By Leave a Comment on Cos’è una Ziggurat?

La Ziggurat è una struttura religiosa tipica delle grandi città della Mesopotamia (attuale Iraq e Iran), costruita come un tempio a forma di piramide. La costruzione di ziggurat era comune da 4200 a 2500 anni fa. La parola ziggurat è una pronuncia moderna di Zighurtu un termine accadico che proviene dai testi babilonesi e assiri, che significa un tempio a più piani. La ziggurat è un tempio a forma di piramide a gradoni, simile a una torre, con diversi piani sopra i quali si trovava il tempio principale. La costruzione di tali monumenti era comune in quasi tutte le culture antiche. Anche se molti Elamiti lo chiamavano “Kokono”, tali monumenti in Iran e in Mesopotamia sono oggi chiamati antiche ziggurat.

Chogazanbil Ziggurat, Susa, Iran

  • Ziggurat è una struttura solida (senza spazio interno) fatta di mattoni di argilla.
  • Le basi delle ziggurat sono di forma quadrata.
  • Geograficamente, a parte la Sialk Ziggurat a Kashan situata nell’altopiano centrale iraniano, le ziggurat sono per lo più distribuite tra Sumer – Babilonia – Assiria e l’Iran sud-occidentale. Finora, nessuno degli ziggurat identificati è rimasto intatto e quindi la loro altezza esatta non è stata determinata. Il piano superiore delle ziggurat era raggiunto da scale o da un pendio.
  • Gli spazi intorno alla ziggurat erano decorati con alberi.
  • Nei tempi antichi, la gente credeva che gli dei vivessero nel cielo e c’era l’usanza di adorare le divinità da luoghi elevati. Lo scopo della ziggurat era quello di avvicinarsi agli dei.
  • Gli abitanti dell’altopiano centrale dell’Iran e della Mesopotamia costruivano ziggurat in una forma ispirata alle alte montagne e tenevano cerimonie religiose in cima ad esse.
  • Più piani di ziggurat sono costruiti sul terreno in modo indipendente. Hanno fatto il piano più alto al centro, rinforzando così i lati dell’alta torre centrale costruendo un nuovo piano tutto intorno, così il complesso sembrava un’enorme piramide a più piani.

Ziggurat Dur-Sharrukin

La prima Ziggurat scoperta dagli archeologi fu la Ziggurat Dur-sharrukin nella capitale assira. Questa ziggurat fu costruita per volere del re assiro Ashurbanipal nel 630 a.C. Ora sono rimasti tre piani, e l’unico accesso ai piani superiori è attraverso una rampa. I molteplici piani di questa ziggurat erano dipinti in bianco, nero e rosso (dal basso verso l’alto).

Ziggurat di Ur

La ziggurat più grande, più complessa e più intatta mai trovata in Mesopotamia è la ziggurat di Ur, situata nell’antica città di Ur vicino a Nasiriyah, nella provincia irachena di Dhi Qar. Questa grande struttura poligonale è di 45 per 64 m e ha tre terrazze a diversi livelli che sono alti da 20 a 30 m con una grande scala che porta a ciascuna di queste terrazze. Fu costruita nel 21° sec. a.C. da Ur-Nammu, il fondatore della terza dinastia di Ur, per essere un tempio per adorare la dea della luna chiamata Nanna.
Al punto più alto della ziggurat si dice che ci fosse il tempio della dea Nanna, il dio patrono dell’antica città di Ur. Sfortunatamente, questo tempio è distrutto e solo alcuni mattoni blu sono stati trovati, ritenuti essere della decorazione interna del tempio.
Entro la fine del sesto secolo a.C., questa ziggurat era rovinata perché, a differenza delle piramidi egiziane, le ziggurat erano fatte di mattoni di fango e impilate con bitume o fango. Questi mattoni venivano inumiditi dalle piogge invernali e si incrinavano con il caldo estivo.
La ziggurat fu restaurata due volte; una volta dal re neobabilonese Nabonido, nel sesto secolo a.C., costruì diversi edifici sopra l’edificio principale. Mentre Ur-Nammu ha usato bitume solido, fango e calce per costruire la ziggurat, i lavoratori di Nabonido hanno usato malte ordinarie per ripararla, così il vento e la pioggia hanno gradualmente distrutto la struttura dopo centinaia di anni.
Il secondo processo di restauro ha avuto luogo 2500 anni dopo, negli anni ’80, sotto il governo dell’ex presidente iracheno Saddam Hussein.

Ziggurat di Ur, Iraq

Altre ziggurat ben note del mondo antico sono la Ziggurat di Babilonia, conosciuta come la casa di connessione di terra e cielo, la Ziggurat di Nimrod, che fu costruita per Marduk e Ishtar, due divinità assire nel decimo secolo a.C., e Chogazanbil (1260 a.C.) come tempio di Inshushinak.
Finora, 11 ziggurat sono stati scoperti da fonti storiche scritte e 21 ziggurat da scavi archeologici.

Tower of Babel
A causa della loro importanza storica, le ziggurat hanno trovato la loro strada nei testi religiosi. Il viaggio della Genesi (Genesi 11:1-9) si riferisce alla storia della creazione del mondo, e uno degli argomenti principali di questa sezione è dedicato al tema delle varie lingue del genere umano. Secondo la Bibbia, all’inizio dei tempi, le persone di tutto il pianeta parlavano la stessa lingua. Nella terra di Babilonia viveva un popolo ambizioso che decise di costruire una torre alta, abbastanza lunga da raggiungere il cielo. Così facendo, cercavano di registrare il loro nome nella storia e di riunirsi in un solo luogo, contrariamente all’ordine del loro dio, che decretava la dispersione sulla terra. Il progetto di costruzione di questa torre iniziò, ma Dio non era soddisfatto di questa azione e fu deciso che dovevano essere dispersi sulla terra. Quindi Dio decise di distruggere la loro arroganza distruggendo la loro capacità di comprendersi. Il giudizio divino fu dato loro, le varie lingue del mondo furono create, e le persone furono disperse sulla terra.

L’esatta posizione della Torre di Babele non è stata risolta finora, e ovunque la torre sia stata probabilmente, c’è un’antica rovina che rende difficile determinare l’esatta posizione della torre. Molti storici ebrei e musulmani credono che la torre si trovi a Borsippa, 11 km a nord di Babilonia, e alcuni credono che la torre fosse situata sulla riva orientale dell’Eufrate.

Quali sono le più antiche ziggurat in Iran?

Sialk Ziggurat di Kashan | La più antica ziggurat del mondo

È stata costruita tra 4700 e 4500 anni fa, quasi quando fu inventata la contorsione. Più di 125.000 mattoni che misurano 35 per 35 per 15 cm sono stati utilizzati per costruire questa ziggurat, che consiste di tre piattaforme sovrapposte. L’altezza effettiva della ziggurat non è chiara, ma ciò che ne rimane oggi è di 14 metri sopra il livello del suolo. L’unico accesso alla cima della ziggurat è una rampa in leggera pendenza.

La Ziggurat di Susa

Costruita circa 3800 anni fa che ora è distrutta e la conosciamo da fonti storiche.

Ziggurat di Konar Sandal

Questa si trova nella zona di Jiroft, ed è stata scoperta recentemente.
Questa ziggurat che è mille anni più vecchia della zigurat di Choghazenbil, apparteneva all’antica tribù Arta. Non è stata ancora scavata completamente.

Ziggurat di Haft Tapeh

Sulla base degli scavi medievali elamici del Dr. Negahban nel 1978, questa struttura fu fondata nel 1357 a.C.

Ziggurat di Choghazenbil

È la più grande e più intatta ziggurat conosciuta nel mondo.
Situata vicino alla Ziggurat di Haft-Tepe, anche Choga Zanbil appartiene al periodo medio elamita e fu costruita nel 1250 a.C. L’archeologo russo-francese Roman Girshman ha effettuato i primi scavi scientifici su un antico tumulo dove Chogha Zanbil esisteva sotto, e ha svelato la ziggurat a cinque piani da sotto il suolo. Tre piani di questa ziggurat sono rimasti intatti.

La ziggurat di Choghazanbil si trova nella provincia di Khuzestan, 40 chilometri a sud-est di Susa e 20 chilometri da Haft-Tepeh, vicino alla riva occidentale del fiume Dez.

Che cosa significa Chogha Zanbil?
Choghazanbil consiste di due parole; Chogha significa collina e Zanbil significa un cesto fatto di erbacce usato in passato. Questo nome è stato dato al luogo dalla gente locale della regione, perché questa massiccia Ziggurat sembrava un cesto rovesciato quando era sepolto sotto il suolo.

Ziggurat di Chogazanbil, Susa, Iran

Architettura di Choghazanbil

Il sito archeologico di Chogazanbil consiste in un enorme ziggurat o tempio costruito dal re elamita Untash Napirisha (1265 circa-c. 1245 a.C.) per adempiere alla funzione di essere il tempio sacro del dio Inshushinak (Dio protettore di Susa) intorno al 1250 a.C. La ziggurat è un enorme monumento a più piani i cui piani sono tutti costruiti individualmente sul terreno con altezze diverse. Il piano terra è un quadrato di 103 x 103 m.

L’area Choghazenbil è racchiusa da un enorme muro di cinta. Un altro muro interno racchiude l’edificio centrale facendo un recinto di circa 400 * 400 m come un cortile intorno all’edificio. C’erano sette porte che collegano i cortili con l’area circostante della ziggurat.

L’edificio principale della ziggurat di Chogazenbil aveva originariamente cinque piani, due dei quali sono stati distrutti. L’ingresso principale nella parte sud del complesso ha mattoni decorativi con smalto colorato blu e bianco e motivi decorativi. Il nome del fondatore, il re elamita Untash Gal è inscritto su di essi nella scrittura cuneiforme elamita insieme a Inshushinak, il grande dio elamita.

La piattaforma del sacrificio: Intorno al tempio, sul pavimento del cortile ci sono due piattaforme circolari tagliate, con funzione sconosciuta. Alcuni archeologi le hanno considerate come altari, e altri le hanno collegate all’astronomia e alla meridiana. Ma la teoria più importante le indica come piattaforme di sacrificio.
Al Museo del Louvre di Parigi c’è una piastra di bronzo, molto probabilmente appartenente alla tavola sacrificale di Chogazanbil. Due serpenti e cinque donne sono visti intorno alla piastra del sacrificio. Le dimensioni, la precisione e l’eleganza usate nella costruzione di questa piastra mostrano la grande abilità dei metallurgici elamiti.

Il primo impianto di trattamento dell’acqua comunale del mondo
Una delle caratteristiche più interessanti dell’antica città di Dur-Untash era il suo unico sistema di approvvigionamento idrico. Nonostante la breve distanza della città dal fiume Dez, a causa dell’elevazione della città sopra il fiume, gli Elamiti avevano fornito alla città l’acqua dal fiume Karkheh scavando un canale di 45 km. Tuttavia, l’acqua impura e fangosa di Karkheh non poteva essere usata direttamente dagli abitanti della città. Per questo motivo, prima che l’acqua entrasse in città, c’era una raffineria accanto al recinto esterno, che riduceva la velocità del flusso d’acqua, depositando il fango e fornendo acqua chiara. La raffineria di Dur-Untash, è conosciuta come il più antico impianto di trattamento delle acque comunali del mondo.

Sinistra: Caccia al leone di Ashurbanipal, British museum | Destra: Iscrizione relativa ad Ashurbanipal, Chogazanbil, Iran

Il declino di una civiltà

La bella e scenografica architettura di Dur-Untash attirò molta gente che migrò in questa grande città da diverse parti della Mesopotamia, ma la prosperità non durò a lungo. Con la morte del re Untash Napierisha, i suoi successori non continuarono a completare lo sviluppo della città, e anche alcune opere d’arte e sculture della città furono trasferite a Susa. Nell’anno 1260 a.C., 611 anni dopo la costruzione della città di Dur-Untash, il potente re assiro, Ashur Banipal, attaccò l’Elam per vendicarsi degli elamiti per la conquista di Babilonia, il grande alleato degli assiri.

In una delle sue iscrizioni, la storia della conquista dell’Elam fu descritta come segue: “Ho ridotto in cenere Susa e altre città elamite e in un mese e un giorno ho conquistato la terra di Elam con tutta la sua estensione. Ho privato questa terra del bestiame e delle pecore, e della musica, e ho permesso ai predatori, ai serpenti e agli animali di conquistarla.”

Come fu scoperto il tempio di Choghazanbil?
Nel 1890, il famoso geologo “Jacques De Morgan” riferì che le risorse di petrolio erano state scoperte in una zona conosciuta come Choghazenbil. Fu apparentemente il risultato di questo rapporto che la Compagnia Petrolifera Iraniana fu formata. Circa cinque anni dopo, gli ingegneri che lavoravano nei campi petroliferi inviarono un antico mattone inscritto a un archeologo che lavorava negli scavi di Susa, e questo mattone portò a una serie di scavi a Chogazanbil. Anche se lo scavo di questo sito nel cuore della pianura ha completato la conoscenza mondiale dell’antica storia iraniana, dopo circa cinque anni dalla scoperta, gli elementi naturali distruttivi hanno danneggiato notevolmente questa antica struttura in mattoni di fango, in particolare, i piani superiori sono stati pesantemente erosi. Chogazanbil è uno dei pochi edifici iraniani elencati come patrimonio mondiale dell’UNESCO.

Piramidi della Mesoamerica

La Mesoamerica contiene effettivamente più strutture Ziggurat che il resto del pianeta. Civiltà come Aztechi, Olmechi, Maya e Inca hanno tutti costruito piramidi a gradoni per avvicinarsi agli dei, per ospitare le loro divinità, per sacrificare e per seppellire i loro governanti. In queste antiche culture, i templi formavano il centro sacro della vita pubblica ed erano il luogo dei rituali sacri. Le piramidi a gradoni mesoamericane più conosciute sono le seguenti:

La Piramide del Sole e la Piramide della Luna a Teotihuacán nel Messico centrale

Il Castillo di Chichén Itzá nello Yucatan,

La Grande Piramide nella capitale azteca di Tenochtitlan

La Piramide di Cholula e il grande tempio degli Inca a Cuzco in Perù.

Chichén Itzá, antica città Maya in rovina che occupa un’area di 4 miglia quadrate (10 km quadrati), stato dello Yucatán centro-meridionale, Messico.

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