El Desierto Florece en Reseda
Decenas de miles de cactus y suculentas están comenzando a dar brotes florales. Los exóticos Cereus de floración nocturna llenan el aire con un poderoso perfume. Los colibríes se arremolinan chupando el néctar de las flores de Haworthia Aloe y Echeveria.
No es necesario un viaje a Sudamérica para experimentar esta escena. El microclima único descrito anteriormente se extiende por un terreno agrícola de 1½ acres en Reseda, California. Más de 100.000 cactus y plantas suculentas crecen en los jardines e invernaderos mantenidos por California Nursery Specialties, donde lo insólito es habitual.
Para el visitante curioso, la diversión comienza con los jardines de exposición al aire libre, donde los gigantescos habitantes del desierto de 6 metros proyectan largas sombras sobre los detalles del paisaje. Una miríada de cactus más pequeños y otras suculentas extrañas llenan casi todos los rincones entre las rocas y la madera erosionada.
Los visitantes que acuden por primera vez quedan asombrados por la increíble diversidad de estas plantas inusuales que crecen en tantas formas, texturas y colores extraños. Algunas de las plantas más feas producen de repente algunas de las flores más hermosas. Hay tantas variedades intrigantes… Te preguntarás, «¿Qué será lo siguiente?»
Cruza un viejo puente de madera sobre un escarpado y seco lavadero y descubre extrañas mutaciones de Euphorbia retorcidas (con cresta) que crecen junto con Opuntias y Cactus barril más comunes. Algunos restos dispersos de una época pasada todavía se encuentran a pleno sol… Partes de una antigua diligencia descansan cerca del viejo puente, y un grupo de cactus en flor se agrupan junto a los huesos blanqueados por el sol de un animal que pereció hace años.
Un corto paseo desde el jardín principal de exhibición conduce a una serie de «galerías del desierto», donde la mayoría de las plantas se ofrecen a la venta. Los precios de las plantas individuales oscilan entre poco más de un dólar para los especímenes más pequeños y más de mil dólares para los más grandes.
Asegúrese de preguntar por el descuento especial de la «docena».
Miles de plantas en maceta están dispuestas sobre docenas de bancos de exposición. A primera vista, cada banco forma un elaborado tapiz de color, pero la búsqueda del tesoro consiste en una inspección más detallada de las plantas individuales. Tanto si se trata de un bonito cactus en una maceta de 5 cm para el alféizar de la ventana, como de un gran espécimen columnar ramificado para su paisaje interior o exterior del suroeste, probablemente lo encontrará en uno de los invernaderos. Pero no se sorprenda si la decisión le lleva más tiempo del previsto… La variedad de opciones puede ser abrumadora. Le sorprenderá la selección.
Muchos visitantes habituales se han encontrado «enganchados». Aunque no tiene la obligación de comprar nada, es difícil echar un vistazo y no encontrar una pequeña colección de plantas extrañas o hermosas que querrá ver crecer en su propia casa. Puede que incluso te sientas inspirado para arrancar tu sediento césped y sustituirlo por una mezcla de plantas «respetuosas con el agua». Otros asiduos han llenado sus patios, balcones o alféizares con pequeñas colecciones.
En los últimos años, el interés por los jardines tolerantes a la sequía (y por las plantas de bajo mantenimiento en general) ha aumentado el atractivo de los cactus y las suculentas. La popularidad del «look del suroeste» ha hecho que estas plantas sean la opción ideal para su uso como «escultura viviente» de interior, así como para las combinaciones paisajísticas de interior y exterior. Estas plantas complementan muchos estilos de decoración y arquitectura, especialmente los temas californianos, africanos, españoles, rústicos y occidentales. El aspecto audaz de algunos cactus y suculentas también les permite encajar en entornos modernos, ultramodernos y de alta tecnología o de estilo futurista (es decir, cactus en macetas cromadas).
Servicio personalizado
California Nursery Specialties puede ayudarle con proyectos de cualquier tamaño, ya sea un grupo especial de plantas en maceta para acentuar su casa o patio, o una plantación personalizada a gran escala para su negocio o finca. Varios consultores y contratistas independientes, que trabajan a través del vivero por recomendación, están disponibles para instalaciones que requieren una experiencia especial. Estos diseñadores y contratistas pueden hacer que un paisaje comercial o residencial se parezca a las praderas de Argentina, las montañas de Perú, los desiertos de Sudáfrica o los valles de México. Los temas exóticos son su especialidad.
Protección del medio ambiente
Muchos visitantes del vivero han preguntado de dónde se «desentierran» las plantas. Todas las plantas del vivero se propagan a partir de semillas, esquejes, divisiones o injertos. Con la excepción de unas pocas plantas que fueron rescatadas legalmente de las obras de construcción del desierto y de las protecciones para la construcción de carreteras, NO se recogen plantas en la naturaleza. Eso perturbaría los delicados ecosistemas de la naturaleza.
Además, las plantas cultivadas en viveros son mucho más limpias que las plantas cultivadas en la naturaleza; las plantas cultivadas en viveros no llevan las cicatrices del tiempo que se acumulan en su entorno nativo. La producción de estas plantas limpias y perfectas en las condiciones controladas del entorno de los viveros disuade de hecho el brutal despojo de la vida vegetal de los hábitats naturales. No hay razón para que los coleccionistas destruyan despiadadamente el hábitat natural y se arriesguen a fuertes multas y a la cárcel cuando ahora pueden comprar un espécimen perfectamente limpio, bien cultivado y sano.
La colección de rarezas ha estado «creciendo» en el Valle de San Fernando desde 1976, cuando el propietario David Bernstein crió un invernadero lleno de suculentas y plantas de follaje para un proyecto de ciencias de la escuela secundaria. Quedó fascinado con la flora del desierto y se dedicó a producirla. California Nursery Specialties es ahora uno de los mayores de su clase en la zona de Los Ángeles. Las instalaciones de Reseda se complementan con la producción de sus otros invernaderos en el norte del condado de San Diego.
Detalles exóticos durante todo el año
Son necesarias varias visitas a lo largo del año para apreciar plenamente el carácter cambiante de las plantas. Como un «caleidoscopio natural», las diferentes épocas del año exponen diferentes tesoros en toda la colección. La mayoría de los cactus florecen intensamente en primavera y a principios de verano. Los cactus amantes del calor crecen mucho y radiante durante el verano, mientras que algunas suculentas ralentizan su crecimiento. Luego, las temperaturas más frías del otoño y el invierno ponen a la mayoría de los cactus en reposo para la inactividad, mientras que despierta a las otras suculentas para su temporada de crecimiento y sus colores más intensos.
En realidad se puede caminar a través de los invernaderos y jardines varias veces durante el mismo día y ver algo diferente cada vez. Hay tanto que ver que es difícil absorberlo todo en una sola salida.
Una de las mejores maneras de captar los interminables e intrincados detalles de los patrones, las texturas, las formas y los colores es enfocar las plantas individuales a través de una cámara con un buen objetivo de primer plano. Las ampliaciones de estas interesantes plantas pueden revelar obras inusuales e incluso extrañas de arte natural ornamentado.
Muchos de los híbridos de este tesoro producen espectaculares flores de colores más grandes que las propias plantas. Otros brillan como pequeñas gemas con flores brillantes pero diminutas que florecen en profusos halos alrededor de la planta. Algunas variedades, como las Cereus y las Opuntias, proporcionan tanto flores fragantes como frutos dulces y comestibles tras la polinización. Unas pocas especies suculentas se cultivan principalmente por su valor medicinal (por ejemplo, el Aloe Vera).
Descubrirá cientos de variedades de cactus de baja altura, variedades columnares altas, variedades globulares y suculentas de todos los colores y formas salvajes. Los nombres no son sólo fantasiosos, son descriptivos: Piedras vivas (Lithops), gorros de obispo (Astrophyum), mandíbulas de tigre (Faucaria), cactus de Brian (Crested Mutations), antorcha de lana (Pilosocereus), ancianos peludos (Cephalocereus senilis), dedos de leche (Fenestraria) y bolas extrañas vivas (Euphorbia obesa) son sólo algunas de las sorpresas que esperan a los visitantes. A estas alturas ya tiene una buena pista de por qué una nave espacial extraterrestre está pintada en los coloridos murales que decoran el semirremolque de la empresa.
Por citar una publicación de la revista Ortho de EL MUNDO DE LOS CACTOS Y LAS SUCULENTAS, «Todo jardinero sueña con la planta ideal: una que tenga una escultura interesante y unas flores hermosas, que prospere con la negligencia, que atraiga los gritos de admiración de sus vecinos, y que venga en suficientes variedades como para fascinarle toda la vida. Lo que sueñan es… Los cactus/suculentas».
David sugiere a los visitantes de su «rancho de cactus» que se pasen cuando tengan al menos una hora para pasar. Es fácil quedarse más tiempo, a través. Le encanta compartir el lugar, hablar con la gente sobre las plantas y dejar que conozcan una parte especial de la naturaleza que quizá nunca hayan experimentado. Los visitantes suelen sorprenderse de la belleza y la increíble diversidad que existe. Se dan cuenta de que lo que pensaban que era un repugnante «producto espinoso» es en realidad muy interesante y hermoso.
Algunos visitantes vienen sólo a mirar. Otros vienen con listas de lo que necesitan para completar una colección o terminar un paisaje. De vez en cuando viene un autobús lleno de estudiantes o aficionados a la jardinería para aprender más sobre la flora del desierto. Los artistas y fotógrafos suelen sentirse como en casa, capturando la deslumbrante belleza de la naturaleza con caballete y pinturas, o trípode y cámara. Los turistas a menudo hacen del vivero una parada «obligatoria» en su lista para experimentar las plantas únicas que no suelen ver en las zonas más frías del mundo. Sea cual sea el motivo de su visita, David hace que todos los visitantes sean bienvenidos. Su visita será una aventura; y como es de esperar, la mayoría de los visitantes se van con una planta en la mano.
Lejos del ajetreo de la ciudad, el «Rancho de Cactus» de California Nursery Specialties alberga una magnífica belleza natural que no encontrará en ninguna otra atracción de Los Ángeles.
Un cartel de madera que cuelga cerca de la entrada de uno de los invernaderos proclama: «No hay ningún lugar como éste cerca de este lugar, ¡así que éste debe ser el lugar!». Hay que venir a verlo para creerlo.
California Nursery Specialties es principalmente un cultivador de producción, con una red de distribuidores minoristas, abierto al público sólo los fines de semana.
Los visitantes son bienvenidos
Sábados &Domingos
11am – 6pm (invierno 11am – 5pm)
Localización y Direcciones
Las instalaciones de Reseda están localizadas en 19420 Saticoy, Reseda, CA 91335, 2 ½ millas al norte de Hwy 101. Salga de Tampa, hacia el norte hasta Saticoy, hacia el oeste en Saticoy 1 ¼ cuadras. Estacionamiento en la calle está disponible a lo largo del frente de los jardines.
Sólo efectivo o cheque
Lo sentimos, no se aceptan tarjetas de crédito. Todas las compras deben hacerse en efectivo o con cheque. No hay servicio de catálogo o de pedido por correo, ya que cada planta individual tiene un carácter diferente.
¡Parte de la diversión es elegir sus favoritos en persona!!!