Il deserto fiorisce a Reseda
Decine di migliaia di cactus e succulente stanno cominciando a mettere i boccioli dei fiori. Gli esotici Cereus Night Blooming riempiono l’aria di un profumo potentemente fragrante. I colibrì si aggirano succhiando il nettare dai fiori di Haworthia Aloe e Echeveria.
Non è necessario un viaggio in Sud America per vivere questa scena. Il microclima unico descritto sopra si estende su un sito agricolo di 1½ acro a Reseda, California. Più di 100.000 cactus e piante succulente prosperano nei giardini di esposizione e nelle serre gestite da California Nursery Specialties, dove l’insolito è un luogo comune.
Per il visitatore curioso, il divertimento inizia con i giardini di esposizione all’aperto, dove dominanti abitanti giganti del deserto di 20 piedi gettano lunghe ombre sui dettagli del paesaggio sottostante. Una miriade di piccoli cactus e altre strane piante grasse riempiono quasi ogni piccolo angolo e fessura tra i massi e il legno eroso dalle intemperie.
I primi visitatori sono impressionati dall’incredibile diversità di queste piante insolite che crescono in così tante forme bizzarre, texture e colori. Alcune delle piante più brutte improvvisamente producono alcuni dei fiori più belli. Ci sono così tante varietà intriganti… Vi chiederete: “E poi?”
Attraversate un vecchio ponte di legno su un robusto ruscello asciutto e scoprite mutazioni di Euphorbia stranamente contorte (crestate) che crescono insieme a più comuni Opuntias e Barrel Cacti. Alcuni resti sparsi di un’epoca passata giacciono ancora in pieno sole… Parti di una vecchia diligenza riposano vicino al vecchio ponte, e un gruppo di cactus in fiore si raggruppa accanto alle ossa sbiadite dal sole di un animale morto anni fa.
Una breve passeggiata dal giardino principale porta a una serie di “gallerie del deserto”, dove la maggior parte delle piante sono in vendita. I prezzi delle singole piante vanno da poco più di un dollaro per gli esemplari più piccoli a più di mille dollari per quelli più grandi.
Assicuratevi di chiedere dello speciale “Dozen Discount.”
Migliaia di piante in vaso sono disposte su decine di panchine. A prima vista, ogni panchina forma un elaborato arazzo di colori, ma un’ispezione più ravvicinata delle singole piante è il motivo di questa caccia al tesoro. Che si tratti di un cactus carino in un vaso da 2 pollici per il tuo davanzale o di un grande esemplare colonnare ramificato per il tuo paesaggio interno o esterno del sud-ovest, probabilmente lo troverai in una delle serre. Ma non stupitevi se la decisione richiede più tempo del previsto… La gamma di scelte può essere schiacciante. Sarete stupiti dalla selezione.
Molti visitatori regolari si sono trovati “agganciati”. Anche se non siete obbligati a comprare nulla, è difficile curiosare e non trovare una piccola collezione di piante strane o belle che vorrete osservare crescere a casa vostra. Potreste anche trovarvi ispirati a strappare il vostro prato assetato e sostituirlo con un miscuglio di piante “idriche”. Altri clienti abituali hanno riempito i loro patii, balconi o davanzali con piccole collezioni.
Negli ultimi anni, l’interesse per i giardini tolleranti alla siccità (e per le piante a bassa manutenzione in generale) ha aumentato il fascino di cactus e succulente. La popolarità del “look sud-occidentale” ha reso queste piante la scelta ideale per l’uso come “scultura vivente” all’interno, così come per combinazioni paesaggistiche interno-esterno. Queste piante si adattano a molti stili di decorazione e di architettura, specialmente i primi temi californiani, africani, spagnoli, rustici e occidentali. L’aspetto audace di alcuni cactus e piante grasse permette loro di adattarsi anche ad ambienti moderni, ultramoderni e in stile high-tech o futuristico (ad esempio, cactus in vasi cromati).
Servizio personalizzato
California Nursery Specialties può aiutarvi con progetti di qualsiasi dimensione, che si tratti di un gruppo speciale di piante in vaso per accentuare la vostra casa o patio, o un impianto personalizzato su larga scala per la vostra azienda o proprietà. Diversi consulenti e appaltatori indipendenti, che lavorano attraverso il vivaio su raccomandazione, sono disponibili per installazioni che richiedono competenze speciali. Questi progettisti e appaltatori possono rendere un paesaggio commerciale o residenziale simile alle praterie dell’Argentina, le montagne del Perù, i deserti del Sud Africa, o le valli del Messico. I temi esotici sono la loro specialità.
Protezione dell’ambiente
Molti visitatori del vivaio hanno chiesto da dove vengono “dissotterrate” le piante. Tutte le piante del vivaio sono propagate per seme, talea, divisione o innesto. Con l’eccezione di pochissime piante che sono state legalmente salvate dai cantieri del deserto e dalle protezioni per la costruzione di strade, NESSUNA pianta viene raccolta in natura. Questo disturberebbe i delicati eco-sistemi della natura.
Inoltre, le piante coltivate in vivaio sono molto più pulite delle piante cresciute in natura; le piante coltivate in vivaio non portano le cicatrici del tempo che si accumulano nel loro ambiente nativo. La produzione di queste piante pulite e perfette nelle condizioni controllate dell’ambiente del vivaio in realtà scoraggia il brutale spoglio della vita vegetale dagli habitat naturali. Non c’è motivo per i collezionisti di distruggere spietatamente l’habitat naturale e rischiare multe salate e la prigione quando ora possono comprare un esemplare perfettamente pulito, ben cresciuto e sano.
La collezione di stranezze sta “crescendo” nella San Fernando Valley dal 1976, quando il proprietario David Bernstein allevò una serra piena di succulente e piante da fogliame per un progetto di scienze al liceo. Rimase affascinato dalla flora del deserto e ne fece la sua attività di produzione. California Nursery Specialties è ora una delle più grandi del suo genere nella zona di Los Angeles. La struttura di Reseda è integrata con la produzione delle sue altre serre nel nord della contea di San Diego.
Dettagli esotici tutto l’anno
Sono necessarie diverse visite durante l’anno per apprezzare pienamente il carattere mutevole delle piante. Come un “caleidoscopio naturale”, diversi periodi dell’anno espongono diversi tesori in tutta la collezione. La maggior parte dei cactus esplode in una vivida fioritura in primavera e all’inizio dell’estate. Le cactacee che amano il caldo mettono su un sacco di nuova crescita radiosa durante l’estate, mentre alcune delle succulente rallentano la loro crescita. Poi, le temperature più fresche dell’autunno e dell’inverno mettono a riposo la maggior parte dei cactus per la dormienza, mentre si risvegliano le altre piante grasse per la loro stagione di crescita e i colori più intensi.
Si può effettivamente camminare attraverso le serre e i giardini più volte durante lo stesso giorno e vedere qualcosa di diverso ogni volta. C’è così tanto da vedere che è difficile assorbire tutto in una sola uscita.
Uno dei modi migliori per cogliere gli infiniti, intricati dettagli dei modelli, texture, forme e colori è quello di concentrarsi sulle singole piante attraverso una macchina fotografica con un buon obiettivo ravvicinato. Gli ingrandimenti di queste piante interessanti possono rivelare opere insolite e persino bizzarre di arte naturale ornata.
Molti degli ibridi in questo tesoro producono spettacolari fiori colorati più grandi delle piante stesse. Altri scintillano come piccole gemme con fiori brillanti ma minuscoli che sbocciano in profusi aloni intorno alla pianta stessa. Alcune varietà, come i Cereus e le Opuntie, forniscono sia fiori fragranti che frutti dolci e commestibili dopo l’impollinazione. Alcune specie di succulente sono coltivate principalmente per il loro valore medicinale (es. Aloe Vera).
Si scopriranno centinaia di varietà di cactus a crescita bassa, alte varietà colonnari, varietà globose, e succulente di ogni colore e forma selvatica. I nomi non sono solo fantasiosi, sono descrittivi: Living Stones (Lithops), Bishops’s Caps (Astrophyum), Tiger Jaws (Faucaria), Brian Cactus (Crested Mutations), Wooly Torch (Pilosocereus), Hairy Old Men (Cephalocereus senilis), Baby Toes (Fenestraria), e Living Odd Balls (Euphorbia obesa) sono solo alcune delle sorprese che attendono i visitatori. A questo punto avete un buon indizio sul perché un’astronave aliena è dipinta sui murales colorati che decorano il semirimorchio dell’azienda.
Per citare una pubblicazione della rivista Ortho del MONDO DI CACTUS E SUCCULENTI, “Ogni giardiniere sogna la pianta ideale – una che abbia una scultura interessante e bei fiori, che prosperi nell’abbandono, che attiri gli applausi dell’amministrazione dei vicini e che sia disponibile in abbastanza varietà da affascinarvi per una vita intera. Quello che stanno sognando è… il cactus/succulente”
David suggerisce ai visitatori del suo “cactus ranch” di passare quando hanno almeno un’ora da spendere. È facile soffermarsi più a lungo. Ama condividere il luogo, parlare con le persone delle piante, e permettere loro di conoscere una parte speciale della natura che potrebbero non aver mai sperimentato. I visitatori sono spesso sorpresi dalla bellezza e dall’incredibile diversità che esiste. Si rendono conto che quello che pensavano come un disgustoso “prodotto spinoso” è in realtà molto interessante e bello.
Alcuni ospiti vengono solo per guardare. Altri vengono con liste di ciò di cui hanno bisogno per completare una collezione o finire un paesaggio. Un occasionale pullman di studenti o pollici verdi viene per imparare di più sulla flora del deserto. Artisti e fotografi spesso si sentono a casa, catturando l’abbagliante bellezza della natura con cavalletto e colori, o cavalletto e macchina fotografica. I turisti spesso fanno del vivaio una fermata “da non perdere” sulla loro lista per sperimentare le piante uniche che di solito non vedono in parti più fredde del mondo. Qualunque sia il motivo della vostra visita, David dà il benvenuto ad ogni visitatore. La vostra visita sarà un’avventura; e come ci si potrebbe aspettare, la maggior parte dei visitatori se ne va con una pianta in mano.
Lontano dal trambusto della città, il “Cactus Ranch” di California Nursery Specialties ospita una magnifica bellezza naturale che non troverete in nessun’altra attrazione di Los Angeles.
Un cartello di legno appeso vicino all’entrata di una delle serre proclama: “Non c’è un posto come questo posto da nessuna parte vicino a questo posto, quindi questo deve essere il posto!” Devi venire a vederlo per crederci.
California Nursery Specialties è principalmente un coltivatore di produzione, con una rete di distributori al dettaglio, aperta al pubblico solo nei fine settimana.
I visitatori sono i benvenuti
Sabato &Domenica
11am – 6pm (inverno 11am – 5pm)
Posizione e indicazioni
Lo stabilimento di Reseda si trova a 19420 Saticoy, Reseda, CA 91335, 2 ½ miglia a nord della Hwy 101. Uscita Tampa, nord fino a Saticoy, ovest su Saticoy 1 ¼ blocchi. Il parcheggio in strada è disponibile lungo la parte anteriore dei giardini.
Solo contanti o assegno
Sfortunatamente non si accettano carte di credito. Tutti gli acquisti devono essere fatti in contanti o con assegno. Nessun catalogo o servizio di vendita per corrispondenza è disponibile, dal momento che ogni singola pianta ha un carattere diverso.
Parte del divertimento è scegliere i tuoi preferiti di persona!!!