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Alcuni anni fa, mia suocera si presentò a casa nostra con un sacchetto di semi. Erano destinati alla coltivazione delle zucche.

Non avevo idea di cosa stessi facendo, ma li ho messi in terra e sono partiti. Ecco quanto sono facili da coltivare!

Nel corso degli anni, migliorando le mie capacità di giardinaggio, ho investito in diversi tipi di zucche e ho imparato ad apprezzarle, ma se stai cercando una buona pianta per principianti, non puoi sbagliare con le zucche.

Informazioni sulle piante di zucca

• Zone di resistenza: 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10
• Terreno: Loam, sabbioso, argilloso, PH tra 6.0 e 7.5, ricco di materia organica, ben drenato
• Esposizione al sole: Pieno sole, almeno 6 ore al giorno
• Piantare:
  • Iniziare in casa: da 4 a 6 settimane prima dell’ultima data di gelo
  • Indurimento: da 1 a 2 settimane prima del trapianto
  • Trapianto all’aperto: Quando le piante hanno almeno 4 foglie dopo che ogni pericolo di gelo è passato
• Spaziatura: Da 4 a 5 piedi tra le piante e da 6 a 10 piedi tra le file
• Profondità: da ½ a 1 pollice di profondità dei semi
• Migliori compagni: Mais, fagioli, datura, girasole
• Compagni peggiori: Patata
• Acqua: Approvvigionamento idrico continuo, annaffiare profondamente una volta a settimana, almeno 1 pollice a settimana
• Fertilizzazione: Concimazione laterale con un fertilizzante bilanciato o letame compostato quando le viti iniziano a fiorire
• Problemi comuni: Antracnosi, Alternaria leaf blight, peronospora, Cercospora leaf spot, gummy stem blight, oidio, scabbia, septoria leaf spot, angular leaf spot, verticillium wilt, bacterial leaf spot, aster yellows, squash mosaic, cucumber mosaic, watermelon mosaic, crown rot, squash vine borer, cucumber beetle
• Harvest: Dopo 100-180 giorni dalla piantagione, a seconda della varietà, quando lo stelo e i viticci diventano marroni

Come coltivare le zucche

Sei pronto a imparare come coltivare le zucche nel tuo giardino? È facile!

Varietà di zucche

Ci sono tre tipi principali di zucche. Ognuno ha il suo scopo, e ognuno può essere ugualmente utile.

Sponge Gourd (Luffa Aegyptiaca)

Questa varietà di zucca è quella usata per produrre spugne di luffa. Sono strettamente imparentate con i cetrioli, il che spiega il loro aspetto.

A differenza dei cetrioli, l’esterno ha un guscio duro e bisogna staccare lo strato esterno per raggiungere l’interno soffice che rende la famosa spugna da bagno.

Questo è il tipo che mi ha risucchiato nella coltivazione delle zucche perché amavo allevare le mie spugne.

Zucca di campo (Cucurbita Pepo)

Molte persone usano le zucche in autunno per decorare le loro case. E’ un ottimo modo per risparmiare sulle decorazioni semplicemente coltivando le proprie.

Se vuoi coltivare zucche a scopo ornamentale, scegli questa varietà, che è strettamente legata sia alle zucche che alle zucche. Sono disponibili in una gamma di colori, forme e dimensioni interessanti.

Calabash (Lagenaria Siceraria)

Questo tipo di zucca è quello a cui si potrebbe pensare quando si vedono casette per uccelli fatte in casa. Sono più grandi e con il guscio più duro delle altre varietà.

Inoltre, questo tipo di zucca è quello che si coltiva se si vuole fare un mestolo o un contenitore. Puoi anche mangiare questo tipo di zucca prima che raggiunga la maturità.

Passi per coltivare le zucche

Coltivare le zucche è un processo semplice, ma devi assicurarti di pianificare il tuo spazio, perché altrimenti le zucche si impadroniranno del tuo giardino.

I semi che mia suocera ha portato, sono stati piantati senza alcun piano. Io, quindi, ho dovuto combattere contro le zucche che crescevano a caso per il resto del mio tempo in quella casa perché le zucche sono dei maiali quando si tratta di spazio.

Impara dal mio errore e scegli un posto dove avranno molto spazio per correre. Tieni presente che le loro viti possono estendersi per 40 piedi dalla base della pianta.

Requisiti del sole e del suolo

Le zucche sono simili alle zucche e preferiscono zone del giardino con piena luce solare. Hanno bisogno di 100-180 giorni senza gelo per maturare.

Le zucche sono forti mangiatrici e hanno bisogno di un terreno ricco e ben drenante. Dovrebbe avere molto materiale organico, quindi assicuratevi di aggiungere molto compost al terreno prima di piantare i semi o le piantine.

Seriamente, non siate timidi nell’aggiungere compost. Queste piante hanno bisogno di abbondanti quantità di nutrienti per mantenerle floride e felici.

Iniziare i semi di zucca all’interno

Nella maggior parte dei casi, dovresti seminare direttamente i tuoi semi nel terreno, ma puoi iniziare i semi all’interno se hai bisogno di farli partire presto. Le zucche hanno radici delicate, quindi è possibile danneggiarle durante il trapianto.

Un modo per evitare di danneggiare le radici è coltivarle in vasi di torba. Con questi vasi, si può piantare l’intero vaso e il materiale si decompone nel terreno, quindi le radici possono anche lavorare attraverso la torba.

Iniziare i semi 4-6 settimane prima di volerli mettere fuori. Tienili caldi e umidi per aiutare i semi a germinare più velocemente. In genere i semi di zucca impiegano 7-14 giorni per germinare.

Piantare le zucche in giardino

Le zucche sono colture da clima caldo, quindi è necessario piantarle in giardino dopo il pericolo di gelo. La temperatura dell’aria deve essere superiore a 60°F; il gelo uccide le zucche, quindi aspetta due settimane dopo la data media dell’ultima gelata.

Semina i semi con il bordo verso il basso piuttosto che in piano. Quando si piantano i semi in questo modo, l’acqua può scorrere lungo i lati dei lati e ridurre il rischio di marciume.

Spacing

Seminare i semi 1-2 pollici di profondità in gruppi di 4 semi. Ogni gruppo dovrebbe essere distanziato di 5 piedi. Se stai iniziando diverse file di zucche, assicurati che le file siano a circa 8 piedi di distanza.

Una volta che i semi germogliano, dirada le piantine a 2 o 3 in un gruppo. Hanno bisogno di qualche centimetro tra una piantina e l’altra per una crescita adeguata.

Una volta che le zucche sono germogliate, tieni d’occhio lo sviluppo delle foglie. Quando si sono sviluppate, riducetele a una zucca per ogni posto, strappando le piante più deboli.

Dare loro un sostegno

Anche se non è un requisito, le zucche stanno bene quando crescono su un traliccio o un sistema di supporto come archi o teepee.

Usare un traliccio può anche farvi risparmiare spazio. È possibile addestrare gli steli a crescere sopra i fili o qualsiasi altra struttura. Non solo questo permette ai giardinieri che dispongono di poco spazio di coltivare le zucche, ma protegge le zucche dagli insetti e le tiene lontane dal terreno.

Credeteci o no, le zucche sono rampicanti naturali, ma dovete considerare il peso. Per le zucche pesanti, avrete bisogno di pali robusti e filo di ferro spesso. Le zucche più piccole vanno bene con una gabbia di filo metallico, simile a quella dei pomodori.

Si possono coltivare le zucche in contenitore?

Solo perché non hai molto spazio per il giardinaggio, non significa che non puoi coltivare le zucche. Le zucche possono essere piantate in contenitori, ma sappiate che avrete comunque bisogno di un traliccio robusto per impedire che le viti di zucca si estendano ovunque.

Avete anche bisogno di un grande contenitore, in genere un mezzo barile, per coltivare alcune piante. Assicurati che il vaso sia largo almeno 24 pollici e profondo 24 pollici, ma più grande è meglio.

Aggiungi un po’ di forma

Infine, puoi modellare le tue zucche se vuoi un aspetto specifico. Puoi mettere un manico di scopa per terra e far crescere i gambi intorno ad esso.

Questo dà ai gambi delle zucche un aspetto divertente e curvo. Inoltre, è possibile legare il collo delle zucche più grandi in nodi per un look divertente.

Curare le zucche nel vostro giardino

Molti giardinieri notano che le zucche possono prosperare nell’abbandono. Sono piante a bassa manutenzione, quindi se hai il pollice nero, puoi ancora coltivare queste piante.

Perché? Perché richiedono poche cure. Se metti uno spesso strato di compost nel terreno prima di piantare e dai loro un po’ d’acqua, le zucche dovrebbero avere ciò di cui hanno bisogno.

Acqua le zucche

Le zucche hanno bisogno di molta acqua per crescere, e questo è particolarmente vero durante i periodi secchi e caldi. Le piante giovani hanno bisogno di più annaffiature rispetto alle piante consolidate. È meglio fare diverse annaffiature leggere, all’inizio, per aiutare le radici a crescere e stabilirsi.

Dare alle piante 1 pollice di acqua a settimana. Innaffia alla base della tua pianta piuttosto che sulle foglie che possono portare allo sviluppo di malattie fungine, come l’oidio.

Fertilizzare le piante di zucca

Spero che tu abbia aggiunto molto compost o letame quando hai piantato i tuoi semi nel giardino. Non è consigliabile dare alle piante troppo fertilizzante aggiuntivo. L’eccesso di fertilizzante può essere dannoso per il loro sviluppo.

Tuttavia, assicurati di applicare inizialmente del compost perché le zucche hanno bisogno di nutrienti per produrre. Finché si fa questo, non si dovrebbe aggiungere altro fertilizzante.

Se si desidera utilizzare un fertilizzante ogni tanto perché le piante non stanno crescendo come previsto, assicurarsi di non utilizzare un fertilizzante ad alto contenuto di azoto. Questo provoca il cespuglio delle foglie, ma bloccherà la crescita dei frutti.

Trim Back Your Plants

Tagliare le viti quando sono lunghe 10 piedi. Questa pratica può sembrare semplice – lo è davvero – ma può far crescere le tue piante più zucche che mai.

Problemi e soluzioni con le zucche

Le zucche hanno pochi problemi, il che le rende così facili da coltivare. I pochi problemi che hanno possono essere facilmente trattati.

Tuttavia, una parola di cautela. Quando si coltiva qualsiasi pianta che appartiene alla famiglia delle cucurbitacee (cioè zucche, zucche, zucche, ecc.) hanno bisogno di impollinatori per poter produrre i loro frutti.

Questo significa che le api del miele le frequentano molto. Dovrai tenerne conto quando usi gli insetticidi.

Betole del cetriolo

Sai che hai questo parassita sulle tue zucche quando vedi piccoli buchi e foglie gialle appassite. Inoltre, i vostri frutti diventeranno stentati e diventeranno gialli. Tenete d’occhio i coleotteri gialli e neri che si aggirano nel vostro giardino.

Il modo migliore per trattare i coleotteri del cetriolo è coprire le vostre piante con coperture in modo che gli insetti abbiano difficoltà a muoversi da una pianta all’altra. Assicurati solo di impollinare a mano le tue piante o di rimuovere le coperture quando la pianta è in fiore, in modo che gli impollinatori possano raggiungerla.

Avvolgimento batterico

Questa malattia è causata dai coleotteri del cetriolo. Quando mangiano una pianta infetta e poi passano a sgranocchiare un’altra pianta, portano la malattia da una pianta all’altra.

Saprai di averla perché le tue piante appassiranno improvvisamente. Questo perché il batterio blocca il flusso d’acqua nella vostra pianta.

Non c’è un modo reale per fermare l’avvizzimento batterico. Dovrete distruggere le piante infette. La tua migliore possibilità di scoraggiare la malattia è quella di prevenire i coleotteri del cetriolo.

Squash Bugs

Una cimice della zucca assomiglia molto a una cimice puzzolente. Fanno segni simili sulla vostra pianta come fanno i coleotteri del cetriolo, il che significa che vedrete dei buchi nelle vostre piante e le foglie diventano gialle e appassiscono. Cercate gli insetti marroni a forma di scudo.

Potete applicare la terra diatomacea alla base della vostra pianta per aiutare a liberare il vostro giardino dagli insetti delle zucche. Considerate anche l’uso di un insetticida mirato, se avete questo problema con le vostre zucche.

Vermi da taglio

I vermi da taglio sono un problema comune per molte piante. Saprete di averli perché si nutrono del gambo e delle radici delle vostre piante, tagliando il gambo e facendolo cadere. Come puoi immaginare, se li hai sono un grosso problema.

Puoi applicare terra diatomacea alla base della pianta per sbarazzarti dei vermi da taglio. Anche gli insetticidi aiutano.

Puoi anche fare un collare di cartone per evitare che raggiungano lo stelo della tua pianta.

Afidi

Gli afidi sono un problema in molti giardini. Sono piccoli insetti che sono difficili da vedere ad occhio nudo.

Tuttavia, saprete di averli se le vostre piante cominciano ad avere un aspetto deforme, avete un residuo appiccicoso sulle vostre piante, e cominciate a vedere anche l’avvizzimento.

Potete provare a cacciare gli afidi dal vostro giardino spolverando le vostre piante con della farina. Inoltre, considera l’uso del sapone insetticida o dell’olio di neem.

Migliori e peggiori piante da compagnia

Alcune piante forniscono ad altre piante l’ombra tanto necessaria, la protezione dagli insetti e dalle malattie. Altre piante lavorano bene insieme perché non combattono tra loro per le sostanze nutritive nel terreno.

Queste sono quelle che chiamiamo buone piante di compagnia. Le migliori piante di compagnia per le zucche sono:

• Radici
• Catnip
• Broccoli
• Tansy
• Aneto
• Marigolds

Sulla stessa linea, ci sono anche piante che non dovrebbero essere piantate l’una vicino all’altra perché o attirano i parassiti o combattono per le sostanze nutritive nel terreno.

Per le zucche, si dovrebbe evitare di piantare le patate vicino a loro. Le zucche e le patate si contendono le sostanze nutritive.

Come raccogliere e conservare le zucche

Raccogliere le zucche è ancora più facile che coltivarle. Una zucca ornamentale può essere tagliata dalla vite non appena il gambo diventa marrone.

Tuttavia, quando tagli la zucca dalla vite, assicurati di lasciare circa due pollici del gambo sulla vite per assicurarti di avere una buona maniglia per appendere la tua zucca.

Le zucche di luffa devono essere lasciate sulla vite fino a quando il gambo è secco ed entrambe le estremità della zucca sono diventate marroni.

Quando sei pronto a usare una luffa, basta staccare lo strato esterno di pelle con un cucchiaio per arrivare alla spugna all’interno della zucca.

Infine, le zucche dal guscio duro possono essere lasciate fuori in giardino per tre-sei mesi per finire di essiccare. Anche quando la vite diventa marrone e muore, c’è ancora acqua per mantenere la zucca viva.

Tuttavia, bisogna ricordare che se si taglia la zucca troppo presto, marcirà. Più a lungo la lasciate sulla vite, meglio sarà per voi.

Saprete che le vostre zucche stanno bene (anche se si forma la muffa) finché la buccia della zucca non marcisce.

Quando la zucca è diventata marrone e i semi si agitano, allora sei pronto per portarla dentro e pulirla.

Conservare bene le zucche

Le zucche sono fantastiche da coltivare perché si conservano così bene. Sopravvivono bene in cantine, soffitte, garage o fienili.

Per una corretta conservazione, scegli una zona ben ventilata e asciutta con temperature tra i 55-65°F. Dovrai lasciare le zucche ad asciugare per 1-6 mesi. È necessario asciugarle completamente se hai intenzione di usare le zucche per l’artigianato o altri progetti.

Pulizia delle zucche

Per pulire le zucche, mettile in una soluzione di 1 parte di candeggina e 10 parti di acqua. Questo uccide la muffa che si è formata sulla zucca mentre si asciuga.

Progetti e ricette con le zucche

Puoi usare le zucche per tutti i tipi di progetti e usi diversi in casa. Ecco alcuni tutorial per iniziare:

Candele di soia di zucca fai da te

Se ami i profumi freschi in casa, allora sai quanto può essere costoso comprare candele profumate e alla moda.

Ma se coltivi le tue zucche, e segui i passi per fare le candele di soia di zucca, allora potresti risparmiare denaro e allo stesso tempo concederti un dolce profumo per la casa.

Casa per uccelli di zucca

Molte persone coltivano le zucche perché vogliono farne delle casette per uccelli economiche, funzionali, ma anche carine. Questo tutorial ti guida attraverso ogni passo del processo di costruzione di una casetta per uccelli in zucca.

Sfrittura di zucca amara

Non è così comune mangiare la zucca in Occidente, ma è abbastanza comune in altri paesi. Saresti sorpreso da tutte le ricette di zucca che si trovano su internet.

Questa ricetta per un fritto di zucca amara è un’ottima introduzione perché quando si prova qualcosa di nuovo, sembra che il fritto sia di solito la migliore introduzione.