempio, una scuola di Giles, Tennessee, ha detto a una ragazza che non poteva indossare una maglietta con un messaggio pro-LGBT, perché avrebbe potuto provocare altri studenti e renderla un bersaglio. Tuttavia, limitare ciò che gli studenti possono dire sul loro abbigliamento è in realtà una violazione del diritto alla libertà di parola di uno studente; spesso l’American Civil Liberties Union interviene per aiutare a proteggere i diritti di uno studente.
“(I bambini dovrebbero essere in grado di esprimersi, non essere odiati per ciò che indossano”. – Commento del lettore di Tide Pods
Non si applica a tutti i codici
Purtroppo, l’idea che limitare ciò che uno studente può indossare non si applica a tutte le regole di abbigliamento. Ad Albuquerque, i tribunali hanno stabilito che i jeans cadenti non sono protetti come parte della libertà di parola perché i jeans cadenti non trasmettono un messaggio particolare per un gruppo particolare ma piuttosto sono una dichiarazione di moda.
Libertà di espressione religiosa
I simboli tangibili di espressione religiosa spesso non sono conformi ai codici di abbigliamento scolastico. Per esempio, diversi studenti hanno dovuto lottare per il loro diritto di indossare un pentagramma, il simbolo della religione wicca, a scuola. Allo stesso modo, Nashala Hearn è stata sospesa da scuola due volte per aver indossato il suo hijab, con i funzionari scolastici che sostenevano che l’hijab non era conforme al codice di abbigliamento. Mentre la politica federale generalmente sostiene la libertà di espressione religiosa in tutte le forme, questo non si traduce necessariamente nelle scuole.
Gli individui hanno il diritto di espressione religiosa. Tuttavia, molti simboli di espressione religiosa violano i codici di abbigliamento. Questo può mettere i funzionari scolastici in una posizione difficile. Inoltre costringe gli studenti a lottare per un diritto e a dimostrare spesso la loro affiliazione religiosa.
Conformità
L’obiettivo di molti codici di abbigliamento è insegnare agli studenti a conformarsi all’aspetto accettabile sul posto di lavoro. Tuttavia, i rigidi codici di abbigliamento non insegnano agli studenti ad adattare il loro abbigliamento alle diverse situazioni riguardanti la scuola e il lavoro. Gli studenti possono imparare a vestirsi come tutti gli altri, ma non sanno necessariamente come adattare questa conoscenza per occasioni speciali, come colloqui, incontri casuali, o come vestirsi in modo appropriato al di fuori della scuola e del lavoro. Un esempio di codice di abbigliamento sostiene persino di promuovere e rispettare l’individualità di ogni studente, ma afferma che sottolinea la conformità per favorire l’orgoglio scolastico. Mentre ci sono poche ricerche sulle conseguenze negative del conformismo, come minimo si potrebbe dire che il conformismo scoraggia la creatività.
“In realtà penso che i codici di abbigliamento scolastico possano essere una buona cosa. I ragazzi non devono trovare il modo di vestire, o preoccuparsi di non avere l’ultima moda. Nessuno viene individuato per il suo aspetto se tutti si assomigliano”. — Commento del lettore da Nic
Difficile da applicare
I codici di abbigliamento sono notoriamente difficili da applicare, per una serie di ragioni. Non solo possono essere soggettivi (cioè quello che un insegnante pensa vada bene, un altro insegnante pensa sia una violazione), ma l’applicazione ha spesso un modo di sconvolgere sia i genitori che gli studenti. Mentre alcune scuole possono applicare con successo i codici di abbigliamento, il più delle volte, l’insistenza sulle politiche di abbigliamento mette gli amministratori della scuola, i genitori e gli studenti uno contro l’altro. Questo è particolarmente vero se dette politiche violano i diritti alla libertà di parola o di espressione religiosa.
Gli aspetti negativi superano quelli positivi
Dal prendere di mira e danneggiare le ragazze, alla violazione della libertà di espressione religiosa, i codici di abbigliamento scolastico possono spesso fare più male che bene. Spesso non vengono seguiti, l’amministrazione spende molto tempo e fatica per farli rispettare, e quando le cause legali vengono portate in tribunale, le scuole generalmente perdono.